墨市水費恐大漲$310/年 零售商推分期付款紓壓
來源: 澳洲日報 責任編輯：華樂
Good Shepherd 的社會政策研究員克利（Tanya Corrie）說，低收入工作者和單身母親已經爲了昂貴的電費賬單而省吃儉用了，水費上漲以後，將有更多的人面臨困境。她表示，付費困難恐怕不是一個短期的問題，水零售商需要在人們「陷入絕境以前」向他們伸出援手。
（澳洲新聞網訊）從7月起，墨爾本的稅費料將出現大幅上漲，水零售商已經提前面向全體住戶推出了分期付款方案，以緩解收費上漲的衝擊。
水零售商擬將每年的收費調高多達310元，同時將退出每兩周付帳和每月付帳的選項，來替代現有的每季度付帳方案，以此來緩解水費上漲的衝擊。
South East Water的客戶服務總經理奧克斯利（Julia Oxley）說，這對水務部門而言是一個轉折，該部門一項在賬單上善待那些已經陷入了財務困難的用戶。
此外，用戶們還很有可能首次能夠自動延長賬單的支付期限。
奧克斯利是一個行業工作小組的主席，她說，水務部門已經意識到了消費者所面臨的生活成本壓力。「這就是我們爲什麽要提前推出措施來提高一般消費者的負擔能力。」
基本服務委員會（Essential Services Commission）將於下周就水費問題提出關鍵的裁決草案。
Yarra Valley, City West和South East Water打算在下財年對它們的160萬住宅客戶漲價34%。這主要是爲了覆蓋墨爾本水務局（Melbourne Water）所收取的海水淡化廠費用。
目前，已經有超過10萬名大都市的水用戶使用分期付款方案，預計這個數據將在未來幾個月內激增。
分期付款方案是基於用戶過去的用水狀況而形成的，如果人們的用水量有所增加或減少，可以通過信用卡或借記卡進行調整。
一個由水零售商、Good Shepherd Youth組織和Family Service組織、Kildonan Uniting Care以及Adult Multicultural Education Service所組成的弱勢客戶工作組（Vulnerable Customer Taskforce）已經成立，以便幫助那些預計將出現付費困難的水用戶。
奧克斯利說，水務企業將把重點放在識別那些財政上有困難的用戶。