（澳洲新聞網訊）周二，聯邦人力服務部長安德魯斯（Kevin Andrews）為收緊殘障撫恤金和失業救濟搖旗吶喊，人們擔心這可能會導致更多的弱勢群體陷入貧困。
在尋找工作的努力持續了快要一年之後，約翰（John Keevins）已經學會降低自己的期望值。這名前教師起初是想找一份全職工作，但如果能同時接個兩三份兼職工作，他也非常樂意。他曾想希望能再次成為英語教師，但現在他每天也會申請多達6份行政、倉庫和零售崗位的工作。
「有時候，哪怕只是得到些回覆，你也會覺得開心。」他說，「我一直在做臨時性的庫房工作來維持生計，但現在市面上沒有足夠的就業機會，而且情況似乎有越演越烈的趨勢。」
46歲的約翰住在Werribee，那裡的失業率比整個維多利亞州的平均值高出9%。他依賴找工津貼（Newstart）租房補貼生活——但他說，這些錢幾乎難以維持生計。「所有的東西都在漲價，所以我很擔心如果政府繼續削減福利的話，不知道會發生什麼。」
墨爾本的社區服務組織都在擔心，迫在眉睫的福利改革可能會對弱勢群體造成不利影響。他們說，政府還有其他方式可以幫助失業者找到工作，比如提供職業培訓，這樣不會把人們推進貧困的深淵。
但他經常得不到任何回覆。
無家可歸者救助協會（Council to Homeless Persons）的史密斯（Jenny Smith）擔心，削減福利金會損害那些已經面臨房租上漲和財務壓力的失業者。「把更多人推進貧困深淵並不會提高經濟參与度。」她說。
周二，社會服務部長安德魯斯表示會禁止領取失業津貼的人因為一份工作的通勤時間超過90分鐘而拒絕上崗。
約翰說，這個提議對於居住在墨爾本外西區的找工者來說非常「荒謬」，該區缺少公共交通，出行非常不方便。「大部分人都不想依賴福利金過活，」他說。「但是這麼做只會讓那些真正想要工作的人更加艱難。」
澳洲福利金一覽
家庭稅收福利A項（每家每孩） 最高$172.20
家庭稅收福利B項（單親，但收入） 最高$146.44
來源: 澳洲日報 責任編輯：華樂
找工津貼 單身$501
老年金 單身$751.70
傷殘撫恤金 單身$751.70
學童補助 小學每生$410/年
中學每生$820/年