來源: 澳洲日報 責任編輯：華樂
（澳洲新聞網訊）澳洲人每年要花15億元購買各種儲值卡，但這門業務的真正贏家卻是推出儲值卡的企業。
消費者權益保護團體Choice的戈弗雷（Tom Godfrey）周三表示，該團體在2010年的一次調查中發現，收到儲值卡的人有一半「遭遇了儲值卡的最大陷阱——卡片在他們能夠用完全部儲值金額之前就過期了」。
在美國，儲值卡的有效期不得少於5年。但在澳洲，它們卻可能在短短几個月後就過期。這意味著有許多人會像卡羅爾·卡茲（Carole Catts）一樣受騙。
那麼，卡羅爾的錢又去了哪裡呢？不是澳洲郵政，不是Visa，也不是該卡的發行商，位於Toowoomba的Heritage Bank。這些錢落入了該卡的促銷公司Rev Australia手中。
卡羅爾在2011年收到了兩張澳洲郵政的Visa儲值卡作為聖誕禮物。但她忘了把卡放在哪裡，直到最近才又把它們找出來。卡羅爾起初很是興奮，但當她發現卡過期之後，不禁大感失望。
她發現，這兩張卡售出時，一張只剩9個月有效期，另一張剩下1年。她試圖向澳洲郵政爭取寬限，但沒有成功，於是找上了媒體。她表示：「這些錢應該還在裏面才對。」
澳洲郵政認為，卡羅爾在收到這兩張卡時，「還有六個月以上的時間可以把儲值金額花掉」。然而，Visa表示，雖然它並沒有規定一張卡的有效期限，但最長可以達到5年。
Visa或類似機構發行的儲值卡（可以在任何地方兌換）都需要標明過期時間，否則用戶就可能在網路或電話交易中刷卡失敗。有專家指出，那些只能在發卡商家兌換的儲值卡根本就不應該設置有效期限。
Bunnings的儲值卡就沒有設定有效期限。其他商家也應該採取這種做法。
好消息是，在Heritage的幫助下，卡羅爾最終拿回了這些錢。
負責相關事務的聯邦部長比爾森（Bruce Billson）說：「在澳洲，絕大多數禮品卡的有效期至少都有一年，目前還不清楚爲什麽澳洲郵政儲值卡的有效期會比較短。」