救世軍吁州府撥款幫扶低收入家庭
來源: 墨爾本日報 責任編輯：華樂
（澳洲新聞網訊）維多利亞州困難的家庭越來越承受不起飆漲的水費，這促使救世軍（Salvation Army）呼籲內普辛（Denis Napthine）政府能在即將公布的維多利亞州預算案中為這些人提供財務支持。
救世軍的州預算案意見書指出，在過去一年裡，水費已經漲了22.4%，而這主要是為了給根本沒派上用場的海水淡化廠埋單。救世軍稱，如此之巨的漲幅致使貧困的家庭處於更加深重的壓力之下，對於低收入者而言，這簡直就是一個「災難」。
救世軍稱，尋求緊急救濟的人數大增，從之前的9萬9800人猛增至2013年年中的10萬5000人。在尋求幫助的群體中，多達五分之一的人是被公共事業費壓得喘不過氣來。該機構稱，維多利亞州政府給予低收入家庭的電力和燃氣優惠在全國一直都是數一數二的，但是須為海水淡化廠之類的基建項目埋單卻讓低收入者的經濟狀況再次遭遇毀滅性打擊。
根據救世軍的估算，墨爾本地區的水費平均漲了22.4%，而收入補助金（income-support payment）卻只是漸進增加，自2009年以來只多了10.8%，與CPI一致。尋求救世軍緊急救濟的群體中，逾80%在領取收入補助金，比如找工津貼、殘障津貼和育兒津貼。
救世軍稱，和其他只按百分比計算的能源優惠不一樣，水費優惠賬單最多只能折扣50%，並且每年的優惠上限為283.9元。而對於很多家庭而言，他們的水費總帳單的一半根本就不止283.9元。該機構支持維多利亞州社會服務委員會（Victorian Council of Social Service）提出的一項方案，即為民眾提供不設上限的35%優惠。