食肉潰瘍在維州肆虐 13歲少女膝蓋破大洞
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據《時代報》報道，當克羅夫茨（Ella Crofts）開始覺得右膝有些疼痛時，她完全沒有想到居然是一種食肉潰瘍正在撕咬她的皮膚。13歲的克羅夫茨說：「我是4月初開始覺得膝蓋疼的。情況慢慢變得越來越糟糕，膝蓋開始腫了起來，直到有一天，皮膚開始斷裂，我看到了一個開放的傷口，而且傷口越來越大。」
克羅夫茨是一名非常健康活潑的Tyabb少女，但是今年4月，她卻突然遭到了潰瘍分支杆菌（也稱Buruli潰瘍）的襲擊。現在，這種神秘的食肉潰瘍開始在Mornington Peninsula非常迅速地蔓延開來。此前，這種潰瘍多存在於發展中國家。所以大範圍出現在澳洲也讓衛生部門非常困惑，而且他們也表示了很深切的擔憂。過去3年，每年被診斷出Buruli潰瘍的維州病人數量也翻了3倍。醫生認為這個數字還會繼續增長。Geelong醫院感染性疾病副總監歐·布萊恩（Daniel O』Brien）表示，「我們不知道這種潰瘍下一次會出現在哪裡」。「情況現在更加嚴重了。和5年前相比，我們看到的嚴重病例數量已經翻倍。而且最大的問題是我們不知道怎樣去預防。」克羅夫茨的醫生給她使用了強效的抗生素，但是傷口還在繼續惡化。
細菌的化驗測試是陰性的，克羅夫茨最終做了活組織檢查，最終檢驗出潰瘍分支杆菌感染的陽性結果。從那以後，克羅夫茨已經做了3次手術，清除膝蓋周圍的壞死組織，雖然傷口正在好轉，但是她走路依然有些不便。這名少女本周發起了網上請願，呼籲衛生廳長亨特（Greg Hunt）為這種疾病的研究提供更多資金。現在，這項請願已經收集到了7500個簽名。歐·布萊恩表示，政府幾乎沒有在調查這種疾病方面投入資金。「這是一個完全的知識真空，唯一的解決辦法就是實施一些非常徹底的科學研究，而且必須馬上進行。」克羅夫茨表示，政府還沒有採取行動，但是情況嚴重的病人正處於風險之中。今年已經有159個病例，與2015年的58個病例相比已經增長了不少。「我希望政府可以提供資金和設備，對這種潰瘍分支杆菌進行研究，找到更快更有效的辦法來治療。」據悉，這種潰瘍分支杆菌的毒素會減弱免疫系統的功能，並導致組織壞死。專家認為，這種細菌可能是由負鼠和蚊子傳播的，但是沒有人能夠確定，而且也沒有辦法預防。衛生廳發言人表示，有關部門正在為一系列調查這一事件的計劃提供資金。這種潰瘍起初看上去是昆蟲叮咬的無痛腫脹，之後會越來越大，最終只能做手術進行修復。此前這種病例大部分局限在西非和中非。不知道出於什麼原因，從20世紀30年代開始，維州也開始出現潰瘍病例。2012年，Mornington Peninsula突然出現了這種病例，現在，連墨爾本東南部城區都出現了，包括Bentleigh、Hampton和Cheltenham。