來源：YouNickPlanet
什麼，澳洲竟然還有珍珠農場？
對，你沒有看錯，除了名揚海外的保健品和國家經濟支柱的礦業，澳洲還有甚少被人提起的珍珠養殖業！
在上個月底，YNP和「澳洲國家地理雜誌」的攝影記者Esther一起走訪了在悉尼附近「澳洲東岸上唯一」的珍珠農場，走進了一段澳洲珍珠歷史上鮮為人知的故事。
與澳洲國家地理雜誌攝影記者Esther Beaton合影
提到珍珠產業，你會想到什麼？讓人難辨真假的復古首飾？旅行團的強買強賣的常設項目？還是傳銷中敷臉內服的美容聖品？當然，可能還有奶茶。
對於我們來說，珍珠已經不再是令人產生太多好感的美物，而常被視為圈遊客錢的手段。
但對於澳洲來說，它是一代代人精心呵護的珍貴產業，也是振興一個區域的救命稻草。
故事要從半個多世紀前開始，有一個叫做Dean Brown的漁民，一直希望可以靠大海發家致富，於是四處漂泊，有天，他到達了澳洲的西北角一個叫做Kimberley的地方。
Cygnet Bay
在那裡，他發現了一片遺世獨立，無比純凈的海域Cygnet Bay，於是他果斷做了一個決定，像日本人一樣，人工養珍珠！（那時野生珍珠的捕撈開採業雖在澳洲已有幾百年歷史，但是非常危險，且產量極少）
布朗家族合影，Dean（中）
沒想到這樣一個決定，就成為布朗家族幾代人奮鬥的終身事業！
在那個年代，人工養殖珍珠被視為異想天開的行為，且只有日本有比較成熟的技術，別國的珍珠養殖全都依靠著日本人的幫忙起步。
日本珍珠之王，珍珠養殖開山鼻祖：御木本幸吉，世界上人工養殖珍珠的技術都是傳承自他。
唯獨布朗家族憑藉自己的鑽研，成功培育出了澳洲第一顆體積巨大的南洋珠，一家人終於走上人生巔峰了。
範例圖片
但好景不長，沒幾年一場疾病的爆發，導致大量蚌的死亡，令他們投入毀於一旦，只好重新開始。而禍不單行，06年的第二次發生蚌疾，再次打擊了布朗家族的心血。
之後，Dean的孫子James學成歸鄉，傾盡所學，在那建立了澳洲唯一的獨立海洋研究中心，他希望利用科學預防治療蚌疾，以免同類悲劇再次發生。
紀錄片電影MASTER OF PEARL也細細講述了James對海洋研究和珍珠產業的思考和貢獻。
James為了拯救珍珠養殖業，還開發了新的運作模式。2009年Cygnet Bay成為了澳洲首個，也是唯一對公眾開放的珍珠農場。
現在每年有1.5萬人前去參觀，還帶動了當地的旅游業發展。
YNP記者Candice與James合影
故事說到這裏，你一定想問，遠在西澳的Kimberly布朗家族的前世傳奇，和我們這次在Broken Bay的旅程又有什麼聯繫呢？
現在，請跟著YNP的鏡頭，讓我們一起揭開珍珠農場的今生故事。
位於悉尼以北驅車約一小時的Broken Bay，是世界上唯一能產出，許多顏色的優質Akoya珍珠的地方！這裏的水質也是新州罕見可以養殖珍珠的水域。
James不僅看中了這裏的Akoya珍珠，還看到了打造成另一個Cygnet Bay的潛力，於是多番努力下，促使兩家珍珠農場最終合併為Pearls of Australia品牌。
我們的旅程就從探訪Broken Bay農場正式開啟！
從Woy Woy火車站下車后我們來到農場的岸上總部。總部臨海而建，環境自然清新，非常寧靜舒服。
周圍肥懶的鴨子搖擺著肉肉的小屁股，一個挨著一個的，在河邊休息。
在水邊，我們找到了集合地點，由於這個參觀之旅剛剛對公眾開放，我們不僅是第一批珍珠農場的參觀者，也是唯一的亞洲面孔。
在行程開始前，有一個簡單的介紹會，主持的是珠寶設計師小姐姐Celeste。她告訴我們broken bay這片水域是有百年歷史的生蚝養殖地。
2003年，四個蚝農因為在養蚝的水裡意外發現新品種的蚌，決定開始養珍珠。
Celeste接著介紹了一種叫Riji東西。這個神奇的手工藝品竟是珍珠的貝殼！它是以前土著男人身上的飾品，也是地位權利的象徵。
一般會雕刻上神聖的圖案或部落徽章，後來慢慢傳到了東海岸。
土著男人腰間配搭的白色飾品就是riji
簡短的介紹環節后，養珠人Steve帶著我們上了一艘小船。
船開出幾分鐘之後，我們深入到一片更加寧靜的水域，雖然當天天氣一直有陣陣陰雨，但還是可以感覺到周圍的寧靜。
Steve突然停下船，指了指身旁的珍珠培育區，一排排整齊的黑色塑膠袋球在水上沉浮，湊近了細看才能發現水下藏著盛蚌的網袋。
他隨後從水裡撈出一個深色的大網袋，裏面全是12月大的baby蚌，他介紹說Broken Bay的水比較淺，溫度適宜，很適合蚌的繁殖。
他順手掏出一個，我們發現這些12個月大的baby蚌都互相抱團粘在一起。Steve說這是因為蚌寶寶們結成一坨來可以互相取暖。
我手捧著baby蚌，感覺到蚌殼很薄很嬌嫩，還能聞到一點輕微的海腥味。
小夥伴你們知道嗎？一隻成年蚌每天能過濾100多升水，所以水質需要很乾凈，否則那些污染物也被過濾到蚌里，他們會容易生病。
那樣不僅生產不出美麗的珍珠，還可能會感染到別的蚌哦。
育珠真的是一個非常細緻考驗耐心的活兒。在植核（seeding）之前，蚌要在養殖箱裏面放三個月，控制水流量和食物。
藍色夾子分開口，放置一會。
透氣
手術前要先把箱子打開靜置一小時，讓蚌喘口氣。再將它們取出來放在盤子，用工具夾住並撬開一個小口，以夾子固定住方便手術刀伸進去操作。
整個過程動作都要很輕，從貼近殼那一層取出一小段組織出來，切一個微創小口。
把取出的組織溫柔地塞進蚌肉內部，蚌會自然地對組織產生排異反應，慢慢包裹它形成珍珠質。
還可以用上面這種小圓珠替代組織放進蚌肉中，這種方式產生更容易繁殖出形狀完美的珍珠！
最後需要將蚌放到恢復箱待四個星期，讓它們愈合傷口，一般手術成功率在90%左右。
然後，Steve給我們現場演示了取珍珠的過程，大家全程都全神貫注地盯著。
第一個蚌殼打開后內里很乾凈，沒有污點和小蟲子，說明它的成長是很開心健康的，珍珠很快就被擠了出來。眾人齊聲歡呼，看著這顆小粒的白色珍珠的誕生，真讓人激動不已~
第二顆裏面有些污點，蚌肉上甚至還有小蟲子在蠕動。雖然蠻噁心的，但是正因為看到這些，好像能感受到蚌經歷的痛苦。
最後steve還告訴我們，珍珠的色澤會和貝殼的色澤一模一樣，所以當你一打開蚌時，就可以知道珍珠顏色長得好不好了。
這裏培育了15萬個蚌，每年2月育種，7月收穫珍珠。僅僅育種就需要兩年的時間，收成又需要另外至少兩年，真的是耗時費力的活兒啊！
在我們的詢問下，James說4-5年能培育出大概7.5-9mm的珍珠，5-6年才能培育出9mm以上的大珍珠。
在回程的路上，我們還經過了水邊一棟綠色的小房子，Steve告訴我們，所有的育種手術都在那裡面進行。
Broken Bay的珍珠不僅會做成飾品，有些還會磨成珍珠粉，或做成汽車表面閃亮的那種油漆，他說農場的珍珠粉還有賣去台灣哦。
但問到珍珠粉是否真的美容養顏的時候，呵呵呵，James就只對我們笑而不語，答案，你們自己猜吧~
行程的第三個環節是學習珍珠鑒定，學完了小夥伴就可以自己判斷珍珠的好壞和價值了。
Celeste給我們傳授了國際上珍珠評定的五大標準：形狀、顏色、尺寸、光澤和外表。
形狀：主要類別是圓形、近圓形、水滴形、紐扣形、螺紋形和人魚形，完美的正圓形是價值最高的。
小姐姐教給我們一個小tips，把珠子放在平面上滾動，能流暢前進的珠子就是正圓形的。
顏色：一般有白色、象牙色、粉色、金色、藍色、香檳色和黑色等等。
珍珠的顏色通常是蚌殼子邊緣上有的顏色，如果珠子呈現出殼上沒有的顏色，也不一定就是人工製造的哦，可能是自然環境產生的一些影響。
大小：人工篩選珠子其實只需要用不同大小漏洞的篩子即可。
光澤：珍珠層的質量和厚度賦予珍珠光澤，光澤度好的珠子，放在眼前是能在表面清晰得看見自己倒影的。
同時,小姐姐提醒我們，挑選珍珠時，亮度比大小更重要，如上圖所示，最右邊的珍珠最亮，其實它比最左邊最大的珍珠更值錢哦～
表面狀況：檢查斑點，腫塊，碎屑，皺紋或划痕等瑕疵，表面越完美平整，珍珠越珍貴。
最後YNP再給大家科普一下其他的珍珠知識，珍珠主要是兩大類，野生和人工養殖。很多人對「人工養殖珍珠」都有很深的誤解，認為這不是天然珍珠！
糾正一下，人工養殖珍珠與野生珍珠一樣，都屬於天然珍珠，而且市場上99%的珍珠都是人工養殖的，分為深海、近海和淡水三大類。
深海珍珠南洋珠
被稱為珍珠之王！澳大利亞是最大的生產國之一，往往是最大和最稀有的，動輒13 mm以上的直徑和豐富的色彩。
大溪地珠
珍貴異常，享有珠中皇后的美譽。
大溪地黑珍珠的培植很困難，養殖珍珠貝的過程很長且易死亡，加上天氣和水質等因素的影響，成品十分罕見。
Akoya日本珠
珠光亮度驚人，在所有珍珠中有著最強的光澤度和暈彩，被稱為「小燈泡」，在中國和日本廣泛育植。
Mabe珠
體積較大，一般都是扁扁的半弧形，最小的也有10mm，最大可到17mm。
Keshi
在日語中意思是沒有核的珍珠，通常都是不規則形狀的小珍珠，設計師小姐姐親切地稱它為人魚型~
淡水珍珠
最便宜，養殖于淡水貝中，分有核和無核珍珠，不論光澤或是質感都要遜色一些。
行程最後，設計師小姐姐還在現場擺設了很多自己設計的珍珠首飾作品。
小姐姐說，也得益於Broken Bay珍珠的多種顏色呈現和光澤度，比許多日本製品更棒，而且不會像亞洲國家做後期人工染色拋光處理，才令她可以發揮所長，設計出更多優雅的作品。
參觀結束后，Esther激動地表示，這個行程實在太amazing了！然後問我們感受如何，我們很坦誠得說覺得有點無聊。
在不知道前世故事的時候，從遊客角度，我確實覺得這個旅程確實是蠻無聊的。
Esther提醒說，「那是因為你們無法理解，在這個行程背後，那段「澳洲古老的珍珠產業歷史」對當地人的非凡意義，是一個產業振興了一個家族，甚至養活了一代人。
從布朗家族的先輩到James，他們的堅持和默默付出才有了澳洲養珠業的發展。如果一早知道，又怎會不感慨：現在的這個珍珠農場之旅，它能夠誕生，便已是Amazing，是里程碑式的進步。
聽完Esther的話，我們頓覺醍醐灌頂，之前的思維太片面和膚淺了。
所以YNP希望通過這篇文章，讓大家可以了解一個產業和它背後不為人知的故事，體會那種不屈不撓的工匠精神。也建議家長也可以帶小朋友來參觀學習，會是一種很好的實踐教育。
在這裏也感謝堅持看完這篇文章的你，相信你會和我們一樣有所觸動和收穫。