終結十年財政赤字卻挨批 聯邦政府究竟錯在哪裡？
來源：澳財
在經歷了連續十年的預算赤字之後，澳大利亞聯邦政府基本上回歸至收支平衡的狀態。儘管今年4月份公布的2019-2020財年預算顯示，2018-19財政年度存在42億的赤字，但是聯邦政府最新公布的預算赤字為6.9億澳元。
與5000億澳幣規模的預算相比，6.9億隻是一個零頭。相對於澳大利亞整個經濟規模，這一數字幾乎可以忽略不計。因此，從這個意義而言，澳大利亞聯邦政府已經基本上實現了一個收支平衡的預算。
鑒於此，澳大利亞聯邦財長和金融部長都再次重申，本財政年度政府將實現預算盈餘。然而，經濟學家則敦促政府不應過分關注預算盈餘的問題。相反，在經濟表現日趨低迷的背景下，聯邦政府應該考慮刺激經濟增長的需求。
前自由黨領袖和經濟學家John Hewson回應稱：「他們正在玩一個非常短期的遊戲，一場有關營銷的遊戲。」持有類似觀點的澳財網特約評論員、博滿金資首席執行官高松諭，對聯邦政府為何執著于「預算平衡」進行了解讀。
Hewson表示，預算收支平衡的成就對於澳大利亞居民家庭而言意義並不大。原因是越來越多的居民家庭開始「捉襟見肘」，難以維持家庭的預算平衡。
他說：「儘管，政府預算平衡在一段時間內可以引起共鳴，但是卻無法贏得那些為生活疲於奔命家庭的贊同。」
「同時，預算平衡無法實現與GDP數據的一致。事實上，在可預見的未來，經濟增速表現實屬平平，工資增長率也不會有太大的起色。」
根據本月月初發布的澳大利亞最新國民賬戶數據，GDP年度增速低至1.4%，不僅是全球金融危機以來的最低水平，也幾乎是近20年以來的最低水平。
會計師事務所普華永道（PwC）對於政府的預算盈餘目標也表達了批評意見，並表示政府的預算盈餘目標是一種「政治性目標」。
普華永道首席經濟學家Jeremy Thorpe表示，預算盈餘本身不是目標，也不應成為最終的目標。
他說：「最終的目標應有關經濟的福祉、家庭收入和生活質量的福祉。這些才是衡量的標準。因此，預算盈餘本身不應該是目標。」
完善管理和'運氣程度'
在今年5月的大選中，憑藉「國家財政的優秀管理者」，以及財政部的預算結果，聯盟黨政府順利當選獲得連任。
聯邦總理Scott Morrison（左）與財長Josh Frydenberg
最開始，2018-2019財政年度的預算赤字估計為145億澳元。但是伴隨個稅和企業所得稅收入出現激增，大選前公布的2019-2020財年預算縮小至42億澳元。
PwC的Jeremy Thorpe表示聯邦政府「運氣好」，通過企業部門的表現將國家預算赤字拉回至盈餘狀態。同時，鐵礦石價格的大幅上漲也是主要的驅動因素之一。
他說：「我們估計採礦業每年向聯邦政府支付約300億的稅款。顯然，這是政府無法控制的巨大收入來源。沒有國內經濟的推動，但我們一直是[不斷增長]中國經濟的受益者。」
澳聯儲和聯邦政府「互相攻擊」
實現預算盈餘之後，多出來的錢怎麼辦呢？
根據摩根大通（JP Morgan）的預測，未來12個月全球經濟將陷入衰退的可能性為40%。
另外，伴隨貿易爭端的影響，世界第二大經濟體中國的經濟增速將繼續放緩。
與此同時，澳洲國內經濟問題的加劇，包括工資增長率停滯不前和消費支出持續疲軟，經濟學家表示，政府需要幫助而不是阻礙澳聯儲試圖避免經濟陷入潛在金融風暴的努力。
安永首席經濟學家Jo Masters說道：「我們一直在朝著預算赤字向盈餘努力。換句話說，財政政策是緊縮的。這一點和澳聯儲實施的寬鬆貨幣政策實際上是相反的。」
「因此，聯邦政府的政策和澳聯儲的貨幣政策一直在互相攻擊。」
John Hewson同意會計師事務所安永的觀點，並表示政府的經濟政策「令人困惑」。
他說：「政府一直在發出令人困惑的信息。然而，澳聯儲則一直在強調，政府需要採取更多措施來刺激經濟。」
普華永道經濟學家Jeremy Thorpe表示，政府的預算盈餘應投入更多的基建項目。
他說：「目前我們的經濟生產率較低，這限制了工資增長，這對每個人都不利。如果我們能夠巧妙地投資于基礎設施，這將給企業和家庭帶來長期的利益。」
Hewson表示，如果澳大利亞面臨下一次重大經濟衝擊，政府預計會將注意力轉向額外的財政刺激措施。
他說：「在某些時候，他們將不得不改變他們的言論。但是，在一場危機到來時，這種可能性才會明顯上升。尤其是來自海外的危機襲來時，他們則會改口稱'啊，這就是我們必須改變的原因'，而不是主動對經濟政策做出改革。」