7月1日工作限時恢復 悉尼留學生又面臨工資盜竊威脅
澳洲成千上萬的國際學生將面臨工資盜竊和不可靠住房計劃的雙重威脅，因為聯邦政府取銷了大流行時期允許他們無限工作時間的規定，而且有關當局要求他們在國內學習。
Redfern法律中心的留學生律師斯廷森(Sean Stimson)將6月30日稱為「重要的一天」，屆時留學生在國外遠程學習將不再被允許，同時外交部還將他們每兩周的工作時間限制在48小時以內。
斯廷森說，「工作時間限制實施的同時，所有學生都不能再在海外學習。學生更多了，收入減少了，可負擔性出租房已經面臨壓力。我認為，結果將是一團糟。」
大批留學生現在已經回到悉尼，新州120億澳元的產業將重新振興。
疫情期間，為解決勞動力短缺問題，政府取消了留學生每兩周工作40小時的限制。然而，聯邦政府宣布將於7月1日恢復這一上限。
企業對恢復這一限制提出警告。
澳洲商業理事會在去年12月提交給澳洲移民制度評估的一份報告中寫道，「如果勞動力市場狀況保持目前的狀況，這一變化可能會對零售和餐飲等行業造成重大影響。失業率處於幾代人以來的最低水平，而勞動力參与率則處於創紀錄的高位。」
內政部在一份聲明中表示，「政府認為兩周48小時是工作和學習之間的適當平衡，並認為學習是學生簽證的主要目的。」
然而，斯廷森擔心，在一個租房危機嚴重的城市，減少留學生的工作時間將降低他們承擔合適住房的能力。
「目前，學生的經濟狀況或許能夠支付上漲的學費，因為他們每兩周的工作時間可以超過40小時，但當這一限制被取消，他們的工作時間又開始下降，這是否意味著他們不再負擔得起住宿費用？」
支持者還認為，許多學生將再次被迫工作超過法定限時，這可能會使他們面臨工資盜竊——僱主支付低於最低工資標準的報酬，通常是現金，以逃避審查——留學生又不敢舉報這種剝削，因為他們擔心簽證會被取消，這也使他們暴露在過度擁擠、不合標準的住房安排中。
在新冠疫情限制留學生前往澳洲之前，移民司法研究所2019年對2472名國際學生進行的一項調查發現，40%的人沒有舉報工作中的低薪、性騷擾和其他問題，因為他們擔心此舉會影響他們的簽證。
隨後報告的作者寫道，取消40小時限制是解決這一問題的最佳方式。調查發現，超過四分之三的國際學生工資低於最低時薪標準。
內政部表示，澳洲有540,300名學生簽證持有者，另有129,300名學生簽證持有者在海外。他們的學費為澳洲高校提供了資助。
新州審計署的報告顯示，新州的大學從學生學費中獲益58億澳元，其中國際學生貢獻了31億澳元。
悉尼大學雇傭關係研究員克利伯恩(Stephen Clibborn)表示，為了確保簽證的主要用途——教育，限制工作時間是必要的。
他說，「如果你每兩周工作超過40個小時，你學習不及格的風險就很大。我擔心的是，如果這一限制長期取消，那麼它會增加臨時移民和僱主主要將其視為工作簽證的動機，而教育只是一種入場券。」
克利伯恩還表示，政府已經注意到國際學生生活成本的增加，將上限從每兩周40小時提高到48小時，並表示政策重點應放在確保他們每工作一小時獲得正確的法定工資上。學生最好每小時掙得比以前多，而不是簡單地工作更長時間。」
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