墨爾本遊民逾3萬人 有全職工作、優良紀錄竟無處落腳
據8月12日報導，三個孩子的單親女性Sammi Clarke食不下咽、夜不能寐，還開始掉發。
在冬季來臨時，她被要求搬出租房，她申請了墨爾本外東南部近20個租賃物業，但都被拒。在參房時前面大排長龍。她去過露營地，但也都已滿。
儘管她有全職的客服工作，但租房仍然不斷吃閉門羹。
Sammi Clarke表示，房租太高，一位房地產經紀人告訴她，她的工資不夠付她申請的房產。
她說：「他對我說：『你能找別人為你擔保嗎？』我已經47歲了，我自己付了15年的房租，為什麼我需要一個擔保人呢？」。
隨著住房危機的加劇，生活困難的租戶已經瀕臨崩潰。當出現問題時，他們只能求助於一個緊繃的安全網，負責單位被迫做出選擇。該領域只有固定的床位數量，房仲收到的申請比租賃物業還要多，甚至租戶聯盟也無法應接每通電話。
根據2021年人口普查顯示，維州有超過3萬名無家可歸者，此後租金飆升。每天有96人進不去州內的遊民服務機構。
民眾歸咎於經濟適用住房的嚴重短缺以及補助不足。
在三月季度，維州的社會住房等待名單中有58,131戶，租戶面臨著歷史上最為緊繃和昂貴的租賃市場之一，封鎖期間的租金優惠證明只是暫時的。
根據Domain的數據，墨爾本的租賃空置率在七月份為1%，而鄉鎮地區的租賃空置率從0.4%到1.4%不等，租金在六月份創新高。
下周的全國內閣會議上將提出租賃議案，屆時將推進一項加強租戶權益的計劃，而維州政府考慮將房東的租金上漲限制在每兩年一次，並有可能設定租金上限。
Sammi Clarke在去年的州選舉中以自由黨候選人身份參選，她與前夫共同照顧孩子。一個朋友提供了空房，但對於兩個兒子來說太小了，所以她仍在尋找Frankston、Carrum和Langwarrin地區的長期解決方案。
她說：「有很多人情況相同，這可能讓人非常沮喪，我哭過很多次」。
她不是唯一一人。Kim Minne有時下班後會啜泣，雖然她喜歡在維州聯合會和塔州無家可歸者服務中心作為入口工作人員。她有時因為無法再轉介給住房服務或安排撥款而不得不拒絕對方。
Kim Minne知道他們最終會淪落到街上、車上、帳篷里或去別人家沙發借宿。在2021-22財年，有1258人向她單位尋求幫助。
「我們能夠幫助了612人，剩下的會說：『你會被列入等候名單，因為我們目前沒有名額了，我們會給你一張食品券』，我們會提供人們小型帳包和帳篷。」
她還看到60歲以上的男女睡在車上。像Kim Minne這樣的工作者通常會嘗試將客戶轉介給住房服務，但這些機構也因滿員而無能為力。
在墨爾本西部，Unison Housing首席執行官James King不得不讓一線員工評估社會公共住房的申請人，他們無法幫助每個人。
離市區更近的地方，Haven Home Safe代理執行長Vanessa Brotto表示，她的無家可歸者機構面臨著類似的問題。
她說，需要更多的州政府資金來幫助露宿者，包括全職工人，提供更多汽車旅館的危機住宿。
她說，危機住宿等服務的資金只有自2009年以來根據通貨膨脹調整過，但需求卻不斷在激增。
一些緊急援助服務，包括食物由聯邦政府資助，但並非所有遊民服務都提供這種資金。
這意味著Vanessa Brotto的同事們要自掏腰包買食物做飯來幫助有需要的家庭。Vanessa Brotto看到越來越多穿著校服的學童坐在她辦公室外的台階上，等待父母下班，衝過來看看他們是否能找到緊急住宿。
雖然她歡迎維州政府的「大型住房建設（Big Housing Build）」項目，但Vanessa Brotto表示，新房的數量還不足以實現重大改善。
Haven Home Safe的Georgia Kelly在Bendigo與露宿者合作，與無法支付房租的人進行談話。
「其中許多人可能領取某種撫恤金，比如年齡撫恤金，他們可能在某段時間內租賃了一間房子，他們的房租上漲就付不出了」，Georgia Kelly說。
「即使他們找到了一個安全的居住地，他們仍然難以支付租金。」
巴拉瑞特Bendigo房地產副總監David Morrison表示，物業經理們收到了大量的申請，並看到重複申請的租戶。
「這很困難，因為有些租戶可能永遠不會被接受，因為他們的不良歷史或他們支付租金的能力。通常我們只是真心想幫他們找到一個地方，但他們總是被拒之門外。這真的很困難。」
維州租戶（Tenants Victoria）執行長Jennifer Beveridge表示，她的工作人員被從即將搬離、租金上漲或租金拖欠的租戶打來的電話和電郵淹沒。
「我們每年幫助約1萬人，大約是聯繫人數的30%左右」，Jennifer Beveridge說。由於資金短缺，維州租客不得不縮減運營熱線的時間。
「通常我們會因為無法提供幫助而說不，一線工作人員儘力幫助儘可能多的人。但當他們與處於困境中的人交談時，我們可以幫助的方式是有限的。」
《時代報》向住房部長Colin Brooks發送了詳細的問題。政府發言人表示，在今年的州預算中已投資了無家可歸者計劃，上個月還宣布了10億澳元的鄉鎮區域住房基金（Regional Housing Fund）。
原住民私人租金援助計劃獲得了額外的資金。
「今年的預算投資了1.34億澳元用於無家可歸者計劃。安德魯斯工黨政府提供超過1.2萬套新住房，並創造超過4萬個就業機會，這是53億澳元的大型住房建設。」
「已有超過7600套住房完成或正在進行中，超過2800個家庭不是已經入住，就是正在準備搬進全新的住房。我們知道全維州沒有比住房更重要的問題了，這就是為什麼我們正在努力制定住房計劃，並將在未來幾周內發布更多信息。」
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