墨爾本水族館耗時10個月、耗資900萬澳元的自籌資金翻新工程，令「如魚離水」這一說法獲得了全新的解釋。
水族館內的一部分——「海洋館」——以其玻璃隧道步道和360度環形展示廳著名，海洋生物在遊客頭頂滑翔 —— 經過排空、重新鋪設、翻修和充水等過程，終於在2024年第一天重新向公眾開放。
這是這個12米深的海洋館自24年前安裝以來首次被完全排空。
潛水員Jesse Sargent在水族箱內
此次改造過程包括了四天時間重新注滿水族館水，使用了34噸沙子和72噸鹽。
「這就像是清潔魚缸的過程，只不過規模大得多，」墨爾本水族館總經理Claire Burrell說道。
首要步驟是將數百種物種小心翼翼地轉移到位於悉尼和昆士蘭陽光海岸的姐妹水族館。
「這是一項重大的工作，我把它比作一場編排精密的芭蕾舞，」 Burrell表示。「團隊在搬運如此大型、獨特的生物方面非常有經驗，所以看起來非常神奇。」
24年裡首次被排空
據Burrell介紹，搬運大型鯊魚和鰩魚需要8到12名接受過動物養殖訓練的人員。
「我們基本上是用食物引誘它們進入一個大袋子，然後將這些生物和水一起裝入專門配備了其他水箱的卡車，這些水箱具備所有維持它們棲息地所需的管道和生命支持系統，」 Burrell說。
「然後，它們就被裝上那些大型箱式卡車……當然都是被完全遮蓋和保護的，它們通常會在夜間出發，這樣道路較為暢通，氣溫也更為穩定。」
在新州或昆州的另一端，另一組多達12人的團隊則執行反向過程，將這些生物引入到它們的臨時家園。
「這有點像你在家裡養魚時，慢慢混合水質以適應任何調整的過程，」
與此同時，墨爾本水族館則在兩周內慢慢排空了超過200萬升的鹽水，排入城市廢水系統中 —— 這一過程在夜間進行，以免大量水流壓垮城市排水系統。
接下來是拆除舊「主題」——人造珊瑚和岩石美人魚背景，將其還原為空白的水箱。
「[接著]我們進行了重新鋪設、新防水……和重新主題設計，加入了新的岩石、新珊瑚和新主題——『暗夜之礁』，」 Burrell說。
新背景模仿了夜晚的海底，根據水族館的說法，現在還包括在紫外線下發光的扇貝，模仿海洋深處會發光的生物。
Burrell表示，重新注滿巨大水箱的速度比排空要快。
「本質上就是打開水龍頭。所以我們先注入淡水，然後自己加入了大約74噸的鹽，」 她說。
一些物種已從其他州返回，但新的魚群也從昆士蘭州的凱恩斯空運過來，以增加展示的多樣性。翻新后的展示包括斑馬鯊、網紋鷹鰩、巨吉他魚、大齒鋸魚和礁鯊。
一些海洋居民將在夏季晚些時候返回，包括海龜，而鯊魚和鰩魚在至少兩周后適應了新家，準備在盛大開幕前回歸。
「一些返回的鰩魚還記得它們以前的餵食地點，」 Burrell說。「觀察動物行為真的很有趣，因為也許我們低估了它們的智慧。」
「這就像是水族館的心臟回來了。」
在新的海洋館中，據說你還能尋找墨爾本市中心的一片珊瑚礁。觀賞大量熱帶魚類，包括礁鯊、眼鰩、巨型吉他魚和海龜。
2024 年，您還可以期待更多熱門體驗的回歸，如極限鯊魚潛水、玻璃底船之旅和更多幕後之旅。
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