據《悉尼晨鋒報》報道，新州政府解決了澳洲歷史上最大的剋扣工資案后，超過2萬名醫生將獲得數億澳元的未付加班費和福利。
經過最高法院四年的鬥爭后，新州衛生廳同意支付2.298億澳元，以解決在2014年12月至2024年3月期間代表該部門僱用的初級醫務人員發起的集體訴訟。
Maurice Blackburn和Hayden Stephens & Associates律師事務所於2020年12月提起集體訴訟，旨在追回數千萬澳元的拖欠工資，他們聲稱這些工資是在受到剝削的環境下照顧病人而賺取的。
Amireh Fakhouri是該訴訟的主要原告，她於2015年至2018年間在Westmead醫院擔任初級醫生，她表示她對這一結果感到自豪，並希望這能讓在公共系統工作的下一代醫生的生活變得更好。
她說，她每周工作長達100個小時，沒有加班費，經常把車留在工作地點，上夜班后乘公共汽車回家，因為她「太累了，認為開車回家不安全」。
Fakhouri現在是墨爾本西南部的一名全科醫生，她表示，她最初想在公共系統中專攻婦產科，但由於長時間工作而得不到認可或經濟回報的文化讓她望而卻步。
「這從來都不是錢的問題，對我來說，這隻是改變文化，如果我們醫生全部離開，我們就不會有專家和高級學員。當我們缺乏醫生時，患者的健康和安全就會受影響。」
Fakhouri的律師Hayden Stephens表示，醫院希望初級醫生承擔許多任務，例如提早到達準備查房或在輪班結束后留下來治療急診病人，這些任務通常是無薪的。
Stephens說，參与此案的幾位資深醫生證實，無薪加班現象「普遍且系統性」。他表示，和解代表了初級醫生的治療方式發生了「巨大的轉變」，新州衛生廳已經做出了改變，以解決其工作場所文化和排班流程。
Stephens說：「沒有哪個醫生從醫學院畢業並進入公共衛生系統時，期望他們不會被要求加班，問題在於這些時間沒有得到適當的認可。通過支付這些時間的費用，醫院將了解初級醫生的實際工作時間，並據此實施保護醫生免於超時工作的系統和流程。」
作為和解的一部分，將鼓勵可能符合資格的醫生提交其權利索賠。Stephens表示，金額可能在數千美元到數萬美元之間，具體取決於醫生的情況。
該和解協議將於今年晚些時候在法庭聽證會上獲得批准。和解條款是保密的，但不包括新州衛生廳支付罰款。
該集體訴訟與澳洲受薪醫療官員聯合會（ASMOF）代表另一組醫生提起的法律訴訟是分開的。
Maurice Blackburn主管Rebecca Gilsenan表示，這是澳洲歷史上最大的剋扣工資和解案。該和解金額超過了西澳政府向1930年代至1970年代在該州工作的數千名原住民支付的1.8億澳元剋扣工資，以及昆州政府為補償工資被盜的前原住民工人及其家人支付的1.9億澳元。
在蒙納士大學集體訴訟專家Vince Morabito編製的一份清單中，只有六項集體訴訟和解協議吸引了較大的賠償。沒有一起與剋扣工資有關。
衛生廳長瑞安·帕克（Ryan Park）沒有對和解金額發表評論，因為該金額尚未得到法院認證，但他表示，他對初級醫生沒有獲得應有待遇的消息「深感不安」。
「我知道新州衛生廳已經採取了一系列措施來解決這一歷史問題，而且還有更多工作要做，這種事永遠不會再發生了。」
新州衛生廳發言人表示，已經實施了「一系列舉措」，鼓勵初級醫生申請加班，該部門將「在不久的將來」與符合條件的醫生聯繫。
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