西澳學校免費餐食需求飆升50%，教師自掏腰包為學生提供餐食
家庭生活成本壓力導致校長們呼籲幫助為學生提供餐食。
學校免費餐食需求飆升，一家供應商報告稱午餐請求增加了 50%，教師自掏腰包為孩子提供餐食。
家庭生活成本壓力導致校長呼籲幫助為學生提供餐食，西澳一半以上的學校都加入了Foodbank的免費早餐計劃。
現在，較富裕的地區也感受到了壓力，Foodbank 的項目覆蓋西澳 540 多所學校，他們表示，需求是由更優越的學校和過去不需要幫助的家庭推動的。
自去年以來，該組織每兩周增加一所新學校，自 2022 年以來，受支持的學生人數增加了 16%，達到 25,000 多人。
「糧食不安全是指家庭和個人無法持續獲得安全、負擔得起、營養豐富的食物——這在西澳大利亞仍然是一個大問題，」食品銀行首席執行官凱特·奧哈拉說。
「生活成本壓力增加、低收入和缺乏營養食品只是導致兒童和家庭容易受到糧食不安全影響的部分原因。
「事實證明，為小學習者提供一天中最重要的一餐可以提高出勤率、注意力、行為和課堂參与度。這也為他們提供了一個安全的聊天空間，提高了社交技能。」
同為慈善機構的 Eat Up 表示，它將向珀斯的 120 所受支持的學校提供超過 153,000 份午餐，比去年增加了 50%。
在阿馬代爾和羅金厄姆，午餐需求很高，Eat Up 分別向這些地區的近 30 所學校提供了超過 32,000 份和 24,000 份午餐。
在偏遠城市，該慈善機構與當地鄉村婦女協會合作，為埃斯佩蘭斯、傑拉爾頓和班伯里的 20 多所學校提供午餐。
Eat Up 創始人迦利亞（Lyndon Galea）表示：「生活成本壓力讓澳大利亞家庭承受著巨大的壓力。房租、食品雜貨和煤氣費的上漲讓原本就處境艱難的家庭更頻繁地需要尋求幫助。而那些通常不需要支持的家庭，第一次需要幫助。
「通常在我們開始支持一所學校之前，老師們就已經主動承擔起支持自己教室的責任了。
「他們非常慷慨，他們會自己支付食材費用，並在午休時間或開學前一天騰出時間做額外的午餐供大家享用。
「我們的首要任務當然是孩子們，但我們的支持意味著為忙碌而熱情的老師節省了大量的時間和金錢。」
自由黨領袖利比·梅塔姆 (Libby Mettam) 今年早些時候呼籲在學校試行免費午餐，她表示，對服務的需求證明，太多西澳家庭沒有從該州的繁榮中獲益。
「雖然州長出席了各種盛大的活動，但我們有前所未有的大量兒童享受免費午餐計劃——他完全脫離了現實，」她說。「飢餓的孩子無法正常學習，而且更有可能行為不端——飢餓阻礙了他們的學習。
「我們過度勞累的教師經常自掏腰包給飢餓的孩子餵食，因為這是讓他們吃上一頓飯最簡單的方法。」
州政府發言人表示，許多學校都提供午餐計劃，教育部目前正在制定一項改進的早餐計劃。
「我們的政府一直在尋找方法幫助處境艱難的西澳家庭，併為最需要幫助的人提供額外支持，」他說。
「此外，庫克政府繼續優先考慮減輕家庭生活成本壓力的項目，包括西澳學生援助金、學生免費公共交通以及提高 KidSport 代金券的價值。」
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