從7月1日起，中國把澳洲納入單方面免簽國家範圍，該措施試行期一年半。
今年中，中國總理李強訪問澳洲時宣布了這一免簽計劃，有效期至2025年12月31日。澳洲持普通護照人員經商、旅遊觀光、探親訪友和過境不超過15天，可免簽從中國開放口岸入境。
那麼，在中國的澳洲訪客有出現爆炸式增長嗎？很難說，但有幾個跡象表明，中國要成為澳洲人眼中的亞洲明珠還有很長的路要走。
今年洛伊研究所(Lowy Institute)的年度調查顯示，澳洲人對中國的信任度仍然很低(17%)，71%的人認為中國將在未來20年對澳洲構成軍事威脅。
美國智庫皮尤研究中心(Pew Research Center) 7月份公布的民意調查也反映了這種總體上的負面情緒。調查發現，85%的澳洲人對中國持「負面」看法，只有14%的人持正面看法。
免簽證計劃實施近兩個月來，幾乎沒有可靠的數據來衡量澳洲人的興趣水平。內政部公布的最新數據是從5月底開始的，當時從中國度假回國的澳洲人剛剛超過1.2萬人。但該部門指出，這些數據可能不完整，而且依賴於自我報告。
儘管如此，這是一個極低的起點——同月有超過6.6萬澳洲人在日本度假。
在中國方面，政府公布了其統計數據，稱今年上半年有1720萬外國人到訪中國，但沒有按國家分列。
旅遊公司Intrepid Travel表示，澳洲人對中國游需求激增。
「這是一個即時的上升。僅在那一周，我們(中國游)的銷售就增長了133%，」
Intrepid負責澳洲和紐西蘭銷售和營銷的總經理湯普森(Yvette Thompson)說。「中國很長一段時間不在澳洲人的旅行計劃內，我們有100多個國家的旅遊清單，但現在它排在第13位，這是我們見過的最高水平。」
但可以肯定地說，澳中關係的動蕩，以及媒體對中國政府對公民日益專制控制的廣泛報道，已經抑制了一些澳洲人的旅遊興趣。更不用說華裔澳籍作家楊恆均被判死緩，澳籍記者成蕾以模糊的國家安全指控在北京一家監獄服刑三年，去年在澳洲官員的大力遊說下獲釋。
免簽旅遊政策給了中國官媒一個新的機會，他們把西方對中國的報道描繪成一面之詞。
「這種對比感是許多外國遊客在領略了中國的大好河山、感受中國的文化最直觀的感受。一些國外旅遊博主甚至直言他們被西方媒體欺騙了。」新華社在最近的一篇報道中說。
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