從周一到周五，當我們大多數人還在睡覺的時候，尼克爾（Grant Nichol）已經駕車前往墨爾本水果蔬菜批發市場，討價還價並銷售新鮮農產品了。
但在維州政府透露計劃在未來十年內將該市場的租金提高一倍之後，尼克爾擔心，批發市場（通常不向Coles或Woolworths供貨的農民在此出售商品）的存續將因此受到威脅。
他說：「如果批發市場沒了，真的會剝奪農民銷售農產品的機會，這是很艱難的。」
上周，維州政府擁有的墨爾本市場管理局（Melbourne Market Authority）透露，商戶的租金將在十年內每年上漲6%至7.6%。
該消息本周在Epping引發了憤怒抗議，商戶們使用叉車進行示威。
該批發市場是維州最大的水果和蔬菜交易中心，許多獨立超市從維多利亞女王市場（Queen Victoria）和南墨爾本市場（South Melbourne Markets）採購農產品和其他食品供應商的商品。
尼克爾既是Flavourite Marketing的第四代批發商，也是一位農民，在維州的四個地點種植水耕番茄、辣椒、黃瓜和藍莓。
他說，墨爾本果蔬批發市場對於沒有超市合約或生產的蔬果不符合超市規格的小型農民來說非常重要。
然而，租金上漲意味著他的企業將在十年內多付30萬澳元的租金，這對於邊際利潤已經很微薄的企業來說是一個艱難的命題。尼克爾可能不得不縮小營運規模來應付。
然而，墨爾本市場管理局杜黑（Peter Toohey）表示，在大流行期間，市場租金曾經凍漲，該管理局也是根據維州總估價師（Valuer-General Victoria）提供的數據來釐定新租金的。
杜黑說，他們委託進行的有關租金上漲影響的獨立研究顯示，60至90澳元一籃子的食品價格只會增加6至8澳分。
州長艾倫（Jacinta Allan）也為此舉作了辯護，表示在未來十年內提高Epping市場的租金是恰當的。她說：「位於Epping的新現代化墨爾本市場是一個很棒的設施，我們將繼續與這些檔戶合作，支持他們的未來。」
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