1.5億！西澳，緊急救援
在過去的數年中，鋰礦業作為全球脫碳及能源轉型的核心支撐，其發展動向一直受到廣泛關注。
然而，隨著鋰價在過去一年中從歷史峰值的每噸8000美元急劇下跌至800美元以下，該行業正面臨前所未有的困境。
西澳大利亞政府最近宣布了一項總額達1.5億澳元的援助計劃，旨在為處於困境中的鋰礦開採企業提供支持。
此舉不僅旨在挽救數千個工作崗位，同時也是為了保護西澳經濟的多元化發展以及全球能源轉型的關鍵布局。
鋰業現狀：過剩的供應與疲軟的需求
鋰價大幅下跌的主要原因在於供需關係的失衡。
據礦業諮詢機構CRU提供的數據，本年度鋰供應量增長近30%，而需求量僅增長20%。
供應方面，中國與辛巴威新增的鋰產量總和已顯著超過澳大利亞與智利的產量增幅；需求方面，除中國外的電動車銷售未達到預期，歐盟和美國對中國電動車徵收的關稅進一步惡化了出口市場的狀況。
電池負極製造商今年的採購周期異常提前，導致市場在年底前可能遭遇需求空缺。
儘管新能源汽車的需求增長緩慢，全球礦商依舊維持高產量以期回收成本，這進一步加劇了供應過剩的狀況。
政府救援
鑒於鋰礦業所面臨的挑戰，西澳政府推出了一系列援助措施，旨在協助該行業克服當前的難關。
州長羅傑·庫克明確指出，鋰產業對於全球實現碳中和具有至關重要的作用，因此提供援助是符合西澳大利亞全體居民利益的。
1. 提供無息貸款：短期資金援助
政府計劃設立總額達五千萬澳元的無息貸款，以助鋰礦企業維持其基本運營。
這些貸款的償還期限為兩年，或者當鋰價連續兩個季度回升至每噸1100美元以上時，貸款即告終止。
2. 實行費用減免：降低企業運營成本
為進一步減輕企業負擔，政府決定免除包括港口費、土地使用費在內的多項費用。
同時，公共事業企業如水務和能源公司也將對鋰行業實施臨時性的費用豁免。
這些措施有助於緩解企業的現金流壓力，特別是在鋰價回暖之前。
3. 維護就業穩定：保障經濟平穩運行
本次救援計劃的核心目標是保護鋰礦業的就業崗位。
目前，該行業的困境已使數千名工人面臨失業的風險。
通過政府的干預措施，可以防止更多家庭遭受經濟困境，併為地方經濟提供穩定的支持。
澳洲鋰行業企業現狀
鋰價的下降對礦業公司的盈利狀況產生了直接的負面影響。
以皮爾巴拉礦業公司（ASX Code：PLS）為案例，其鋰輝石精礦在本年度第三季度的價格已經下滑至每噸682美元，這一數值顯著低於市場預期。
與此同時，該公司在營收方面同比下降了31%，並不得不暫停部分礦場的運營活動。
皮爾巴拉礦業公司指出，由於市場持續的供應過剩導致鋰價持續走低，公司決定將旗艦礦山皮爾甘古拉（Pilgangoora）的產量削減至明年6月，並從12月1日起，無限期地暫停恩貢加朱（Ngungaju）礦石加工廠的運營。
本季度鋰價的跌幅已接近20%。
提及PLS，筆者不由得回想起朋友在股價為5澳幣每股時告知我，西澳礦業界的朋友認為PLS的股價將會上漲至10澳幣每股。儘管我信任他在採礦業的專業知識，但他顯然未能充分理解經濟周期的波動性。
鋰產業的供需平衡已被打破，先前的供不應求局面已轉變為供過於求。
如圖所示，筆者曾預期PLS本輪的最高價可能達到3.89澳幣每股，然而市場的狂熱程度遠超預期，當其股價回調后且再突破3.89澳幣時，技術分析顯示其價格或將達到5.52澳幣每股，最終其最高價觸及5.66澳幣每股。
市場過度狂熱之後，通常會伴隨著過度恐慌。當股價達到5澳幣時，技術分析的目標價為2.4澳幣每股。
目前第一階段的跌幅已經完成，然而，伴隨著成交量的顯著增加，市場是否才剛剛開始進入恐慌階段？
無獨有偶，礦產資源公司 (Mineral Resources，ASX Code：MIN)將立即停止 Bald Hill 工廠的運營。
這一決定將導致 300 名員工被裁員或被重新部署到公司的其他工廠。
礦業資源公司是澳大利亞主要的鋰和鐵礦石生產商，伴隨這兩種礦石價格的下行周期，其股價也自2023年1月的最高點下跌約65%。
同樣的公司Liontown Resources（ASX Code：LTR）已減少Kathleen Valley礦場的產量；Core Lithium（ASX Code：CXO）已暫停其位於北領地的Finniss礦場的運營。
此外，全球最大鋰生產商Albemarle（雅寶）已縮減其西澳Kemerton氫氧化鋰精鍊廠的規模，並裁員300人。
澳大利亞一系列礦山關閉的決定停產和裁員事件不僅對相關企業產生影響，也對整個供應鏈的穩定性構成威脅。
結語
鋰作為清潔能源轉型的核心資源，其重要性無可替代。
但是鋰資源並不稀缺，而僅僅需要時間開發而已，據悉澳洲已經退市的AVZ Mineral Ltd旗下的剛果金的Manono項目，如若完全開發，僅此一個項目即可滿足全球的鋰的需求供給。
當前的價格低迷對企業和整個供應鏈都提出了嚴峻挑戰。
西澳政府的救助計劃為行業注入了急需的資金與信心，但解決根本問題仍需市場需求的回升和行業自身的調整。
鋰礦業的復甦之路註定不易，花旗分析師表示，在鋰輝石價格低於每噸 1000 美元的情況下，很少有澳大利亞礦山能夠生存下來（2025財年，皮爾巴拉的單位運營成本預計在每噸 620 至 640 美元之間）。
然而在一輪行業的出清之後，或許行業的曙光才會再現。
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