原來這裏曾經是這樣的~
如今，Doncaster已經成為了墨爾本華人最重要的聚居區之一。
不過，相比于在近十幾年才逐漸成為華人的寵兒，
Doncaster自身的歷史要遠遠長得多。
本地澳媒The Age近期推出了一個名為Life in the burbs的專欄，
專門邀請墨爾本各地的老居民，講述本地社區那些不為人廣泛熟知的前世今生。
今天，我們就來聽聽一個來自Doncaster的故事。
Eastern Freeway剛開通的那幾天，我迫不及待地開著我的紅色Ford Cortina旅行車去試駕。
那時高速公路上幾乎沒有車輛，寬敞的車道空蕩蕩的，彷彿是我的私人公路一般。
其實，這條高速公路最初並不受歡迎。
它的修建頗具爭議，特別是因為它穿過了Yarra Bend Park，
導致墨爾本內北區的居民極力反對，甚至搭建路障，
最終成功阻止了它繼續向Hoddle St以西延伸。
但對於當時居住在Doncaster的居民來說，這條公路是個不小的便利。
那是1977年，Doncaster距離墨爾本CBD約15公里，沒有電車或火車，
Eastern Freeway的開通無疑大大縮短了往返市區的時間。
1983年，高速公路從Bulleen延伸至Doncaster，並在此終止，然後長達14年未再擴建。
隨著墨爾本的發展，它不斷向東延伸，如今又在進行拓寬工程，
而它是否會繼續向西延展，仍然是一個爭議不斷的話題。
我在Thornbury長大，那時的Doncaster對我而言就像是一個鄉村天堂。
上世紀60年代的某些周日早晨，父母會開車帶我去Thompsons Rd上的MacColl馬術學校，
那時的Doncaster仍然是廣闊的牧場，二十來個騎馬者穿越著大片的空地。
到了70年代，我和許多中學同學一樣，在成家后搬到了Doncaster。
那時，這裏依然保留著一些鄉村氣息。
記得家旁邊的空地上還時常有人寄養馬匹，
Doncaster Shoppingtown對面的White』s Corner那塊大地上也偶爾能看到悠閑吃草的馬群，
而如今那裡已變成了大型零售商店。
一直到21世紀初期，Doncaster東部依然有大片果園未被開發。
對於我們來說，這裏離內北區的家人很近，
去Kew的公司上班也方便，而且還能找到尚未開發的土地。
Doncaster一直在變化。
1972年我們搬到這裏時，周圍的房子大多是新建的，還有不少仍在施工。
那時的開發商喜歡在這個新興城區嘗試現代化設計，
比如Doncaster的Winter Park住宅區，
就採用了集群式住宅（cluster housing）和共享空間的概念，與自然環境相融合。
這裏的街道綠樹成蔭，雖然當時種的樹還小，但對我們而言已經很有吸引力了。
如今，Winters Way等街道已形成天然的景觀，
春天白花盛開，夏天綠樹成蔭，秋天則是一片火紅。
其他街道則種滿了盛開紅色花朵的桉樹。
然而，如同墨爾本的許多城區一樣，
Doncaster的1970年代住宅如今正被大面積拆除，取而代之的是豪宅、聯排別墅和公寓樓。
Doncaster地勢起伏較大，雖然不太適合騎行，但也帶來了壯麗的景色。
尤其是Doncaster Hill區域，天氣晴朗時，可以遠眺墨爾本CBD，
甚至能看到西面的Bacchus Marsh、Macedon Ranges，
北邊的Kinglake Ranges，東邊的Healesville和Dandenong Ranges，
以及南邊一直延伸到Mount Waverley的廣闊東部城區。
有一次，我開車沿著Doncaster Rd行駛，遠遠望見CBD的天際線，
我的小孫子驚嘆道：你能看到整個世界！
Doncaster的標誌性地標之一，非Shoppingtown莫屬。
這個位於Doncaster正中心的商業區，見證了整個社區的發展。
從最初的普通購物中心，到如今Westfield龐大的商業綜合體，這裏經歷了數次擴建。
自建成以來，Shoppingtown的塔樓一直是遠近皆知的地標，甚至在墨爾本市區都能看到它的身影。
而如今，Doncaster Rd和Williams/Tram Rd沿線已經布滿高層建築，
Council的願景是將Doncaster Hill打造成集住宅和商業於一體的繁華區域。
這裏充滿活力，尤其是多元文化的氛圍，已與70年代的單一英裔、歐裔社區截然不同，
如今這裏的居民多來自中國和馬來西亞。
Doncaster的商業街也發生了巨大變化，
過去的肉鋪、麵包店、水果店和鞋店逐漸被各式各樣的咖啡館和餐廳取代。
如今，這裏匯聚了多元美食，包括義大利、希臘、中餐、泰國菜、越南菜、伊朗菜、印度菜，
當然還有傳統的炸魚薯條，以及各類融合菜式。
此外，這裏的咖啡文化也相當濃厚，隨處都能找到一杯好咖啡。
說到Doncaster，很多人都會提到Tram Rd，
這條街道曾是澳洲第一條電車線路的所在地。
1889年，一條3.5公里長的電車線路從Box Hill通往Shoppingtown附近的一家酒店及觀景塔。
當時，這是一項極具創新的技術，可惜運營僅七年就因虧損關閉了，
最終只留下了一個Tram Rd的名字，卻沒有電車。
Eastern Freeway修建后，政府曾承諾在高速中間建設鐵路通往Doncaster，
但多年過去，這條鐵路始終沒有出現。
儘管城市化不斷推進，Doncaster仍然擁有珍貴的自然資源。
Ruffey Lake Park是當地最大的公園，佔地68公頃，
擁有湖泊、濕地、灌木叢和大片綠地，設有遊樂場和健身設施，
是Doncaster和Doncaster East的 「綠肺」。
這裡是人們歡聚的好去處，周末隨處可見家庭聚餐、兒童生日派對和燒烤聚會。
此外，Doncaster北部還有Westerfolds Park，
佔地超過120公頃，集娛樂和生態保護於一體，是露營、騎行、划船、慢跑和觀鳥的絕佳場所。
最後，別把Doncaster和Donvale混淆了！
Donvale是Doncaster以東的一個獨立區，
儘管名字相似，但兩者並不相同。
去年，一位Doncaster Bowls Club的終身會員，
向Donvale Bowls Club捐贈了一百萬澳元，
而他一生中僅到訪過Donvale一次！
這究竟是誤會，還是故意為之？
這場圍繞兩個 「Don」 的小小懸疑，恐怕只有Agatha Christie才能破解了。
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