專家警告，昆士蘭州政府將考拉棲息地改建為住宅區的計劃，對這種澳大利亞最具代表性的本土動物來說，無異於一紙「死亡判決」。
州政府於4月4日宣布，在雷德蘭茲南部索恩蘭茲（Southern Thornlands）設立優先開發區（PDA），該區域佔地890公頃，計劃建造約8000套新住宅。
昆士蘭保護委員會（QCC）指出，這項開發計劃將對被稱為「考拉海岸」（Koala Coast）的區域內野生動物造成毀滅性打擊，是對它們的「死亡判決」。
根據昆士蘭保護委員會（QCC）指出，此次開發將摧毀大約185公頃的核心考拉棲息地，這些區域為考拉種群提供了重要的食物和棲息環境。
「考拉在昆士蘭東南部已瀕臨滅絕，我們必須保護僅存的棲息地，而不是為了大型開發商的利益將其肢解。」自然運動人士兼生態學家娜塔莉·弗羅斯特（Natalie Frost）表示。
「這一優先開發區（PDA）與地方議會、社區以及昆士蘭環境的需求背道而馳。看到州政府未能履行保護國家最具代表性、最受喜愛的有袋類動物之一——考拉——的職責，實在令人惋惜。」
QCC呼籲州政府撤銷該開發計劃，轉而更新並加強即將於今年到期的「昆士蘭東南部自然保護戰略」。
自由國家黨（LNP）曾表示要改革規劃體系，但細節在哪裡？？！
弗羅斯特表示：「自由國家黨（LNP）曾表示要改革規劃體系，但細節在哪裡？這就是他們口中的『改革』嗎？戴維·克里薩富利（David Crisafulli）談到過因開發而失去考拉棲息地的問題，但除了說『應該保護』，並沒有提出任何具體措施。」
「通過在合適的地點進行垂直開發，而不是盲目向外擴張，並採用可持續的設計原則，我們既可以保護昆士蘭東南部僅存的35%的原始灌木林和31%的考拉棲息地，又能把『棲息地修復』變成一種常態，同時依然能夠建造負擔得起、交通便利、宜居的住房。」
雷德蘭市議會表示，既然該地區已被宣布為優先開發區（PDA），那麼原有的《雷德蘭市規劃方案》將不再適用於該地區，市議會也將不再擁有該區域內規劃和決策的正式權力。
我們需要的是一種以考拉保護為優先考慮的規劃方式
昆士蘭經濟發展局（EDQ）表示，該優先開發區（PDA）將為社區提供多樣化的住房選擇，並採取一體化的基礎設施規劃方式，包括交通、學校和社區設施等。
「南索恩蘭茲（Southern Thornlands）優先開發區將在滿足雷德蘭市地方政府轄區未來住房、基礎設施和經濟發展需求方面發揮重要作用，」EDQ表示。
「該區域在2023年的《塑造昆士蘭東南部發展規劃》（Shaping SEQ）中被確認為未來優先發展的增長區域，本次PDA的設立正是對該地區未來增長的支持。」
EDQ指出，預計到2046年，雷德蘭市人口將增長至約21萬人。
「為了容納這一增長，必須建設新的、多樣化的住房。」
然而，民間團體「Redlands2030」則表示，該PDA極有可能導致該地區考拉的「局部滅絕」。
「我們需要的是一種以考拉保護為優先考慮的規劃方式，」Redlands2030主席史蒂夫·麥克唐納（Steve McDonald）表示。
「但優先開發區卻是一種自上而下的規劃過程。這將再次衝擊雷德蘭的宜居性和生活質量，並可能出現大量不到300平方米的小地塊、聯排別墅以及其他高密度住房選項。」
EDQ回應稱，他們理解如此規模的開發將會影響當地居民的生活和工作，目前正在與社區和利益相關方進行溝通交流。
該機構還表示，將會設立一個正式的公眾諮詢期，以徵求社區對擬議開發方案的意見反饋。
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