一對居住在多倫多、生活奢華的律師夫婦目前正接受警方調查，涉及詐騙、犯罪所得佔有以及洗錢等罪名。調查指出，他們涉嫌挪用客戶超過700萬加元的資金，用於購買奢侈品及高端住宅等消費。
作為警方首次對辛加·布伊（Singa Bui）與尼古拉斯·卡特爾（Nicholas Cartel）夫婦展開實質調查的公開舉動，警員去年12月對他們位於多倫多中城區的住宅執行搜查令，並將數百件名牌商品用一輛廂式貨車拉走。
據CBC新聞獲取的法院文件顯示，被查扣的物品包括58雙Manolo Blahnik高跟鞋、52件Alexander McQueen服飾、16雙Christian Louboutin鞋、愛馬仕的領帶及配飾，以及超過20件香奈兒的鞋履和飾品。
CBC的獨立估算表明，這份共計1,153件物品的清單中，價格從一雙價值150加元的涼鞋到一件可能超過1萬加元的Oscar de la Renta連身褲不等，總價值可能超過100萬加元。
布伊是房地產律師，也是Cartel & Bui LLP律所的管理合伙人。她已在一份民事法庭的宣誓供詞中承認，早在2014年就開始從律所的信託賬戶中挪用客戶資金。
她稱最初是為了「維持生計」而拿取小額資金，但後來逐漸擴大到每次挪用數萬元，用以支付「奢華假期」、高檔餐飲、孩子的私校學費，以及「精緻傢具和昂貴藝術品」。
布伊在供詞中提到，購物成癮是她應對「家庭和職業等壓力」的一種方式。
由於這份供詞是法官下令強制提交，因此不能作為刑事起訴的證據使用。
卡特爾則堅決否認參与資金挪用，表示一直由妻子負責管理家庭和律所的財務。他告訴CBC新聞：「我毫無涉及，絕對沒有。」並稱警方至今未曾聯繫他。
警方：二人「生活遠超自身收入」
多倫多警方欺詐調查組在申請搜查令的文件中指出，根據信用卡和銀行記錄顯示，這些奢侈品是用客戶的資金購買的，因此屬於犯罪所得，將作為洗錢及犯罪收益持有的證據。
警方寫道：「初步財務記錄顯示，布伊和/或卡特爾的支出遠遠超過其合法收入，已依賴從律所信託賬戶中挪用資金來維持高消費。」
「在被質疑或質問律所為何未能如期撥款時，布伊和/或卡特爾多次有意誤導客戶及他人，掩蓋事實真相。」
Anthony Ingarra和他的家人朋友是受害者之一，他們投資的私貸項目未能如約收到款項，損失41萬加元。他對CBC表示，即使警方扣押的奢侈品價值不菲，但「相比受害人應得的金額相比只是九牛一毛」。
警方及法院文件顯示，目前索賠總金額已超過700萬加元。
Ingarra及其親友是2023年12月至2024年5月間，向警方提出刑事指控的20名受害者之一。他們也已對布伊、卡特爾及其律所提起民事訴訟，並獲得一份針對布伊的默認判決，金額為45.9萬加元。
另有其他受害者贏得對卡特爾及律所的默認判決，總計近500萬加元。
多數受害者為房屋買賣人，原本委託布伊辦理交易手續及資金轉賬。然而，這起案件突顯了一個風險：在部分省份，法律規定買賣房屋時必須通過律師操作，但法律保障機制卻薄弱，令普通人暴露在欺詐風險之下。
「這讓我感到噁心，」擁有註冊按揭經紀執照的Ingarra說，「他們是在肆意掠奪那些信任你、把人生最大交易交給你的普通人。」
律師公會介入調查，布伊面臨13項控訴
自2024年4月起，布伊和卡特爾已被安省律師公會（Law Society of Ontario）暫時吊銷執業資格。律師公會於3月對布伊提起紀律處分，指控她在13個案件中挪用客戶資金，並控以不誠實、不尊重法律制度的罪名。
上述「蔑視法庭」指控來自於布伊多次無視法官命令，拒絕交出文件並解釋資金去向，因此被判入獄20天。
目前尚未對卡特爾提出紀律指控。他表示將尋求恢復律師執業資格，並要求律師公會撤銷對他的初步結論。
去年秋季，他同樣因蔑視法院命令被判刑30天入獄，但他表示將提出上訴，並稱已取得能夠證明其清白的相關證據。
安省律師公會近期一項紀律裁決中指出：一般而言，律師一旦被判定挪用客戶資金，其最終懲罰是吊銷執業資格。
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