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美國一名35歲的女子Aleese Lightyear,曾在紐約從事真人秀電視製作工作,年收入高達10萬美元。
然而,這份看似光鮮亮麗的職業並未給她帶來真正的安全感和滿足感。2019年,她決定離開紐約,搬到中國發展,如今已在華生活五年,並表示自己「從未如此快樂」。
Lightyear在接受CNBC採訪時表示,自己20多歲時一直在追逐「慾望都市」式的紐約生活:「我把錢花在買衣服、出門社交、租房和維持所謂的體面生活上,看起來收入高,其實幾乎沒有儲蓄。」
儘管年薪十萬美元,但由於紐約生活成本高昂,她始終過著「月光族」生活。作為自由職業者,她既沒有醫療保險,也缺乏退休金計劃。「我幾乎每周工作70到80小時,快被工作榨乾了。」
臨近30歲生日時,Lightyear開始思考是否該繼續這樣的生活。一次偶然的網路搜索「如何一邊旅行一邊賺錢」,讓她了解到了海外英語教學這個選項。
經過兩年的思考和準備,她考取了TEFL(對外英語教學)證書,並最終選擇中國作為她開啟新生活的地方。「我想要冒險,去最遠、最陌生的國家。」
2019年,Lightyear首次來到中國,落腳北京,在當地從事英語教學。四年後,她搬到生活成本更低的成都,在一所大學擔任講師。
目前,她每周只工作4天、18小時,年收入約3萬美元(約合人民幣21萬元)。雖然工資不及美國時的三分之一,但她在中國擁有:免費醫療保險
房租補貼(租金約278美元,合人民幣約2000元)
旅行和機票補貼
寒暑假兩個月全薪休假
「在美國,3萬美元幾乎是貧困線;但在中國,我可以輕鬆生活,還有餘錢存下。」Lightyear說,她每月生活成本較低,甚至能儲蓄1000美元左右,這在美國是完全不可能實現的。
除了教學工作,她還運營YouTube頻道,從事內容創作,進一步補充收入。在中國生活的五年中,她逐漸培養了中文學習、旅行、視頻製作等多項興趣。
「我終於擁有自己的時間,能做自己喜歡的事,而不只是不斷地工作。現在的生活狀態,比我在美國時快樂得多。」
作為一名有色人種女性,Lightyear坦言初到中國時曾經歷文化衝擊,也時常會因外貌在街頭引起路人關注,但她表示自己在中國感到安全和尊重:「我可以獨立出行、一個人生活,不必擔心人身安全。」
她也提到,雖然中國社會相對同質化,她在公共場所常被人拍照或要求合影,這在初期讓她感到不適,但逐漸適應后,她發現自己變得更加自信和堅強。
「在中國生活雖然有挑戰,但我覺得自己變得無所畏懼。人們總說『能在紐約生存,就能在任何地方生存』,但我想說,如果你能在中國適應生活,你就真的能在任何地方活得很好。」
如今的Aleese Lightyear,在成都擁有穩定的工作、自由的生活節奏和清晰的個人目標。「我很珍惜現在擁有的時間與自由。」她說。
她的經歷為許多正在面臨職業疲憊或生活困境的人提供了另一個視角:走出舒適圈,或許是獲得理想人生的開始。
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