如此容易
在一項具有里程碑意義的防務協議框架下,
數以千計的巴布亞紐幾內亞(PNG)人未來將有機會通過加入澳洲國防軍(ADF),
來直接獲得澳洲公民身份。
原本對這一公民要求持保留態度的PNG政府,如今已經放棄反對立場。
此前,PNG方面擔心,這一要求可能導致該國流失一批最具能力的人才。
澳洲總理阿爾巴尼斯和PNG總理James Marape將於下月正式簽署這一協議,
屆時也將標志著兩國之間的軍事合作邁入新階段。
PNG將成為繼美國和紐西蘭之後,
第三個能向澳洲派遣軍人、並與澳洲建立類似 「共同防禦」 承諾的盟友國家。
PNG國防部長Billy Joseph表示:這份協議將包括 「如遭軍事威脅就相互馳援」 的條款。
他形容雙方的關係就像「兩個房子共用一個圍欄」。
PNG也將成為除紐西蘭外,首個能向ADF輸送軍人的太平洋島國。
這一計劃將有助於解決澳洲當前的國防人力短缺問題。
Joseph稱:PNG方面可以提供多達一萬名合格人選,如果澳洲需要更多,我們也可以提供。
他還強調:PNG有58%人口年齡在25歲以下,這是一個非常龐大的人才庫,澳洲想招多少就招多少。
他表示:報名者將需通過 「嚴格篩選」,招募中心將設於Port Moresby以及Lae、Manus Island等地。
由於ADF提供的薪資遠高於PNG本地水平,ADF職位很可能成為當地人眼中的 「金飯碗」。
該協議預計將在9月15日簽署,即PNG獨立50周年紀念日的前一天。
協議生效后,兩國將加強軍事協作,並協助PNG國防軍進行現代化升級。
Joseph還強調:澳洲軍人在PNG境內如違法將不享有豁免權,而PNG士兵在澳洲服役期間也須遵守澳洲法律。
根據澳洲法律:加入ADF者必須是澳洲公民,或在入伍后90天內申請入籍。
儘管PNG曾對這一要求表示擔憂,擔心士兵退役后不再返國,
但澳洲方面則堅持其主權立場,認為在國旗下服役者必須是本國公民。
最終,雙方達成一致:PNG人可保留原有國籍,成為雙重國籍者。
目前,一家名為PeopleIN的澳洲勞務公司,已率先提出可協助ADF在PNG招募人才。
該公司此前已幫助5,000名太平洋島國工人來到澳洲農場與肉類加工廠工作。
其董事總經理Ross Thompson曾是英國皇家古克軍團工程兵軍官,
他表示每年可為ADF輸送1000名優質PNG候選人。
澳洲目前並不急於補充一線步兵崗位(已人員飽和),而是重點招募技術崗位人才,包括技工、司機及後勤人員。
Joseph還強調:兩國的軍事淵源可追溯到二戰時期的科科達戰役。
早在PNG獨立前,我們就是澳洲領地。
當時日軍進攻澳洲,首先必須通過PNG,
也正是在那時,PNG人與ADF建立了戰鬥情誼。
除了PNG之外,斐濟也表達了希望本國公民加入ADF的意願,
可能成為第二個加入該海外招募計劃的太平洋島國。
過去一年,雖然澳洲通過放寬入伍條件和提供高達4萬澳元的留任獎金,國防人力略有緩解,
但軍力規模仍比政府原定目標少了2,500人,促使招募計劃持續向外拓展。
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