一場突如其來的美國政府停擺,讓澳大利亞遊客的跨洋之旅遭遇巨大考驗。
來自珀斯的卡爾·威廉姆斯(Karl Williams)與妻子簡·威廉姆斯(Jane Williams),早已期待在密西西比河畔仰望192米高的聖路易斯拱門。
但當他們抵達現場時,卻發現大門緊閉。
「我們直到走到門口才發現無法進入,身邊還有很多遊客同樣一頭霧水。」威廉姆斯說。
作為這對夫婦精心規劃六周行程中的一大亮點,這一突髮狀況留下了「苦澀的遺憾」。
全國性影響
此次停擺,已令約80萬名聯邦僱員停薪留職,波及機場安檢人員、海關人員、國家公園管理者及博物館員工。
澳洲旅遊業協會負責人迪恩·朗(Dean Long)指出,紐約、洛杉磯、芝加哥和亞特蘭大等重要樞紐機場或將出現長隊、延誤甚至轉機困難。
雖然美國國土安全部表示入境口岸依舊開放,但航空管制員和運輸安全管理局人員將暫時無薪工作,風險隨之增加。
上一次長時間停擺,便曾導致大規模航班延誤。
博物館與公園的沉寂
史密森尼博物館群預計於10月6日關閉,自由鍾、美國植物園等地標已停止對外開放。
雖然國家公園大門暫未封鎖,但遊客中心已關閉,缺乏管理的景區或將重現垃圾堆積與野生動物無序現象。
在上一輪停擺中,加州海岸曾因缺乏監管而出現大批象海豹佔領海灘的奇景。
是否要取消行程?
朗建議:「如果可能,優先選擇巴士等替代交通方式,靈活調整行程。」
他同時提醒遊客,在更改機票或住宿前務必查看保險和航空公司條款。
澳大利亞外交貿易部則維持常規提醒:保持正常防範,避開示威區域。
美國警察和軍隊仍在正常履職,基本治安不受影響。
旅游業的代價
美國旅遊協會估算,此次停擺將讓經濟每周損失約10億美元。
對澳大利亞遊客而言,最直接的挑戰是不確定性和臨時調整。
朗總結道:「保持耐心和有序,把行程與文件準備好,仍然能享受這段旅程。」
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