考拉太可憐了
本周，維州一場生態悲劇被曝光。
在墨爾本東南約70公裡外的French Island，數以千計的考拉正因飢餓瀕臨死亡，原本鬱鬱蔥蔥的桉樹林被啃得光禿禿，不少考拉甚至開始吃松針，場面令人心碎。
島上的居民親眼目睹這些本該憨態可掬的動物在痛苦中掙扎，有的虛弱到無法爬樹，只能癱坐在地。
島上的桉樹也大片死亡，生態系統嚴重失衡。
Parks Victoria的發言人證實，島上的考拉數量已達到「無法持續的水平」，這不僅影響動物福利，也破壞整個生態系統。
目前維州政府正研究多種方案應對危機，但並未明確是否會考慮「人道撲殺」這一敏感選項。
事實上，類似情況並非首次發生。
今年5月，在Budj Bim國家公園，維州政府就曾對大量考拉進行空中射殺，引發軒然大波。
政府稱此舉為「緩解災后動物痛苦」，但承認並未在撲殺前後檢查育兒袋裡是否有幼崽，備受輿論譴責。
據了解，雖然考拉在新州、昆州和堪培拉都屬於瀕危物種，但在維州並不是。
而French Island的情況更為特殊：這裏三分之二是國家公園，幾乎沒有野貓和狐狸入侵，而且考拉群體未感染毀滅性疾病——衣原體感染（chlamydia），因此繁殖率極高。
根據維州2023年公布的《考拉管理戰略》，如果不進行生育控制，島上的考拉數量將在五年內翻倍。
被啃光的桉樹
被啃光的桉樹
島上前護林員Scott Coutts擁有35年的考拉管理經驗，他估計島上的考拉數量已從十年前相對穩定的約5000隻暴增至現在的1.2萬隻。
他批評政府自2015年起就沒有再進行考拉轉移，過去幾年內，政府對雌性考拉的節育處理也嚴重不足。
考拉專家Desley Whisson 副教授也直言，這些考拉的處境令人痛心。
她曾在2013年調查發現，Cape Otway的飢餓考拉為了生存竟然吃起了蕨類、草甚至泥土。
她說：「那場景我至今都記憶猶新。」
她批評政府多年未及時干預，是造成現在悲劇的關鍵。
當澳媒近日實地探訪時，看到島上許多考拉只能蹲在光禿禿、低矮的樹枝上，有的離地僅兩米。
島上居民Kathryn Shain發起請願，呼籲環境與氣候行動部立即採取人道措施。
她表示：「考拉正在快速餓死，我們的樹也在快速枯死。島上的生態平衡已經被徹底打亂，現在就需要重大幹預。」
居民David Paonetti則說，有些考拉已經虛弱得無法爬樹，只能在地上掙扎徘徊。
「它們走來走去，卻找不到食物，甚至啃松針、吃不該吃的東西，很多都因此生病。」
他還說，自1998年搬來以來，他種了幾百棵樹，「但現在差不多一半都死了。」
更令人心酸的是，為了不讓考拉把樹啃死，一些居民不得不在樹榦上纏上防護帶。
Paonetti坦言：「我們這些熱愛考拉的人，也在跟著一起受折磨。」
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