周三上午，維州州長宣布了一個700萬維州百姓翹首期盼的重磅好消息——維州政府將效仿昆州，推出一個新法案，專門打擊近年來日益猖獗的青少年犯罪：
「Adult Crime, Adult Time
（犯成年人的罪，坐成年人的牢）」
這一提案的點睛之筆，就是將14歲以上的青少年在重大犯罪面前，視為成年人對待，最高可面臨終身監禁，並在20年內不可保釋。
維州工黨政府的這一重大轉折，雖然迅速獲得了大量被日益上升的犯罪率困擾不堪的百姓的支持，但是，這一操作是否既能治標又治本呢？
與此同時，另外兩個問題同樣需要解答：為什麼墨爾本會從一個數年蟬聯「全球最宜居」的城市淪落成「哥譚市（Gotham City，《蝙蝠俠》里的罪惡之都）」？
如果這隻是墨爾本近年來的城市建設和人口迅速擴張帶來的副作用，那麼席捲全澳的犯罪率，特別是青少年犯罪率，又是怎麼回事呢？
我們以維州為例，一起來揭開這場后疫情時代的犯罪浪潮，及其背後的真正原因。
首先，我們來看犯罪分子都是什麼人。
據維多利亞州警方的報告《Youth Gang Strategy 2023–2026》指出，目前各路媒體不斷報道的青少年犯罪激增，其實並不是犯罪人數不斷上升，而是慣犯反覆作案，並且情節極其嚴重——從入室搶劫到幫派械鬥，在購物中心裏用西瓜刀對砍已經不是新鮮事。
這些慣犯，一共來自約33個青少年幫派，成員在600~700人之間（維州總人口為700餘萬），僅佔總人口萬分之一，但卻在青少年犯罪案件中佔到了40%以上。這些犯罪分子年齡通常在10~17歲之間，有的已經被逮捕十多次。
都被逮捕了，怎麼還能不斷反覆作案呢？
這裏就要提到一個重要的司法漏洞——維州政府在2023年3月放寬了青少年保釋法。
為什麼呢？因為一個名叫Veronia Nelson的土著女性於2020年在看守所里死亡，引發了各界的強烈輿論。當時輿論的大概意思就是： 「如果能保釋出來，就不會冤死在看守所里了」 。
所以維州政府就選擇放寬了保釋條件，並在某些條件下增加了保釋可能性。
這波在司法上開倒車的操作，立刻降低了許多青少年犯罪的成本。用維州百姓的話說，就是「前腳進看守所，法官用白菜葉子在手背上打一下（懲戒），後腳就可以回家了。」
顯然，在社交媒體的推動下，這種「零成本」作案的風氣迅速擴散，為今天我們看到的犯罪浪潮奠定了重要基調。
值得一提的是，雖然維州政府在2024年8月通過了「有史以來最嚴格保釋法」，但其收效甚微。
在了解了犯罪分子之後，我們的下一個問題來了：是不是整個澳洲只有維州在經歷犯罪率的迅速上升呢？
顯然不是，因為全澳在不同程度上，都在面臨犯罪問題，只不過維州和昆州的情況最為嚴峻。
澳洲統計局（ABS）數據顯示，昆州的「青少年司法受監督率（AIHW）」在2023~2024年霸佔了全澳最高梯隊，達到了21（每1萬人中，有21人受監督）；而「受警方處理率」則為1,925（每10萬人中有1,925人受到警方處理）。
相比之下，維州的「青少年司法受監督率」在同期僅為4.1（每1萬人中，僅有4.1人受監督），為全澳最低之一。
作為澳洲首都所在地的首領地（ACT），如果將其統計數據調整為同樣單位，那麼也將和昆州一樣，在青少年犯罪率上霸榜全澳。
新州：總體被警方處理的青年犯人數在 2023–24 年下降；新州犯罪統計研究局（BOCSAR）的青少年羈押數據可見近年波動但並沒有出現飆升。
看到這裏，其實就很有意思了：為什麼有的地區犯罪率激增，有的地區卻相對比較平緩？
這裏，就是這一輪犯罪浪潮的關鍵所在——經濟。
處於犯罪浪潮震中的昆州，有一個其他地區都不具備的特點——州內區域經濟差距極大。在疫情結束后，作為首府和經濟引擎的布里斯班迅速恢復，但北部城鎮Townsville（大量案件所在地）和高度依靠旅游業的Cairns（凱恩斯）紛紛陷入低就業陷阱。
作為熱門景點的黃金海岸，曾經街頭五花八門的豪車和賭場，在遊客斷崖式減少的后疫情時代，已經蕭條不已。
維州，則是在疫情期間經歷了全澳最嚴格（同時也是最長時間）封鎖的州，其旅游業（澳網、F1、Motor GP等）、教育業（墨爾本大學QS排名全球19）、零售業等產業遭受了嚴重創傷，中低收入群體經歷了毀滅性打擊。
這些創傷中，最值得注意的就是零售業，因為年輕人最容易找到工作的行業，就是零售業。
統計局（ABS）數據顯示，在後疫情時代中，有35%新開業的企業都沒能熬過2023年。而在澳大利亞整體的「營業中企業數」 中，維州一年就有 超過 129,000 家企業關閉。
顯然，這些深入居民每日生活的企業，就是「民生」，當這些企業越來越少時，民生就變成了稀缺品。
不僅如此，澳聯儲的13次連續加息，不僅迅速增加了居民房貸壓力（平均房貸月供增加800~1200澳元），還將大量的流動性（現金）從經濟體內抽離。統計局數據顯示，低收入家庭的儲蓄已經耗盡——家庭儲蓄率從疫情高點的22%下降0.1%。
這些變數的共鳴，直接為犯罪提供了最肥沃的土壤。
如果用諾貝爾經濟學獎得主Gary Becker的話說，就是：「如果合法活動的回報低於犯罪活動的預期收益，人就更可能選擇犯罪。」
所以，我們現在看見的，其實就是一場全球公眾健康危機和經濟災難的後續——如果每個人都有足夠的收入，那麼還有誰會願意去犯罪呢？
至於維州剛剛宣布的「犯成年人的罪，坐成年人的牢」法案，是否能夠順利通過並成為法案？在此之後，是否又能夠震懾犯罪分子，還維州百姓一份應得的安寧呢？
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