澳大利亞10月的失業率出乎市場意料地下降至4.3%,較9月的4.5%略有回落,顯示勞動力市場依舊堅挺。但這一「好消息」同時也讓市場對短期內降息的希望徹底破滅。
澳大利亞統計局最新數據顯示,10月份全國新增就業人數為4.22萬人,而失業人數減少了1.7萬人。經過季節性調整后,失業率重回6月至8月時的水平——此前在9月曾短暫上升。
BDO首席經濟學家Anders Magnusson指出,這一變化證明上月的上升更可能只是統計波動,而非就業市場走弱的信號。「10月的數據反映出健康的勞動力市場下,就業增長依然穩健,失業率正在下降。
「勞動力參与率維持在67%,就業人口比率也穩定在64%,未充分就業率下降0.2個百分點至5.7%。整體來看,就業市場的火熱程度遠超預期。
然而,經濟學家們一致認為,這份「強勁得有些過頭」的就業報告,幾乎宣判了澳洲央行(RBA)短期內不會降息的命運。
BetaShares首席經濟學家David Bassanese直言:「如果RBA本來還有一絲想在年底扮演『聖誕老人』,意外送上一波降息禮物的可能,那麼今天的就業數據已經徹底把那一絲幻想抹平了。」
澳洲財長Jim Chalmers對此則表示樂觀。他稱10月失業率的下降是「非常積極的結果」。
「失業率再次下滑,在我們的執政期間,已經創造出120萬個新崗位,僅上個月就新增了5.5萬個全職工作。」Chalmers說,「在全球經濟形勢艱難的情況下,這一成果證明了澳大利亞經濟的韌性與進步。」
但市場並不買賬。Bassanese指出,這份報告「強化了RBA的判斷」——澳大利亞的就業和整體經濟仍處於緊繃狀態,短期內並沒有空間通過降息來刺激增長。
「除非明年出現明確的通脹降溫跡象,或者經濟出現顯著放緩,否則降息的窗口期恐怕還遠未到來。」
事實上,澳洲央行上周剛剛發布的預測顯示,失業率將在明年年底前穩定在4.4%左右,這比此前4.3%的預測略有上調。Magnusson認為,最新數據與這一預期「總體一致」,表明勞動力市場仍處在可控範圍內。
不過,就業增長的速度已明顯放緩。
安永(EY)首席經濟學家Cherelle Murphy指出,過去兩年,澳大利亞就業增速已降至年均1.6%,主要是非市場部門(如醫療、教育和公共服務)對勞動力需求的降溫所致。
「RBA早就警告過,經濟已接近產能極限。如果此時貿然降息,勢必再度推高通脹。」她說,「近期通脹回升和就業市場緊張,意味著可預見的未來都別指望降息。」
全球招聘平台Indeed亞太區經濟學家Callam Pickering也認為,就業增長的動力在逐漸減弱。
「雖然10月新增4.2萬人,但今年前十個月總共只新增16萬人,遠低於去年同期的32.5萬。」他說,「最大原因在於醫療和社會援助行業的招聘明顯放緩——這正是澳洲疫情后就業繁榮的主引擎。」
與此同時,私營部門在複雜的經濟環境下也未能填補這一缺口。Pickering指出,「當前就業的增長更像是一種慣性,而非真正的擴張。」
綜合來看,澳大利亞就業市場依然穩固,失業率的下降無疑是一項亮眼成績。但這份「好得過頭」的數據,也讓RBA陷入兩難:經濟過熱意味著通脹仍有隱憂,而穩定就業又讓降息理由更顯薄弱。
對於背負高額房貸的澳洲家庭來說,這也許是一份「讓人笑不出來的好消息」。
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