澳洲WHV數量暴漲！上財年發32.1萬張創紀錄
在上一財年，澳洲簽發的打工度假簽證（WHV）數量大幅攀升，全年共發放32.1萬張，較前一年增加逾三成，創下自項目設立以來的最高紀錄。
《悉尼晨鋒報》指出，這股增長潮中，英國申請者佔比最為突出，約佔總量的四分之一。
英國申請量飆升，與莫里森時期簽訂的澳英自由貿易協定直接相關。該協議放寬了英國年輕人在澳停留的條件：最高申請年齡從30歲放寬到35歲，延長簽證所需的偏遠地區88天工作要求也被完全取消。自上一財年開始，英國WHVer無需在偏遠地區工作或居住，即可延長停留時間。
在政策加持下，發給英國申請者的WHV數量從2023-24財年的約4.7萬張，一舉攀升至2024-25財年的7.9萬張。值得注意的是，其中約9100張簽證發給了35歲以下的英國申請人，這是年齡上調后首次在一個財年集中體現。
不僅是首簽數量暴漲，續簽也明顯走強。英國公民在上一財年獲批的第二年簽證達到2.86萬張，遠高於前一年約6300張；第三年簽證數也從680張躍升至8400張，增幅驚人。比起法國（4.2萬）、愛爾蘭（2.41萬）、日本（1.6萬）以及德國（1.6萬）等主要來源國，英國申請量全面壓倒其他國家。對這些國家而言，想在澳洲停留更久仍須完成偏遠地區工作要求。
此前澳洲單財年WHV發放量的紀錄停留在2012-13財年的25.8萬張，如今已被徹底刷新。強勁的本地勞動力市場、海外年輕人的經濟壓力，以及澳洲與多國簽訂的無上限打工度假協議，共同推動了這股申請潮。
與此同時，這也讓年度臨時移民規模變得難以預測，引發了聯盟黨的批評，認為工黨政府未能準確掌握移民規劃。
面對指責，內政部長Tony Burke要求自由黨黨魁Sussan Ley明確說明如果削減移民，她將從哪些簽證類別下手。Burke強調，只有具體點名要調整哪些項目，才算真正的政策討論，因為任何調整都會帶來連鎖影響。
Ley近期提出要降低移民規模，並表示打工度假簽證將是必須評估的類別之一。此前，Peter Dutton也承諾要將凈移民規模比工黨版本減少10萬人。
Ley強調，澳洲的移民體系由多種組成，包括打工度假、技術移民、家庭團聚、人道主義簽證以及留學生，每一個類別都承擔不同功能。
不過，《悉尼晨鋒報》指出，若限制WHVer數量，國家黨內部恐怕不會支持，因為大量偏遠選區高度依賴背包客勞動力。
招聘網站Backpacker Job Board創始人Matthew Heyes觀察到，今年WHV申請明顯加速，主要受全球經濟壓力驅動。他表示，澳洲簽證發放量已經創新高，而第一季度趨勢顯示需求仍在增長。「生活成本上升、工資停滯，使得年輕人願意出走海外。」
前移民部副秘書長Abul Rizvi也指出，自莫里森政府設立第三年簽證以來，WHV項目一直保持強勁增長。在剛過去的財年，來自全球各國的WHVer總計獲批近3.4萬份第三年簽證，而上一年僅約7500份，幾乎翻數倍。
Rizvi認為，只要政策繼續維持寬鬆，需求仍將強勁，而澳洲對英國年輕人的吸引力尤其顯著。他指出，這類增長總會在某個時點趨於飽和，關鍵在於勞動力市場的表現。目前澳洲就業市場保持強勢，而英國的情況明顯不如澳洲。
在他看來，WHVer未來仍會持續對凈移民貢獻顯著規模，因此無論哪一方執政，都必須將此納入移民規劃。由於澳洲與50個國家有打工度假協議，任何收緊措施都需要雙邊談判，不太可能輕易改變。
他認為最「可行」的調整，是撤銷除英國以外國家的第三年簽證安排，因為這一政策當初是由聯盟黨單方面推出的，不需與對方國家重新談判。「取消第三年簽證將迫使更多人提前返國，對凈海外移民的影響最快、最明顯。」
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