美國政府承認，空中交通管制員和陸軍直升機飛行員的行為在今年1月造成華盛頓特區致命空難中發揮了作用。這起事故共造成67人死亡。
1月29日，一架美國航空公司的航班在空中與一架美軍「黑鷹」直升機相撞，機上人員無一生還。遇難者中包括一群剛剛參加完堪薩斯州威奇托美國花樣滑冰錦標賽的頂級花樣滑冰選手，以及他們的父母和教練。
這起空中相撞事故導致商用客機和軍用直升機雙雙墜入冰冷的波托馬克河。這是20多年來美國本土最嚴重的空難。
在一名遇難者家屬提起的首起訴訟中，美國政府提交的正式回應承認，當晚的空管人員違反了「目視間隔」操作程序，這是政府需承擔責任的原因之一。文件還指出，陸軍直升機飛行員未能保持足夠警戒，未能「發現並避讓」客機，同樣構成政府責任。
不過，政府在文件中也表示，其他方面可能同樣對事故負有責任，包括客機飛行員以及相關航空公司。該訴訟同時指控美國航空公司及其地區合作夥伴PSA航空在事故中存在責任，但兩家公司已提交動議，要求法院駁回對它們的指控。
與此同時，政府否認聯邦航空管理局（FAA）或陸軍的空管人員存在「疏忽失職」行為。
事故發生時，涉事客機正準備降落在弗吉尼亞州北部的里根國家機場（位於華盛頓特區對岸）。官方稱，事發后至少有28具遺體被從冰冷的波托馬克河中打撈出。客機上共有60名乘客和4名機組人員，直升機上則有3名陸軍士兵。
遇難者家屬代理律師之一、代表受害者凱西·克拉夫頓（Casey Crafton）家屬的羅伯特·克利福德（Robert Clifford）表示，政府已承認「陸軍對這場本可避免的生命損失負有責任」，並承認FAA未遵循空中交通管製程序，同時也「合理地」承認了美國航空和PSA航空在事故中存在責任。
他說，遇難者家屬「依然沉浸在這場悲劇造成的巨大悲痛之中」。
政府律師在文件中寫道：「美國承認其對原告負有照護義務，該義務被違反，並直接導致了這起悲慘事故。」
美國航空方面拒絕就政府文件發表評論，但在其駁回訴訟的動議中表示，「原告的正確法律追責對象不是美國航空，而是美國政府」，並請求法院將美國航空從案件中剔除。該公司稱，自事故發生以來，其工作重心一直是支持遇難者家屬。
訴訟還指控航空公司未充分降低在華盛頓空域與直升機近距離飛行的風險，也未對飛行員進行充分訓練以應對相關情況。
美國國家運輸安全委員會（NTSB）預計將於明年初發布最終事故調查報告。不過，調查人員已指出多項關鍵因素，包括：直升機在一條限高200英尺（約61米）的航線中，實際飛行高度超出78英尺（約24米），而該航線與里根機場次跑道的進場航線之間本就僅有極小安全間隔。
NTSB還指出，即便在事故發生前3年內已出現85起險些相撞的事件，FAA仍未充分識別該機場周邊的安全隱患。政府也在文件中承認，美國方面早已知曉陸軍黑鷹直升機與華盛頓地區航線飛機之間存在多起「險情」。
事故發生前，空管人員曾兩次詢問直升機飛行員是否目視到客機，飛行員均回應「已看到」，並請求採用目視間隔方式自行保持距離。FAA官員在NTSB聽證會上承認，里根機場的空管人員過度依賴目視間隔，而該做法現已被叫停。
多名目擊者向NTSB表示，直升機機組在佩戴夜視儀的情況下，是否能清楚發現客機存在嚴重疑問，甚至不確定飛行員當時是否在正確方向觀察。
調查人員還指出，直升機飛行員可能並未意識到自身飛行高度過高，因為他們依賴的氣壓高度表讀數比飛行數據記錄儀顯示的高度低80至100英尺（約24至30米）。
遇難者中，除花樣滑冰選手及其家屬和教練外，還包括4名來自華盛頓地區的工會蒸汽管道工人。
為這些年輕生命無辜的逝去感到哀痛！
退休飛行員、航空訴訟專家證人理查德·J·利維（Richard J. Levy）表示，事故發生不到一年政府便承認部分責任，在航空事故中極為罕見，尤其是在賠償金額可能極其巨大的情況下。
他說：「如果他們對空管人員或陸軍的行為存在任何疑問，是絕不會這樣做的。」
*以上內容系網友風平浪靜自行轉載自華人生活網，該文僅代表原作者觀點和態度。本站系信息發布平台，僅提供信息存儲空間服務，不代表贊同其觀點和對其真實性負責。如果對文章或圖片/視頻版權有異議，請郵件至我們反饋，平台將會及時處理。