小鎮地下的神秘地下火，燃燒300年無法撲滅…寂靜嶺拍攝地比電影更可怕
撰文 | Skin
有些你覺得是科幻電影里的詭異場景，其實正在現實生活中上演。
美國賓夕法尼亞州的森特勒利亞鎮失去了昔日的繁華，如今成為一座廢棄的「鬼城」。小鎮地面上滿是裂縫，裂縫中逸出濃厚刺鼻的白色煙霧，地面上覆蓋著一層細灰。
小鎮上覆蓋的植被已經被成片燒焦，路面上的塑料垃圾和輪胎也熔化了。不再有人踏足這裏，因為十分危險，公路上的滾滾白煙意味著地下正在燃燒著猛烈的地下火，公路隨時會有塌陷和開裂的風險。1979年，一位名叫約翰的加油站老闆發現，儲存在小鎮地下的汽油罐溫度已經高達78攝氏度。1981年，一位名叫托德的居民腳下忽然塌陷，他差點就命喪于滾燙的蒸汽和有毒的一氧化碳。
當時，人們發現地下儲存的油罐的溫度居然達到了78攝氏度，非常危險。｜Wiki
從1962年起，這座城市地下就開始神秘地燃燒，一直到現在都無法撲滅。當年這座1500人居住的小鎮現在只剩下不到5人（2017年），如今甚至連郵政編碼都沒有。知名的恐怖電影《寂靜嶺》中的部分場景也是在這裏拍攝的。
據稱，《寂靜嶺》的導演也受到了森特勒利亞鎮的故事的啟發。｜Flickr/alexk_ma
為何會有這樣的景象？當人們試圖弄清原因，發現這一切可能是人為的後果，還意味著全球性的災難。
森特勒利亞鎮難以撲滅的地下火，其實是一位此處地下有著一片巨大的煤礦，地下煤層深達100米，不斷燃燒，就像是地下有一個巨大的烤箱正在炙烤著地表。於是地面才會不斷釋放出有毒的氣體，也持續出現塌陷的大坑。據估計，如果要等到此處的地下煤礦全部燒完，可能還要再等250年。
地下的火會將溫室氣體、有害氣體和煙霧帶到地面。｜OSMRE
這場火是如何燒起來的呢？這個問題如今還充滿了爭議，不過根據一些記載，有人推測和當地的垃圾焚燒有關。
1962年，森特勒利亞鎮為了清理當地的垃圾，可能錯誤地選用了一個廢棄的礦坑當垃圾填埋廠，並錯誤地進行了垃圾焚燒處理。這把火當天就被人們用水撲滅了。不過兩天後人們發現，此處又莫名其妙地燃燒了起來，這裏進入了撲滅又燃燒的奇怪循環。後來消防員們不得不用推土機深挖地下，才發現燒火的地方可能是一箇舊礦井和礦坑之間沒封閉的洞口……
這場火持續燃燒了好幾個月，居民們持續聞到刺鼻的氣味，眼睛開始灼痛，出現頭痛、疲倦和呼吸困難等癥狀。當地人們試圖撲滅過這場地下火，結果卻因缺乏資金，評估失敗等問題始終沒有成功。人們首先進行挖掘，卻錯誤地讓空氣湧入礦室，讓火燒得更猛。人們又打算用碎石塊堵住礦井，但無法填滿……
這裡是真實的「寂靜嶺」。｜Flickr/erin_m
當然，垃圾焚燒的理論如今還有爭議。一些假設還認為，火災是由當地的非法採礦，或者自燃引起的。但火災所帶來的悲劇後果是當地居民紛紛離開了這裏，家園被夷為平地，如今這裏已經阻斷了公眾出行。
阿拉斯加大學費爾班克斯分校的地質學家阿努普瑪·普拉卡什認為，這是一場「全球性的災難」，因為煤火在地下燃燒事件並非偶然。無論是人為還是自燃，這些「森特勒利亞式」火災都持續在多個地方上演。光是美國賓夕法尼亞州就有38起。
美國肯塔基州的一處煤火燃燒點。｜OSMRE
2002年美國科羅拉多州的煤火引發了一場蔓延4856公頃的森林大火，撲滅森林火災花費了650萬美元，但煤火如今仍在燃燒。印度的大規模採礦讓曾人口稠密的地區變成了荒地，並持續造成空氣污染和人們的慢性中毒。在印度尼西亞，刀耕火種可能已經引起了3000起煤火。它造成了污染、濃煙，甚至遮蔽了陽光，影響了農作物生長和更多意想不到的悲劇。更不要提這些燃燒的煤火對全球變暖的影響也很大。
煤礦被人們所用，但種種錯誤可能讓它變成造成悲劇的噴火巨獸。許多研究機構都提出了一些應對火災的措施，不過從現實來看，很多時候人們都不得不付出慘痛的代價。
森特勒利亞的火還要再燃燒幾百年。｜wiki
在森特勒利亞，人們曾提出「為何不直接用水淹沒一整個地下區域？」，經過評估才發現，如果用這個方法，抽水都要抽上許多年。另一個可行的方法是挖一個45層樓那麼深的超級大坑，但耗時耗資仍然巨大。
「如果人們不能謹慎地對待它（地下煤火），它將讓人們付出代價。」阿努普瑪·普拉卡什說。
參考資料
[1]https://www.smithsonianmag.com/science-nature/fire-in-the-hole-77895126/
[2]https://www.centraliapa.org/centralia-loses-another-resident-home-abandoned/
[3]https://en.wikipedia.org/wiki/Centralia_mine_fire
[4]https://www.nytimes.com/2002/07/23/us/centralia-journal-for-40-years-counting-fire-down-below-dogged-persistence-above.html
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