維州最脆弱的低收入家庭迎來了新的一年，卻背負著創紀錄的平均1815澳元未繳燃氣賬單，以及三年來最高的1816澳元未繳電費。
與此同時，在2025/26財年第一季度，每月尋求燃氣賬單援助的客戶數量飆升至近8萬人，創下歷史新高。
這些數據來自《先驅太陽報》對Essential Services Commission（ESC）統計資料的分析。
本財年，平均有85,298名維州居民獲得針對電費的個性化援助，比2021-2022財年增加了2萬多人；而每月平均有79,266人需要幫助支付燃氣賬單，比同期增加了近3萬人。
（圖片來源：《先驅太陽報》）
無法支付持續電力使用費用的居民，其平均欠款達1816澳元，為2022-2023財年第二季度以來的最高水平。
與此同時，澳洲能源監管局（AER）的數據顯示，維州廣大地區的普通家庭每年在電費上支出的金額，幾乎比Anthony Albanese在選前承諾削減電價時的預期高出700澳元。
AER去年12月公布的數據顯示，截至6月的一年裡，覆蓋維州東部大部分地區的Ausnet電力供應區，家庭年度電費中位數接近2000澳元。
根據Albanese在2022年大選前的承諾，電費本應降至1300澳元以下。
與此同時，截至當前財年第一季度末，維州共有107,531名居民獲得標準電費援助，另有90,049名居民獲得燃氣賬單援助。
在同一季度，維州共有4213戶家庭被切斷電力供應，這一數字較9個月前的1671戶大幅上升。
（圖片來源：《先驅太陽報》）
St Vincent de Paul Society能源政策經理Gavin Dufty表示，過去幾年不斷加劇的生活成本壓力，已讓一大批維州居民陷入「極度緊張」的境地。
「生活成本的壓力持續了好幾年，人們已經沒有任何儲備可以依靠，」Dufty說，「聖誕節過後往往會出現信貸緊縮，人們不得不開始權衡哪些賬單能付、哪些賬單隻能暫緩。」
他預計，新年伊始將有更多維州居民向Vinnies尋求幫助。
「每年都有某些特定時間段求助量會明顯上升，」他說，「從一月底到三月，我們都會看到一個明顯的增幅。今年預計情況會更艱難一些。」
Gavin Dufty（圖片來源：《先驅太陽報》）
Dufty提醒那些陷入困境的居民，應主動聯繫自己的能源供應商——他們在法律上有義務提供援助。
「如果你遇到困難，就打電話。不論是燃氣、水費還是電費，他們都有義務幫助你，」他說，「但如果你不聯繫，就得不到任何幫助。」
持有醫療保健卡或養老金卡的維州居民，有資格在燃氣和電費上享受折扣，但Dufty指出：「除非你主動聯繫供應商並告知持卡情況，否則不會自動獲得優惠。」
維州家庭在2026年將不再享有聯邦政府的能源賬單救助計劃，該計劃在2024和2025年實施，財長Jim Chalmers已確認2026年不會繼續。
維州政府最近一次發放「節能獎金」是在去年8月，為符合條件的優惠卡持有家庭返還100澳元。
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