你交的Council費越來越貴！議員卻大量辭職：原以為每周只工作2h，結果…
原來錢都這麼花了
你家的Council Rate為啥一年比一年貴？
那是你不知道，有很多錢，居然都花在了你絕對想不到的地方。
比如…
維州多個地方Council議員提前辭職，導致補選費用大幅飆升，
這不僅加重了地方Council的財政負擔，也引發了對 「單議員選區」 制度的廣泛質疑。
在過去半年內，墨爾本的Darebin、Whittlesea和維州北部的Wodonga三地Council都舉行了補選，
而補選花費高達13萬至18萬澳元，遠超過去約1000澳元的補選成本。
這一巨大變化源自2024年地方選舉開始實施的新制度：將多數Council區域由 「多議員選區 」改為 「單議員選區」 。
此前在 「多議員選區」 下，如果有議員空缺，
選舉委員會可通過 「票數回溯」 方式，
從原始選票中選出下一順位候選人補位，成本僅需約1000澳元。
但新制度使用的是 「偏好投票」 而非 「比例代表制」 ，
法律上不允許使用票數回溯，必須重新舉行補選，成本劇增。
維州選舉委員會表示：補選流程與完整選舉無異，涉及選民登記、選票印刷、計票等一系列環節，因此費用高昂。
然而，補選的投票率普遍低於正式選舉。
例如，Darebin今年8月的補選投票率為76.22%，低於2024年選舉的81.57%；
Whittlesea的Lalor Ward補選也從80.41%降至74.33%。
維州納稅人協會秘書Tanya Tescher表示：將高額補選費用強加給地方居民顯然不公平，應該儘快立法恢復舊制。
她建議，若議員因行為不當被罷免，應承擔部分費用。
不過她本人也曾因健康原因提前辭職。
Whittlesea今年8月的補選是因一名議員涉嫌操縱選票被罷免，
耗資18.3萬澳元，另有3.9萬澳元用於原始選舉結果的法律爭議。
本周，又一名議員Nic Brooks宣布辭職，預計將再次觸發高成本補選。
Brooks坦言：自己經營安保與科技公司，難以兼顧議員工作，而補選費用讓他頗感壓力。
Darebin的補選則是因老議員Gaetano Greco去世引發，成本13.1萬澳元。
其他類似案例還包括Bendigo議員John McIlrath為專註生意辭職，
以及Wodonga議員Hannah Seymour因個人原因搬離維州而辭職，
Wodonga因此舉行了一場耗資14萬澳元的補選。
Seymour稱：辭職時並不知會帶來如此高昂代價，
並指出單議員制度是在沒有社區廣泛諮詢下倉促推出的，值得被重新審視。
McIlrath則直言：單議員制度造成工作量暴增，是他辭職的主因之一。
他說：原本被告知每周只需2至4小時工作，
實際卻是每周8小時開會、8小時閱讀材料，
外加與居民、團體的會面，壓力遠超預期。
維州地方治理協會執行長Kathryn Arndt表示：應加強對參選者的培訓，避免他們因誤解工作內容而中途離職，造成額外花費。
近期一項調查顯示，許多新任議員並未充分理解職責範圍，選后陷入手忙腳亂。
雖然選舉委員會表示會嘗試將補選安排在相近時間以降低成本，
但仍承認與傳統的回溯選票方式相比，補選過程更複雜，花費也更大。
維州政府發言人則回應稱：單議員選區制度使議員對所服務的社區更負責任，並讓議會更能反映當地社區的真實聲音。
但隨著成本上升、工作負荷加劇以及民主活力下降的批評聲浪持續擴大，
改革本身是否達到了初衷，正在被越來越多的納稅人所質疑。
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