需要稅改!
國際貨幣基金組織(IMF)近日公開呼籲澳洲聯邦政府在5月預算中推動一攬子深層稅改,
包括上調GST、改革資本利得稅、下調公司稅,
以提振經濟增長和居民生活水平。
在對澳洲經濟和利率形勢進行年度評估時,IMF指出:儘管在大幅加息應對疫情后通脹的過程中,澳洲經濟實現了 「軟著陸」 ,
但要維持長期增長,政府必須提升整體生產率和經濟潛在增速。
IMF建議:除了削減開支外,政府還應推進結構性改革,
包括減少行政監管、推動勞資關係改革,
並優先投資經濟回報高的基礎設施項目。
在稅制方面,IMF提出全面改革建議:提高現行10%的GST稅率,
取消部分豁免(包括金融服務、生鮮食品和教育),
下調公司稅率,提高資源稅,
同時逐步取消包括資本利得稅折扣和養老金優惠在內的多項稅收優惠。
IMF指出:澳洲對直接稅的高度依賴,以及相對較高的資本成本,
抑制了投資和生產率提升,因此存在改革空間。
一個全面的改革方案應著眼于提升稅制效率、公平性和可持續性。
目前,外界已被普遍預期聯邦政府將在預算中縮減資本利得稅50%的折扣優惠。
該優惠自1999年時任霍華德政府推出以來,被不少稅務專家批評為扭曲了房地產市場和投資決策。
不過,自由黨新任副黨魁Jane Hume日前表示:若削減資本利得稅優惠,將對首次購房者和租房者造成打擊。
她表示:如果對住宅征更高的稅,供應只會減少。
除了聯邦層面的改革建議,IMF還對澳洲聯邦與各州財政關係發出罕見強烈警告。
IMF指出:雖然聯邦預算狀況正在改善,但各州和領地層面債務快速上升,成為潛在風險。
報告稱:若州政府支出持續加速,可能導致建設成本進一步上漲和信用評級下調,進而推高利息支出。
由於部分評級機構將聯邦政府視為州債務的 「事實擔保人」 ,
州債務激增最終可能影響聯邦借貸成本。
IMF建議:通過提高GST,為各州取消房地產印花稅創造空間,
同時加強州際間大型基建項目的協調,避免成本失控。
這種協調機制將使聯邦與州關係回到上世紀80年代中期,
當時聯邦對州預算擁有更大主導權。
在住房政策方面,IMF指出:聯邦政府擴大5%首付購房計劃,可能加劇房價壓力,
因為這會促使部分購房需求提前釋放。
IMF建議:各州應放寬 「嚴格的分區和建築限制」 ,加快住房審批和土地供應。
聯邦層面則應重新審視影響住房需求和投資的稅收政策。
IMF認為:通過減少鼓勵房地產投機的稅收優惠,
節省下來的財政空間可轉向支持新住房所需的基礎設施建設。
在經濟前景方面,IMF對澳洲的展望比澳洲央行更為樂觀。
IMF預計:澳洲今年經濟總規模將達到3萬億澳元,經濟增長率為2.1%,
並在2027年繼續增長2.2%。
相比之下,儲備銀行預測今年和2027年增長分別為1.8%和1.6%。
IMF認為:未來增長將主要由私人部門推動。今年私人投資預計增長2%,而公共投資僅增長0.4%。
家庭消費(占經濟總量一半以上)在2025年僅增長2%后,預計今明兩年將達到2.5%。
通脹方面,IMF預計將從今年的3.4%降至2027年的2.7%。
財長Jim Chalmers表示:這份報告肯定了政府在平衡削減支出與提升生產率之間所做的努力,是對工黨經濟政策的認可。
他表示:在工黨執政下,經濟增長正在回升,
企業投資增強,失業率低,勞動參与率接近歷史高位,
工資在增長,債務下降,預算狀況也在改善,
但我們也清楚仍面臨重大挑戰。
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