西澳大利亞州政府正計劃推進一項新的貓類修正法案，未來珀斯多個地區或將實施貓咪「禁足令」、公共區域禁入甚至夜間宵禁等限制措施。
長期以來在相關立法上受到掣肘的地方政府，一旦新法通過，將被賦予更大許可權，自主制定並執行本地的貓咪管控條例。
庫克政府表示，將推動《Cat Amendment (Local Laws) Bill》進入立法程序，賦予地方政府制定和實施相關地方法規的權力。西澳大利亞州地方政府事務部長Hannah Beazley指出，此舉將有助於推動負責任的養貓行為。
她表示，如果法案獲得通過，各地市議會將能夠與社區居民展開協商，根據本地實際情況決定如何實施貓咪限制措施，並制定符合社區需求的地方法規。
「貓咪管控措施將有助於防止本地野生動物遭到破壞，同時也能改善人們心愛寵物貓的生活狀況。」她說。
根據擬議內容，地方政府將可以制定規定，將貓限制在主人住宅範圍內，禁止貓進入所有公共場所，或設立貓咪宵禁時間。此外，當局還可以為目前已經習慣戶外活動的貓只制定過渡安排，並鼓勵探索其他方式來支持戶外養貓人士。
政府此次推動立法，與去年西澳大利亞州立法委員會的一次表決有關。當時，議會否決了City of Bayswater擬定的一項地方法規草案，原因是其中部分條款被認定超出了《Cat Act 2011》所賦予的許可權。
該否決動議源自議會下屬的聯合常設授權立法委員會的建議。委員會認為，Bayswater條例中關於貓只限制和管控的條款，與州級法律存在不一致。
當時擔任農業與食品事務部長的Jackie Jarvis表示，委員會認定該地方法規超越了《Cat Act 2011》所規定的權力範圍，因此予以否決是恰當的。
她也承認，其中部分條款具有合理性，例如禁止貓進入新列入公共區域的地點（如Brickworks Lake），但她強調，在現行法律框架下，通過地方法規引入新的貓咪強制限制措施並不合適。
同樣在去年稍晚時候，City of Stirling也暫停了打擊流浪家貓的計劃，原因是其新的地方法規提案很可能無法通過立法審查小組的批准。
州政府指出，僅在西澳大利亞州，每年被家養貓捕殺的鳥類、爬行動物和小型哺乳動物數量高達數百萬隻。研究也表明，長期在室內飼養或被限制在自家範圍內活動的貓只，整體更健康，受傷風險也更低。
此前媒體報道稱，一項最新調查顯示，西澳大利亞州各地方政府普遍支持「將這種深受喜愛的寵物留在家中」，以減少對自然生態系統的威脅。
西澳大利亞州流浪貓工作組（WA Feral Cat Working Group）披露，近80%的地方政府有意實施永久性的寵物貓限制措施。
儘管已有大量證據顯示貓只對生物多樣性造成破壞，但該工作組指出，西澳大利亞州在負責任養貓方面的法律規定，仍然是全澳最為寬鬆的地區之一。
與此同時，庫克政府也正在就《Cat Act 2011》的法定審查向公眾徵求意見。公眾可就家養貓管理相關議題提交書面建議，涵蓋內容包括註冊制度、執法與合規、絕育、植入晶元、繁殖管理以及限制每戶養貓數量等方面。
如果修正案最終通過，珀斯各區未來是否會出現「貓咪宵禁」、全面禁入公園，甚至徹底實施「家養不外放」政策，或許將不再只是討論，而會成為現實。
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