人工智慧領域的投資熱潮導致全球內存晶元供應短缺,這對世界各地的消費電子公司來說無疑是一場危機。
隨機存取存儲器(RAM)是大多數現代設備的關鍵組件,其短缺可能很快會推高價格,並導致從筆記本電腦到智能手機、遊戲機和汽車等各種產品的發貨延遲。
「我們看到人工智慧數據中心的投資出現了巨大的增長,這就像吸走了房間里所有的氧氣一樣,」哈佛商學院管理實踐教授 Willy Shih 說。
全球僅有三家公司負責生產內存:韓國的三星和SK海力士,以及它們的美國同行美光科技。
后兩家公司 的高帶寬內存晶元在今年剩餘時間內均已全部 售罄。
施先生表示,這些公司過去生產用於消費電子產品的傳統 DRAM(動態隨機存取存儲器)和快閃記憶體,「現在他們已經將很多產能重新分配給了更新、利潤更高的高帶寬存儲器領域」,而高帶寬存儲器主要用於人工智慧。
「我認為大多數人感到驚訝的是,人工智慧領域的支出如此之多,以至於完全滿足了需求,造成了短缺,」施先生說,並指出企業正在努力擴大產能和工廠以滿足需求。「但這需要一些時間才能糾正。」
全球一些最大的消費電子產品製造商暗示,一旦目前的內存晶元庫存耗盡,他們將幾乎沒有喘息之機。其他製造商則表示,內存晶元短缺正在影響他們來年的業績預期。
美國晶元和軟體製造商高通公司首席執行官克里斯蒂亞諾·阿蒙將公司疲軟的第二季度業績預期歸咎於內存短缺。英特爾首席執行官陳立武警告稱,至少在未來兩年內,內存短缺問題可能不會得到緩解。惠普公司證實已開始提高其個人電腦的價格,據報道,戴爾公司也正在對其企業客戶採取同樣的措施。
與此同時,蘋果公司首席執行官蒂姆·庫克在公司最近的第一季度財報電話會議上表示,這家科技巨頭預計,在不久的將來,內存的市場價格將「大幅上漲」。
「我們將一如既往地考慮一系列應對方案,」庫克告訴投資者。
各方解讀不一。一些分析師認為,蘋果公司在市場波動時期有控制零售價格的良好記錄,而另一些分析師則認為,由於原材料短缺,該公司每個季度將面臨高達20億至30億美元的額外成本,並可能提高部分產品的價格來彌補這一損失。
由於短缺對利潤造成了嚴重影響,一家中型消費電子公司表示,它將自行承擔更高的價格。
「從供應商那裡採購內存顯然變得更加困難,也更加昂貴,」總部位於美國的可維修電腦製造商 Framework 的創始人 Nirav Patel 說。該公司將自己定位為蘋果等公司的替代品。
為了避免提高消費者的購買價格,該公司以成本價出售筆記本電腦附帶的內存模塊。
帕特爾告訴加拿大廣播公司新聞:「我們並不是想在這裏抬高價格、賺取利潤,而是真正確保消費者能夠買到一台能用的電腦。」
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