在兩個月內第二次下調業績預期導致市值蒸發數十億美元后，澳大利亞最大上市黃金生產商北方之星資源公司首席執行官斯圖爾特·湯金面臨市場強烈質疑，投資者要求明確該公司是否可能成為收購目標。
這家總部位於珀斯的公司最初向投資者承諾本財年將生產高達185萬盎司黃金，但1月份將該預期下調至160萬盎司。周五，北方之星宣布將產量預期進一步下調至「最佳估計值」150萬盎司。
該公司開採著澳大利亞最大的金礦源——卡爾古利超級礦坑，該礦區隸屬於當地「黃金英里」礦帶，自發現以來累計產金逾6000萬盎司。
市場反應異常激烈，北星黃金市值蒸發逾70億美元，股價暴跌近19%收於21.75澳元。兩周前，受貴金屬價格多年上漲推動，該公司市值曾高達440億澳元，比當前估值高出130億澳元。
傑富瑞分析師米奇·瑞安在北星礦業下調產量預期后，于電話會議中質詢管理層：「貴公司採取了哪些措施防止被低價收購？本財年是否收到過收購意向？」
近期承受投資者怒火的首席執行官湯金承認公司面臨風險，但拒絕確認是否與潛在收購方進行過談判。他在分析師電話會議上表示：「如今我對此感到更脆弱。我們必須全力提升業績表現。我們的立場是看到巨大的長期價值，因此必須恢復這種價值。」
「我們對評級下調承擔責任，」湯金補充道，並將業績指引下調歸因於卡爾古利旗艦超級礦坑機械破碎機故障。「我們已從這些經驗中汲取教訓，並將納入未來展望。」
今年並非首次因披露質量與及時性引發投資者不滿。今年1月，該公司因延遲一個月才向市場通報澳大利亞最大礦山之一超級礦坑的問題而受到質疑。
自2021年執掌該礦業公司以來，湯金承認公司預期曾「過於樂觀」，但駁斥了分析師關於管理層曾刻意隱瞞壞消息的說法。
「外界看來我們似乎未充分披露信息，但實際並非如此，」湯金表示。」我們發布的所有信息…都基於科學依據、背景分析、計劃假設及應急方案。今年1月，我確信160萬盎司是一個非常穩妥的底線，我們肯定能突破。
「如今事態發展不如預期——我完全理解。這對我們而言與在座各位同樣令人失望，我們必須從中吸取教訓。」
北方之星礦業的超級礦坑是澳大利亞最大的黃金來源，隸屬於卡爾古利所謂的「黃金英里」區域。自19世紀90年代末發現以來，該區域累計產金逾6000萬盎司。按當前接近歷史峰值的金價計算，這些黃金儲備價值已突破4300億美元。
地緣政治緊張局勢、地區性戰爭，以及部分央行將儲備資產從美元轉向黃金的舉措，共同推升金價至每盎司5000美元（7100澳元）的歷史新高。
這股需求已傳導至澳交所上市黃金礦企股價，推動其實現健康利潤率。澳大利亞礦企平均每盎司黃金生產成本介於1900至2900美元之間。
然而北方之星公司表現遜於Evolution Mining、Westgold Resources和Perseus Mining等同行。該公司今年1月警告稱，每盎司黃金生產成本將從原先的2300至2700美元區間升至2600至2800美元區間，歸因於銷量下降及金價上漲導致的特許權使用費增加。
該公司還面臨西澳大利亞州萊恩斯特附近雷霆礦和阿拉斯加波戈礦礦石品位下降的問題。位於西澳北部金礦區的瓊迪工廠正在縮減開採規模。
去年北方之星以60億澳元股票交易收購了規模較小的競爭對手德格雷礦業，由此掌控皮爾巴拉地區的赫米礦產資源——該資產蘊藏1100萬盎司黃金，被視為全球最具開發潛力的未開發金礦之一。
該公司上月警告稱，其耗資13億美元的赫米礦最早也要到2030年才能投產。而德格雷此前設定的生產時間表是2027年。
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