在整個阿德萊德大都市區,受石油危機影響,超市賬單和燃油支出每周激增數百澳元。北區居民向《廣告報》(The Advertiser)透露,冰淇淋、健身房會員卡以及孩子的生日派對已成為首批被削減的開支。
25 歲的 Sara Swiaford 帶著 5 歲的兒子 Anakin 已經「沙發客」式地流浪了四個月。她表示,最近每周的買菜錢漲了 60 澳元,而這筆錢本該存起來用於租房,好讓他們擺脫目前的流離失所。為了省錢,她不得不戒煙,並放棄了像紋身這樣的「奢侈消費」。
來自 Salisbury 的 Kate 和 Rocco Caruso 夫婦表示,高昂的油價讓他們在 Waikerie 的河濱度假屋成了擺設,因為跑一趟的油錢和餐費就要花掉 500 澳元。
儘管他們擁有摩托艇,但 98 號無鉛汽油的價格讓他們望而卻步。根據 RAA 的燃油追蹤數據,周四阿德萊德的無鉛汽油已飆升至每升 2.60 澳元,柴油更是達到 3.16 澳元。Ms Caruso 坦言,現在超市裡幾乎每件商品都漲了至少 30 澳分,她不得不放棄最愛的 Connoisseur 餅乾麵糰味冰淇淋,因為現在一盒要 13 澳元。
Parafield Gardens 的三個孩子的母親 Paige Gray 感嘆道,儘管丈夫是一名全職金屬加工技工,自己也在領補助,但由於三個孩子都患有自閉症,家庭收入完全跟不上生活開支的漲幅。她無奈地表示,現在給孩子辦生日派對已經成了一種奢望。
在 Elizabeth 購物中心的停車場,28 歲的土木施工操作員 Josh Lowe 告訴記者,他剛剛取消了健身房會員,並開始隨處搭乘公交車,因為他已經開不起那輛柴油車了。他形容現在的掙扎程度「令人難以置信」,只要去Salvos看看排隊領救濟糧的人群就明白了。
與此同時,南澳的農民也深陷憂慮。由於中東衝突導致霍爾木茲海峽(Strait of Hormuz)這一關鍵航道受阻,不僅燃油進不來,像尿素(Urea)這樣富含氮元素的化肥也無法如期抵達。Grain Producers SA 首席執行官 Brad Perry 指出,許多農戶因買不到或買不起化肥和柴油,正考慮縮減播種面積。
來自 Mallee 的一位農民透露,目前尿素的到場價格已漲至每噸 1400 到 1500 澳元,而去年 9 月僅為 800 澳元。Yorke Peninsula 的農民 Elden Oster 表示,自從伊朗局勢緊張以來,化肥價格「劇烈上漲」,所有人都感到非常不安。儘管今年的降雨預示著一個不錯的開局,但農民們只能祈禱貨船能順利通過航道。
另據《the advertiser》獨家報道: 由於中東戰爭引發的燃油危機,那些為澳洲老人提供居家護理的員工正面臨集體辭職的邊緣。
部分護理人員在偏遠地區每周的行駛里程高達1000公里,他們聲稱現在的油錢甚至超過了他們的工資收入。聯合工會(United Workers Union)表示,居家養老護理員的現狀已「不可持續」,並呼籲政府緊急提供燃油代金券援助,以確保老人能安全地留在家中。
本周工會的一項快速民意調查顯示,540多名居家護理員平均每周行駛260公里。隨著油價飆升至每升2.50澳元以上,這使他們的財務狀況惡化,損失達數百澳元。調查還顯示,由於危機持續,護理員們平均每人要自掏腰包墊付160澳元。
如果這些員工因無法負擔燃油成本而離職,大批弱勢群體將陷入孤立無援的境地。員工們表示,雖然僱主會支付一定的燃油和車輛補貼,但這些基於最低標準的補貼從未能覆蓋實際成本,而現在的局面已到了崩潰的臨界點。
現年68歲的養老護理員 Sheila Hunter 居住在新州的 Central Coast,她每周因工作需要行駛約250至300公里。在油價上漲前,加滿一箱油只需70澳元,而現在要150澳元,這嚴重擠壓了她的家庭預算。
過去兩周,我的汽油支出增長了150%以上,而且還會繼續漲,總有一個時間點,我會連去工作的錢都付不起。我們的客戶非常擔心,有時我們是他們一周內見到的唯一的人。有些人還指望我們帶他們去購物。這真的讓人憂心忡忡。
另一位同樣68歲、來自新州的護理員 Margaret Hunt 負責悉尼南面 Sutherland Shire 地區的客戶,每周行程約500公里。她表示現在的經濟狀況「非常嚇人」,扣稅後幾乎所剩無幾。
在阿德萊德南部,一位與退休母親同住、不願透露姓名的38歲員工每天行駛40至70公里。她提到,客戶們非常擔心她的處境,甚至會將購物小票換來的燃油折扣券送給她以解燃眉之急。
聯合工會養老護理總監 Catalina Gonzalez 表示,如果員工加不起油,澳洲老人就會面臨停葯、斷餐、無法進行傷口護理,甚至失去基本的日常健康檢查。
影子衛生與養老護理部長 Senator Ruston 參議員也表示,她從多個養老機構獲悉,部分員工甚至根本買不到油。澳洲送餐服務(Meals on Wheels Australia)也直接反饋稱,燃油成本和供應限制正影響全國的服務質量。如果這種情況持續,老人們的營養、安全和福祉都將受到威脅。同時,服務商為了維持運營,可能不得不提高交通費用,這意味著老人們獲得的實際護理服務量將會縮水。
以下是來自全澳各地養老護理員的聲音:新南威爾士州: 「去工作的油錢比我領到的工資還多。」
維多利亞州: 「因為路程太遠且油不夠用,我不得不推掉排班。那些弱勢客戶會被遺棄在危險中。」
昆士蘭州: 「因為油價,我一直在倒貼錢。如果我走了,客戶就沒人管了。」
塔斯馬尼亞州: 「我每周要花200澳元油錢……我和很多人一樣開始請假,這導致人手短缺和服務削減。」
南澳州: 「我一整天的駕駛路程,無論是否帶著客戶,都沒有按現在的油價得到正確補償,等於我在貼錢打工。」
新南威爾士州(單親媽媽): 「很難知道我還有沒有足夠的錢加油……作為單身母親,家庭財務壓力巨大,我們現在的預算非常吃緊!」
新南威爾士州: 「半箱油就要120澳元……工作純粹是為了付油錢。」
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