難以置信！阿德竟然有這樣的「斬殺線」！9個孩子擠在破敗房子里，飯都吃不飽
13歲的 Khaleesa Chester 睡在地板上一張光禿禿的床墊上，身邊擠著她三歲和九歲的兩個妹妹。她的姐姐則在同一個狹小房間里佔著一張單獨的床。走廊另一頭，五個男孩擠在一間卧室里——三個睡地板，另外兩個睡上下鋪。
Tashara Chester 照顧著九個孩子——包括她自己的四個女兒和一個兒子，以及她姐姐的四個男孩。照片：Mark Brake
這就是生活在貧困線以下的真實寫照。Khaleesa 的母親 Tashara Chester 與伴侶則睡在客廳的床墊上，旁邊只有一張沙發和一張小餐桌。沒有窗帘的窗戶用毯子和桌布遮擋，讓屋內常年昏暗，牆上貼著孩子們的畫作，卻掩不住房屋的陳舊與疲憊。
《The Advertiser》走進了位於 Seaton 一條整潔街道上的這間狹小公屋，見證了這位五個孩子的母親——同時還照顧著姐姐四個兒子的艱難生活。
Tamika Bright 與她的嬰兒 Stevie-Lee 和女兒 Hannah。照片：Mark Brake
這個11口之家中，有9個孩子，年齡從3歲到14歲不等。他們只是南澳成千上萬個在困境中掙扎的家庭之一。
我們在經濟、心理和身體上都很艱難，但我只能繼續撐下去。她也坦言對家庭的生活狀況感到羞愧。孩子們其實會受到影響，只是他們不說。我們也不想和他們談這些。
Tamika Bright 與她的孩子們：7歲的 Hanna、三周大的 Stevie-Lee、9歲的 Mia、11歲的 Jackson、2歲的 Alaya-Rose，以及12歲的 Jade。照片：Mark Brake
她不忍告訴孩子「家裡沒吃的了」，因為那樣會傷害他們。我不想讓他們小小的心因為挨餓而破碎。然而，這樣的情況在現實中並不少見。
隨著需求激增，學校早餐項目的壓力不斷加大。教育部門數據顯示，每五個孩子中就有一個上學前沒有規律吃早餐。阿德萊德慈善機構 Kickstart for Kids 每周為學生提供7萬份早餐和1萬份午餐，還額外向家庭送出約200份餐食。
創始人 Ian Steel 表示，這些最弱勢的孩子正在「被忽視」。很多住在 Novar Gardens 或 Woodville 的普通人，根本想象不到同一個社區里竟然有這樣的生活。這些孩子是看不見的，是沉默的受害者。
Tashara Chester 位於 Seaton 的家中兒童卧室，她在這裏照顧著九個孩子。照片：Mark Brake
數據顯示，南澳有超過一半的兒童生活在「弱勢」環境中（53.6%），高於全國平均水平；約四分之一處於「最弱勢」狀態。而在低收入地區，兒童死亡率幾乎是富裕地區的三倍。
許多家庭將困境隱藏在門后，不願被外界評判。
31歲的八個孩子母親 Tamika Bright 也在竭盡全力維持家庭完整。我努力撐住，因為我不想失去孩子們……我愛他們。但她的家位於 Ottoway，房屋破敗不堪，牆上布滿大洞。她剛出生三周的女兒 Stevie-Lee 還連接著氧氣瓶，正在接受慢性肺病檢測。她無法自己正常呼吸。
她的三個兒子分別患有 ADHD、自閉症或腦損傷，全都擠在一個房間里。其他孩子也只能多人共用狹小空間。這裏每天都很混亂。
這對我的心理影響很大。我必須撐住，因為我有八個孩子要照顧。但有時候我真的會想，我是不是該放棄？每年，南澳住房部門記錄超過14萬條維修請求。此前數據顯示，仍有近1.3萬項維修長期積壓。
州長 Peter Malinauskas 曾承諾投入1.4億澳元改善公屋條件，並翻新約300套空置房產。回到 Seaton 的家中，Tashara 剛剛收到一批捐贈的意大利麵和醬料，可以支撐一家人接下來幾個月的餐食。她表示，如果沒有這些幫助，以及像 Ian Steel 這樣的人支持，她的家庭將難以維持。
由於今年早些時候汽車損壞又無力修理，她只能依賴他人幫忙送孩子上學。有時，年紀較大的孩子要帶著弟妹去上小學，再趕去自己的中學。如果家裡沒有食物，孩子們甚至只能留在家中。
當他們沒法去上學、家裡又什麼都沒有時，我真的很難受。有時候只能坐著哭。我知道還有很多媽媽也一樣，因為沒法給孩子帶食物而感到羞愧。
她每天醒來都會擔心如何度過這一天。壓力很大，但我們已經習慣了。Tashara 說，她只希望能給孩子們「世界上最好的一切」，至少讓他們不用背負這樣的壓力。我只想要一個穩定的家，這或許是我們一直缺失的東西。
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