目前，阿爾忒彌斯二號（Artemis II）載人飛船已飛過奔月路程的一半，艙內四名宇航員正全力籌備具有歷史意義的繞月飛行——此次任務將把人類送入比阿波羅號宇航員更遠的太空，目標是打破阿波羅13號保持的人類航天飛行距離紀錄。然而就在這一關鍵節點，飛船上的馬桶再度出現故障，給任務增添了小插曲。
據悉，機上搭載著三名美國宇航員和一名加拿大宇航員，他們將於周一抵達目標位置，在高速繞月飛行期間拍攝神秘的月球背面影像。這是自1970年代阿波羅計劃結束后，53年多以來首支奔赴月球的載人航天隊伍，續寫了美國國家航空航天局的探月篇章。
「地球看上去十分渺小，而月球明顯在變大。」飛行員維克多·格洛弗（Victor Glover）在飛船上向地面彙報時說道，言語中滿是對太空景象的感慨。
令人遺憾的是，飛船搭載的「月球廁所」狀況不佳。這款馬桶在周三發射升空后便出現故障，此後運行一直時好時壞。在獵戶座飛船的衛生間修復完成前，地面飛行控制中心已緊急指示宇航員啟用更多備用尿液收集袋，以應對當前困境。
據了解，阿爾忒彌斯二號所使用的這款馬桶，幾年前曾在國際空間站進行過測試。工程師推測，此次故障的原因可能是管道內結冰堵塞，導致尿液無法完全排出艙外；不過好在該馬桶仍可正常用於排便，未對宇航員的基本生活造成嚴重影響。
NASA獵戶座項目副經理黛比·科斯（Debbie Korth）透露，宇航員還反映衛生間有異味傳出。該衛生間設於飛船地板內，配有門與帘子，以此保障宇航員的隱私。
黛比·科斯表示：「太空馬桶和衛生間的問題，每個人都能感同身受……這向來是個難題。」她還提及，以往太空梭上的馬桶也時常出現故障，太空如廁難題始終是航天任務中的一大挑戰。
任務管理團隊主席約翰·霍尼卡特（John Honeycutt）則表示，人們關注太空馬桶是人之常情，儘管目前這款馬桶「狀態尚可」，但他仍希望其能100%正常運轉。談及宇航員的狀況，他語氣輕鬆地說道：「他們一切安好，此前已接受過應對此類情況的訓練。」
此次阿爾忒彌斯二號任務的核心目標之一，是打破人類航天飛行距離紀錄。按照計劃，飛船將飛行至距地球超過40萬公里的位置，在月球後方完成掉頭后直接返航，全程不會停留，也不會進入月球軌道。而這一距離，將超越目前由阿波羅13號保持的紀錄。
值得關注的是，此次任務中，加拿大宇航員傑里米·漢森（Jeremy Hansen）成為首位飛往月球的非美國籍宇航員，加拿大航天局（Canadian Space Agency）也特意在魁北克省與他進行了連線，慶祝本國在探月任務中的突破。
「今天，他為加拿大創造了歷史。」加拿大航天局局長莉薩·坎貝爾（Lisa Campbell）在連線中表示，「當我們看著他勇敢邁向未知，願他的旅程讓我們銘記：加拿大的未來，由那些敢於追求更高目標的人書寫。」
在電視直播連線中，傑里米·漢森也分享了自己的太空見聞，他表示，在NASA獵戶座飛船內，自己已經目睹了「無與倫比」的太空景象，令人震撼。
據悉，此次執行任務的四名宇航員分別是傑里米·漢森（Jeremy Hansen）、維克多·格洛弗（Victor Glover）、里德·懷斯曼（Reid Wiseman）和克里斯蒂娜·科赫（Christina Koch），他們是1972年阿波羅17號三名宇航員之後，全球首批執行月球任務的航天員。其中，克里斯蒂娜·科赫是首位飛往月球的女性宇航員，維克多·格洛弗則是首位飛往月球的黑人宇航員，兩人均創下了航天史上的新紀錄。
此次阿爾忒彌斯二號任務為期近10天，預計將於4月10日在太平洋濺落收尾。這一任務也是NASA打造可持續月球基地宏偉計劃的第一步，按照規劃，NASA將在2028年派遣兩名宇航員，在月球南極附近實現著陸，進一步推進人類探月事業的發展。
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