一項計劃在西澳偏遠北部建設全國最大數據中心的項目正在推進中，該項目將用於支持包括ChatGPT在內的大規模人工智慧訓練。
該項目名為「Meridien計劃」（Project Meridien），將由風能、太陽能及天然氣供電，預計提供約240兆瓦的IT算力，總投資達數十億澳元。
這一「AI工廠」將分階段建設，選址位於金伯利地區布魯姆以南、距離珀斯約2000公里的Karajarri原住民土地上，預計於2032年投入使用。
項目開發方Gingerah Energy首席執行官Jop van Hattum表示，未來該項目規模還將進一步擴大。
他說：「最終項目規模將達到目前的四倍，我們所選址可支持高達1吉瓦的IT設施。」
超大規模數據中心瞄準AI訓練需求
AI數據中心是由高性能計算設備組成的設施，用於訓練和運行人工智慧系統。
據西澳氣候委員會數據，目前澳大利亞已有超過250個數據中心，通常規模在5至10兆瓦之間。
相比之下，該項目規模遠超傳統城市數據中心，主要服務於大型語言模型等高端AI應用。
van Hattum表示：「我們的數據中心規模更大，主要用於訓練像ChatGPT、Gemini和Copilot這樣的AI系統。」
他指出，項目未來的國內客戶可能包括利用AI進行訓練的礦業公司；在國際市場方面，由於西澳地理位置接近新加坡，通過光纖傳輸可實現快速數據連接，因此也具備吸引力。
「這很重要，因為企業需要實時獲取信息，」他說。
原住民參与共建項目具有獨特意義
該項目由Karajarri傳統土地協會（KTLA）、荷蘭地理數據公司Fugro以及澳大利亞地球科學投資公司Longreach Capital共同開發。
KTLA主席Thomas King表示，原住民作為重要項目的共同所有者，這種情況十分罕見。
他說：「這是一個獨特的項目，原住民成為以可再生能源為主的綠色能源項目合作夥伴。」
項目已簽署原住民土地使用協議，覆蓋面積超過3萬平方公里，其中約275平方公里將用於開發。
社區意見不一仍需內部協調
不過，對於該項目的支持並非完全一致。
King表示：「任何涉及土地和文化遺產保護的項目，都會有部分人持保留意見。」
「我們需要通過內部討論，爭取大多數人的支持。」
強調環保可持續發展為重點
該數據中心將採用單層結構，建於風力發電機和太陽能板附近的大型綜合設施中，並輔以電池和部分天然氣供電。
van Hattum表示，與外界普遍認為數據中心需大量用水降溫不同，該項目將採用封閉循環系統，重複利用水資源。
這一方式不同於部分數據中心使用的高耗水「蒸發冷卻」技術。
公司計劃在未來幾個月推進環境評估，並提交西澳環境保護署審查。
項目預計將於2029年底或2030年初開工建設。
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