在澳大利亞，注意力缺陷多動障礙（ADHD）的用藥情況正呈現出明顯的地區差異。其中，珀斯及西澳南部多個地區的處方數量尤為突出，甚至包攬了全澳用藥率最高的10個地區中的7個。
這一現象引發了醫學界和公眾的廣泛關注：為什麼西澳的ADHD用藥如此集中？
從數據來看，全澳成年人ADHD患病率大約在2.5%至3%之間，但根據澳大利亞藥品福利計劃（PBS）的數據，在珀斯部分地區，這一比例已超過4%。
截至2024年6月的一年內，Fremantle地區約有4.4%的成年人領取了相關藥物處方，而Cottesloe和Claremont也分別達到4.1%。考慮到近幾年全澳處方量增長了約30%，如今部分地區的實際用藥比例甚至可能接近6%。
Fremantle是全澳ADHD處方葯使用率最高的地區
專家普遍認為，僅用收入、教育或職業結構，並不足以解釋這種差異。要理解這一現象，還需要回溯西澳獨特的發展歷史。
歷史因素：西澳曾是「先行者」
「從某種意義上說，ADHD在西澳是較早被系統關注的領域之一。」ADHD教練Michele Toner表示。她提到，上世紀90年代，西澳曾有一批跨學科的專業人士與家長聯合推動相關服務的發展，這一群體後來發展為她所領導的ADHD WA組織。
Michele Toner
這種早期的倡導和公眾教育，使西澳在識別和診斷ADHD方面走在全澳前列。她認為，這種「先發優勢」可能在今天仍然產生影響。不過她也坦言，很難斷言西澳居民是否更容易出現神經多樣性，只是當地長期以來對這一問題更為關注。
數據顯示，在上世紀90年代，西澳ADHD藥物處方量曾增長超過20倍。到2000年，已有超過2萬人接受興奮劑類藥物治療，其中大多數為兒童。2001年，議會曾就該州用藥比例「明顯高於全澳水平」展開調查，結果指出，由於多學科治療資源不足，當時形成了一種「優先用藥」的模式。
儘管當年建議政府完善多元治療體系，但20多年過去，問題似乎仍未徹底解決。
醫療體系短板：診斷與服務仍不足
多位精神科醫生指出，如今的數據中，可能包含了當年接受治療的兒童群體——他們如今已成為成年患者。
一位不願具名的精神科醫生表示，目前ADHD診斷需求大幅增加，而醫療系統的承載能力卻相對有限。另一位珀斯醫生透露，他的門診中約80%的患者都是主動要求進行ADHD評估的，其中不少人受到社交媒體信息的影響，對自身狀況已有預設判斷。
澳大利亞和紐西蘭皇家精神科醫師學院指出，西澳精神衛生系統長期面臨資源不足問題。該州人均精神科醫生數量在全澳處於較低水平，同時人口增長卻是各州中最快之一，供需矛盾進一步加劇。
在偏遠地區，這一問題更加明顯。由於難以獲得面對面診療，不少患者轉而依賴遠程醫療服務，進而更容易通過藥物進行管理。
遠程醫療興起：便利背後存隱憂
隨著線上醫療的發展，ADHD診斷和開藥流程也變得更加便捷。一些醫生對此持謹慎態度。
全科醫生Brenda Murrison指出，雖然遠程醫療為偏遠地區提供了便利，但也出現了一些令人擔憂的趨勢。例如，有患者反映，在線診斷僅持續約20分鐘，這遠不足以完成全面評估。
一些平台甚至以「快速、輕鬆完成ADHD測試」為賣點，這種商業模式引發質疑。不過，在線診所運營者Aleem Khan則表示，這類服務實際上是在填補公共醫療系統的空白，因為許多患者根本無法通過公立體系獲得診斷或治療。
HelloDoc主任Aleem Khan（左）和澳大利亞和紐西蘭皇家精神病學院院長Astha Tomar（右）
監管與未來：如何避免過度用藥？
早在2002年，西澳曾建立興奮劑監管機制，對處方行為進行跟蹤與審查。但相關年度報告在2020年後停止發布，這也讓外界對監管力度產生疑問。
西澳州長庫克表示，政府會密切關注局部地區用藥異常增長的情況，以防止過度處方問題。
專家普遍認為，當前最關鍵的問題在於提升診斷質量與治療體系的完整性。既要確保真正需要幫助的人能夠獲得支持，也要避免誤診和不必要的藥物依賴。
正如精神科專家所強調的那樣，ADHD藥物確實有效，但任何藥物都伴隨著副作用風險。如何在「及時治療」和「謹慎用藥」之間找到平衡，將是未來需要重點解決的課題。
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