一個母親的故事克里斯·沃爾特斯永遠不會忘記那個改變她一生的時刻。
在經歷了數年的艱難備孕后，她終於迎來了自己的第一個孩子。然而，僅僅六個月後，這位39歲的母親被診斷出晚期宮頸癌。十多年來，她經歷了無數次痛苦的治療，身體像「被核爆過的切爾諾貝利」，但癌細胞仍然擴散到了全身。
如今，她的女兒已經12歲，從三歲起就開始和家人坦誠地談論死亡。這個女孩屬於澳大利亞希望能在沒有宮頸癌負擔下成長起來的一代人。2026年，她正好到了澳大利亞開始為兒童接種HPV疫苗【相關閱讀:顯微鏡學家發表對四家疫苗公司的成分分析】的年齡。
什麼是宮頸癌？它和HPV有什麼關係？
宮頸癌是全球女性第四常見的癌症，2022年全球新確診約66.1萬人，其中34.8萬人因此離世；在中國，2022年新發15.1萬例，死亡5.6萬例。它的「元兇」是人乳頭瘤病毒（HPV）。這是一種非常常見的性傳播病毒，大多數感染者沒有任何癥狀，甚至不經治療就會自行消失。但某些高危型HPV（如HPV-16、HPV-18）的持續感染，可能發展為宮頸癌。
好消息是：宮頸癌是目前人類少數幾種可以通過疫苗預防的癌症之一。
澳大利亞的「雙管齊下」策略
澳大利亞之所以有望成為全球第一個消除宮頸癌的國家，靠的是兩大利器：
1. 領先世界的疫苗接種【相關閱讀:專家爆驚人內幕：接種疫苗，你有更大的可能會死於病毒】計劃2006年，澳大利亞科學家在昆士蘭大學的實驗室里取得了重大突破：研發出全球首款HPV疫苗「加德西」（Gardasil）。第二年，澳大利亞就成為世界上第一個推出全國HPV疫苗接種計劃的國家。從2007年開始，澳大利亞為12-13歲女性免費接種四價HPV疫苗；2013年，接種範圍擴大到男性；2018年改用九價疫苗；2023年進一步調整為單劑次接種方案。
2. 高標準的宮頸癌篩查2017年，澳大利亞是最早從巴氏塗片檢查轉向更敏感的HPV宮頸篩查的國家之一，每五年只需進行一次。更厲害的是，澳大利亞還為女性提供自行採集樣本的選項：政府稱這為「遊戲規則改變者」，尤其適合對盆腔檢查感到緊張的女性，或那些時間和就醫不便的人群。
驚人的成效：數據會說話發病率與死亡率雙降
自1982年有記錄以來，澳大利亞宮頸癌的發病率和死亡率都已減半。目前每10萬名女性中約有6.3例新病例。
年輕人中首次實現「零病例」
最令人振奮的是：2021年的數據顯示，25歲以下女性中首次沒有宮頸癌確診病例。「這還不是所有年齡段的女性，但你可以看到消除這個概念正在成為現實，」宮頸癌研究先驅凱倫·坎菲爾教授說。預測：2028年有望實現消除一項模型研究預測，澳大利亞宮頸癌發病率在2028年將降至每10萬人4例以下，可能成為世界上第一個消除宮頸癌的國家。
成功的秘訣是什麼？
1. 政府持續投入澳大利亞聯邦政府為HPV疫苗項目提供了穩定的政策和資金支持。2023年，政府宣布在未來4年投入4820萬澳元，用於改善宮頸癌篩查可及性和隨訪服務。
2. 學校接種模式澳大利亞利用學校作為主要接種渠道，青少年在校接種無需支付任何費用。數據顯示，超過90%的學生通過在校接種完成免疫。 這種模式有效消除了經濟障礙，大幅提升了疫苗覆蓋率。
3. 循證決策澳大利亞政府根據最新科研證據不斷調整策略。比如，從三劑次改為兩劑次，再到2023年調整為單劑次接種，都是基於科學研究的持續優化。
挑戰依然存在儘管前景光明，澳大利亞仍面臨一些障礙：原住民群體的健康不平等
原住民和托雷斯海峽島民女性的宮頸癌發病率是其他人的兩倍，死於該病的概率更是三倍多。研究表明，按照目前的軌跡，原住民女性的宮頸癌消除時間將比全國2035年的目標晚12年…
疫苗猶豫和錯過接種
新冠疫情后的疫苗猶豫、醫療服務成本上升、孩子缺課錯過接種等因素，都可能阻礙目標的實現。研究人員指出，一旦孩子錯過接種，並沒有足夠的機制讓他們回來補種，責任很大程度上落在了家庭身上。
全球推廣的困境
澳大利亞的成功經驗在低收入和中等收入國家複製面臨困難，因為這些國家可能缺乏相應的資源和醫療體系。2025年3月，美國宣布終止對全球疫苗免疫聯盟（Gavi）的支持，這對發展中國家的HPV疫苗接種產生了重大影響。
一場全球競賽澳大利亞並非孤軍奮戰。瑞典和盧安達都設定了到2027年消除宮頸癌的目標；英國也計劃在2040年根除宮頸癌。
「一些國家之間出現了一種善意的、幾乎是競賽的局面，看誰能首先實現消除，」坎菲爾教授說。這確實是人類歷史上的第一次！世界衛生組織向一種癌症宣戰，並承諾將其消除。
結語：一個沒有宮頸癌的未來
對克里斯·沃爾特斯來說，消除宮頸癌來得太晚了。但她的女兒，以及千千萬萬和她女兒一樣的年輕人，正生活在一個有望見證歷史性突破的時代。
「定期篩查的女性不會患上宮頸癌，」宮頸癌疫苗共同發明者伊恩·弗雷澤教授強調，「因為病毒在變成癌症之前就可以被追蹤和治療。這是第一次，我們有機會完全擺脫一種癌症。」當澳大利亞距離消除宮頸癌的目標越來越近，它向全世界證明：有些癌症，也許真的可以成為歷史。
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