維州預算案，沒有贏家
前言
當維多利亞州財政部長西姆斯公布最新預算案時，她面臨著一個近乎不可能的任務：在債務飆升至近2000億澳元的背景下，既要推出180億澳元的選舉支出計劃，又要承諾未來實現財政盈餘，這是一場高風險的政治與經濟平衡術。
債務的陰影
數字令人震驚。到2029-30年，維多利亞州的凈債務預計將攀升至1993億澳元，占經濟總量的24.4%，而同期總債務將飆升至2440億澳元。
更令人不安的是，僅利息支出就將達到118億澳元，占營業收入的9.6%——這意味著政府每收10澳元稅款，就有近1澳元用於支付債務利息，而非醫院、學校或道路。
然而，艾倫政府似乎選擇了一條不同的道路：寄希望于經濟增長來消化債務。政府預測本財年經濟增長率為1.75%，明年為1.5%，到遠期預測結束時達到2.5%。
基於這一樂觀預期，該州凈債務占州生產總值的比例預計將從下一財年的峰值24.9%降至2030年年中的24.4%。
但西太平洋銀行的預測給這種樂觀情緒潑了冷水。該銀行預計維多利亞州經濟將從2026年的約2%下降到下一財年的0.7%，而維州是唯一一個預計到2028年中期人均消費水平將低於2018-19年水平的州。
經濟學家布斯塔曼特和威爾斯指出：「新冠疫情后的生活成本緊縮，加上近期全球能源價格飆升，正導致有史以來規模最大、持續時間最長的消費萎縮之一。」
一場選舉年的豪賭
在11月28日大選臨近之際，這份預算案的政治意圖顯而易見。25億澳元的生活成本補貼計劃成為核心內容，旨在應對不斷上漲的通貨膨脹和飆升的燃料價格。
該計劃基於財政部的預測，即石油價格將在6月份季度上漲至每桶130美元，並在2029年年中回落至伊朗衝突前的水平。
西姆斯在預算演講中將這份預算案定位為幫助人們應對生活成本，讓家庭有更多時間享受生活的方案。她強調這關乎建設更強大的經濟，為每一位維多利亞州居民創造更安全的未來和機會。
但是它並不能解決家庭面臨的所有問題，但其核心在於，它有助於恢復一個基本原則：只要人們努力工作，就應該過上體面的生活。
然而，現實更加複雜。儘管政府預測2026-27財年將實現7.27億澳元的運營盈餘，但一旦將基礎設施建設項目成本考慮在內，維多利亞州預計將出現77億澳元的現金赤字，並且這一數字將在未來幾年擴大至80億澳元。
這意味著，從現金流角度，政府仍在嚴重透支。
稅收全國最高，卻仍不夠用
維多利亞州面臨一個根本性矛盾：它已經是全國稅負最高的地區，但財政需求仍在增長。
澳大利亞統計局數據顯示，上個財政年度，維多利亞州政府和地方議會的總稅收收入相當於每人6605澳元，比全國平均水平6023澳元高出10%。
過去十年，該州稅收收入飆升了62.44%。
政府已用盡多種增收手段：提高大型企業工資稅以資助心理健康服務、引入暴利稅、對大型企業徵收額外附加費以償還新冠疫情債務、提高土地稅並擴大緊急服務稅的徵收範圍。
但政府發言人辯稱，在比較州政府總收入（包括撥款和特許權使用費，不包括地方政府收入）時，維多利亞州的人均收入實際上位列第三。
反對黨領袖威爾遜對此抨擊到：「在工黨執政下，維多利亞州的稅收最高、失業率最高、債務也最多。十年來，工黨為了彌補自身的浪費和財政管理不善，不惜一切代價提高維多利亞州居民的稅收。」
標普全球評級分析師的警告更為直接，該機構給予維多利亞州的AA信用評級取決於能否繼續實現預算盈餘以及在11月大選前進行可信的成本控制。
任何實質性破壞這一假設的政策都可能影響我們對該州財政管理和評級的看法。
新預算下的贏家與輸家
在這場財政豪賭中，不同群體將面臨截然不同的命運。
贏家
司機們（部分受益）：下一財年將撥款10.4億澳元用於道路維護和維修，比去年增加約6000萬澳元，此外還有7.5億澳元用於車輛登記退款。但需注意，更高的交通攝像頭罰款和新的擁堵費將抵消部分收益。
公共交通通勤者：4億澳元用於免費和折扣公共交通（持續至年底），6.73億澳元用於購置新列車，這將直接降低出行成本。
學齡兒童家長：5940萬澳元用於公立學校的政府學校項目，包括平價校服、學校早餐俱樂部和擴大兒童眼鏡計劃，這些措施將切實減輕家庭開支。
期房買家：獲得3250萬澳元的印花稅折扣延長政策，原定10月到期的優惠將延續至2027年4月21日，平均可為購房者節省3萬澳元。
原住民社區：超過1.91億澳元用於新的全州條約法案和原住民民選機構，這是對原住民權利認可的重要進展。
輸家
維多利亞州未來的納稅人：這是最大的輸家群體。到2028-29年，凈債務將攀升至創紀錄的1993億澳元，每年僅利息就高達118億澳元。這筆債務最終將由未來幾代納稅人償還。
房產業主：土地稅預計2027年將為政府帶來65億新元收入，未來幾年以每年5%的速度增長。印花稅雖預計降至100億澳元（低於此前預測），但這是由於利率上升導致的市場活動減少，而非政策優惠。
犯罪受害者：公共秩序和安全支出將從本預算的127億澳元降至明年的119.8億澳元，儘管政府仍撥出17億澳元用於警察、司法和緊急服務，但整體預算的縮減可能影響服務質量。（雖然已經很差了，但是可以更差）
司機們（部分受損）：道路安全攝像頭罰款將從4.75億澳元增至2029-30年的6.86億澳元，新的擁堵費還將每年為城市停車籌集超過2億澳元。司機們成為政府增收的目標之一。
酒吧和俱樂部：博彩稅收入預計達26億澳元，較預期增長0.4%。但電子遊戲機收入因危害最小化措施（如持卡遊戲）而下降，這對依賴博彩收入的場所構成壓力。
結語
艾倫政府的核心賭注是經濟增長將足夠強勁，能夠在不大幅削減公共服務或增稅的情況下消化債務。
財政部長西姆斯否認其策略是基於經濟預測，但預算文件本身承認當前國內外的挑戰意味著經濟前景存在高度不確定性。西太平洋銀行的觀點更加悲觀，認為維多利亞州的風險更高。
該銀行預測儲備銀行收緊貨幣政策和伊朗戰爭帶來的全球供應衝擊相結合，意味著今年經濟增長預計將放緩至1%，到2026年底通貨膨脹率將升至4%。
維多利亞州正站在十字路口。要麼經濟增長的樂觀預測成為現實，債務問題逐步化解；要麼經濟放緩，債務負擔壓垮財政，最終走向聯邦救助。
無論哪種結局，這份預算案都將成為維州財政史上的一個轉折點——它既可能被銘記為一次成功的戰略投資，也可能成為財政不負責任的反面教材。對於普通維州居民而言，短期內的生活成本緩解固然可喜，但長期來看，今日的借貸終將以某種形式償還。
*以上內容系網友YOYO丫米自行轉載自澳洲財經見聞，該文僅代表原作者觀點和態度。yeeyi號系信息發布平台，僅提供信息存儲空間服務，不代表贊同其觀點和對其真實性負責。如果對文章或圖片/視頻版權有異議，請郵件至我們反饋，平台將會及時處理。