澳洲最低收入群體，或許即將迎來一場久違的加薪。
就在Fair Work Commission即將公布最新最低工資決定前，澳洲工會委員會（ACTU）再次發出呼籲，希望為全國約300萬名領取最低工資和Award工資的勞動者加薪6%。如果最終獲批，這將成為近年來最受關注的一次工資調整之一。對於不少家庭來說，這筆錢可能直接影響未來一年的生活質量。
工會認為，現在最大的問題已經不是工資漲不漲，而是工資根本追不上生活成本上漲的速度。
ACTU秘書長Sally McManus表示，澳洲統計局最新數據顯示，截至今年4月的一年內，通脹率仍高達4.2%。雖然相比之前有所回落，但房租、房貸、超市購物和各類生活賬單依舊維持在高位。很多家庭感受到的壓力，並沒有因為通脹放緩而明顯減輕。
她指出，全國約有四分之一的工人只能依賴每年一次的工資審查來增加收入。
對於這些低收入勞動者來說，他們沒有額外獎金，也沒有大幅漲薪的機會。一旦工資增長跑輸通脹，受到影響的往往不是娛樂消費，而是最基本的生活支出。越來越多家庭不得不削減食品、醫療甚至教育方面的開銷。
工會認為，這次要求上漲6%，其實並不是額外爭取福利。
根據ACTU計算，自2021年以來，澳洲工人的實際購買力已經落後約4.5%。雖然工資數字有所增長，但物價上漲得更快，導致很多人實際上越來越窮。工會希望通過這次調整，把過去幾年失去的購買力追回來。
如果6%的漲幅最終獲得批准，最低工資將出現明顯變化。
目前澳洲最低時薪為24.95澳元，每周最低工資約948澳元。按照工會提議計算，最低時薪將提高至26.45澳元。以全職員工每周工作38小時計算，最低周薪將達到1004.88澳元，首次突破1000澳元大關。
對於正在苦苦應對生活成本危機的家庭而言，這無疑是一項重大利好。
如今不少澳洲家庭每個月最大的支出都集中在住房和生活賬單上。額外增加的工資雖然無法徹底解決壓力，但至少能夠提供一些緩衝空間。尤其是在食品價格持續上漲的背景下，每周多出來的幾十澳元依然具有實際意義。
不過，企業界顯然不認同工會的看法。
澳洲工商業協會（ACCI）迅速站出來反對這一提議，並呼籲將工資漲幅控制在3.5%左右。他們認為，目前企業經營環境同樣十分艱難。過高的工資增長可能進一步壓縮利潤空間，甚至影響部分企業的生存能力。
ACCI首席執行官Andrew McKellar表示，企業目前正面臨來自多個方向的壓力。
除了工資成本之外，油價上漲、保險費用增加、商業租金攀升以及融資成本上升，都在不斷侵蝕企業利潤。與此同時，消費者支出正在放緩，不少行業的經營狀況並不理想。在這樣的背景下大幅提高工資，時機並不合適。
企業界擔心，如果最低工資上漲過快，中小企業將首當其衝。
部分企業可能被迫減少招聘計劃，甚至削減員工工時來控製成本。對於一些利潤率本就不高的行業來說，這種壓力可能尤為明顯。因此他們認為，委員會在作出決定時，不僅要考慮工人的生活壓力，也必須考慮企業的承受能力。
如今，一邊是生活成本不斷上漲、希望獲得更多收入的普通勞動者。
另一邊則是同樣面臨成本飆升、經營壓力巨大的企業主。雙方圍繞最低工資的爭論，已經成為當前澳洲經濟最受關注的話題之一。最終Fair Work Commission會作出怎樣的決定，也將直接影響全澳約300萬勞動者未來一年的收入水平。
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