兩名工黨人士因涉嫌向州長非法獻金遭到起訴
配圖：新南威爾士州前工黨議員 Ernest Wong 因十年前在 Chris Minns 所轄 Kogarah 選區涉嫌違規獻金遭到起訴（拍攝：Renee Nowytarger）
一樁持續多年的工黨人頭獻金案件迎來新進展，兩名核心涉案人員遭到檢方起訴。二人被指十年前在州長 Chris Minns 的Kogarah選區運作違規獻金，規避獻金相關法律。
新南威爾士州選舉委員會於本周二證實，前工黨議員 Ernest Wong 與餐飲從業者 Jonathan Yee 正式被提起訴訟，二人涉嫌在 11 年前違規操作，觸犯新州政治獻金相關法規。
州選舉委員會在聲明中表示：「指控內容為，2014 年 10 月 28 日至 2015 年 8 月 12 日期間，Yee 先生與 Wong 先生在悉尼及新南威爾士州其他地區合謀運作，蓄意規避《選舉資金、選舉支出及政治獻金法》（EFED Act）第六編中的禁令與相關規定。」
Chris Minns 本人並未受到任何不當行為指控。新州選舉事務專員 Rachel McCallum 表示，除本次涉案二人外，該獻金案暫無其他人員被移交至皇家檢察官辦公室，也沒有其他人員處於正式調查階段。
被問及此次違規獻金是否令 Minns 的競選活動獲益時，他予以肯定答覆。
上月《先驅晨報》率先披露，在工黨前官員 David Latham 舉報后，州選舉委員會重啟了這起陳年獻金醜聞的調查。Latham 指稱，2015 年大選前，一場在Hurstville舉辦的籌款晚宴收受違規資金，Minns 牽涉其中、刻意規避獻金法規。
Minns 始終堅決否認參与相關違規操作。州選舉委員會也在周二的聲明中明確，本次調查未將其他線索及人員移交皇家檢察官辦公室。
聲明發布后不久，Rachel McCallum 出席針對 Kogarah 選區競選獻金事件的議會聽證會。她表示：「針對本案，我們目前沒有開展任何實質性調查工作。」
對於新一輪調查中是否曾約談 Minns 本人，她並未作出回應。
這起 Kogarah 選區獻金風波最早在 2019 年獨立反腐敗委員會（ICAC） 的調查中浮出水面。當時該委員會正調查地產開發商 Huang Xiangmo 向新州工黨非法捐贈 10 萬澳元一案。
聽證會披露，當年獨立反腐敗委員會已認定 Wong 與 Yee 存在違規行為。二人還涉嫌在 2014 年工黨于Hurstville的Sunny Harbour Seafood Restaurant海鮮酒樓舉辦籌款晚宴期間，隱瞞一筆約 1 萬澳元競選獻金的資金來源，該筆資金流向了 Minns 的競選團隊。
不過當時反腐機構並未就這筆競選獻金繼續追查。
獨立反腐敗委員會協助律師 Scott Robertson 彼時表示，相關問詢並非針對 Minns 本人行為，目的是查清 Wong、Yee 及其他人員的違規行徑。
2019 年 「航空行動」 專項調查首次曝出其競選團隊使用人頭獻金后，Minns 曾表態將退還相關獻金。
州選舉委員會透露，針對 Kogarah 選區獻金案的調查始於 2019 年，並於 2023 年 8 月首次將證據卷宗移交新州皇家檢察官辦公室。去年 11 月，機構收到 Latham 提交的書面證詞后，啟動新一輪核查，並在今年 3 月至 5 月期間，陸續向檢方補充提交相關材料。
面對議會委員會成員追問，Kogarah 選區是否還存在其他待查線索，McCallum 回應：「現階段，我方僅對外公布聲明中提及的內容。」
她表示，不會針對 Wong 與 Yee 即將進入司法審理的案件做額外評述，但同時明確：「目前僅上述二人被移送起訴，本案也已無在查線索。」
州長發言人發表聲明稱：「相關獻金在當時系善意接收，事後也已全額退還，這都是公開記錄。自事件發生以來，州長始終立場明確，堅決否認存在任何不當行為。」
另據上月獨立反腐敗委員會消息，出於證據考量及自由裁量原則，Wong 與 Yee 此前涉嫌妨礙調查的相關指控不予追究。二人現改以較輕罪名被起訴，被控向獨立反腐敗委員會提供誤導性證詞、教唆證人作偽證，案件將於下周開庭審理。
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