西澳人一向以熱愛大型公路旅行、鍾情硬派四驅車聞名。
但最新一項調查發現：很多西澳人車庫裡那些為越野探險而生的大傢伙，如今更多時候是停在居民區里，而不是賓士在內陸紅土路上。
數據揭露：西澳人最被」油價」困住
這項由Club 4×4委託、於今年5月開展的調查覆蓋了1000多名4WD、SUV及皮卡（ute）車主。
結果顯示：油價是西澳車主出行的頭號阻礙。37%的西澳車主表示，」加不起油」直接讓他們取消了原本的公路旅行計劃。這一比例位列澳洲首位，且明顯高於全澳平均水平。
近五分之一（17%）的西澳車主在過去一年裡取消了所有公路旅行計劃，這是全澳取消率最高的州。
另有25%的西澳車主表示，過去12個月里因為負擔不起，一次公路旅行都沒去過。
而聯邦政府每升26.3分的燃油稅減免，7月1日起就要被砍至16分——這意味著接下來油價還可能繼續走高。
越野車的日常：上學、買菜、通勤
調查結果還揭示了一個有點尷尬的現實——
全澳94%的4WD、SUV和皮卡車主承認，自己的車主要用來跑日常通勤、送孩子上學、上超市買菜。
換句話說，這些設計用來翻山越嶺、穿越沙漠的」硬漢車型」，絕大多數時間其實是被當成」高底盤買菜車」使用。
這種現象反映出近年來澳洲家庭面臨的整體經濟壓力——油價上漲、車輛運營成本攀升、生活開銷全面增加，讓」開車出去玩」這件原本屬於澳洲生活方式核心的事情，越來越難以負擔。
西澳家庭仍堅持」四驅生活」
但也不是所有人都妥協了。
西澳本地居民Laura Stephens和她的家人，依然堅持把四驅車開出去用。
「健康、家庭共度的時光、留下的回憶——它們創造的價值遠比金錢多得多，」她說，」你沒法給這些貼上價格標籤。當油價飆得很高、還遇到供應短缺時，我們確實只能選擇待在離家近的地方。」
Laura Stephens和家人
她坦承，養一輛四驅車真的很貴：」不可否認，這真的很燒錢。有了家庭之後，你不得不思考優先順序。但對我們來說，這筆花費絕對值得……我們的車是真的物盡其用。它是我們生活方式的一部分。」
在如今全球局勢越來越動蕩的背景下，Stephens甚至從擁有一輛四驅車中獲得了一種」安全感」：」壓力來的時候，能夠從喧囂中抽身離開，對我來說是一種特別好的感覺。如果發生什麼瘋狂的事情，我可以跳進車裡，去找一個安全的地方。」
不過，她也承認了一個普遍現象：」我認識很多有四驅車的人，從來沒有把車開到過off-road。這聽起來很瘋狂，但其實在西澳挺常見。」
公路旅行整體減少，年輕人轉去海外
不只是西澳，全澳的情況也類似。
調查顯示，全澳近三分之二的受訪者表示，今年的公路旅行次數比往年減少。
更值得注意的是：年輕一代的車主越來越傾向於選擇出國度假，而不是開車在國內跑。原因很現實——綜合算下來，飛去東南亞甚至日本，可能比拖著房車跑一趟北部還便宜。
專家認為，這一調查結果反映出一個越來越明顯的」理想與現實的鴻溝」：澳洲人想擁有的車型，與他們經濟上能負擔的使用方式之間的差距正在不斷拉大。
對很多西澳家庭來說，」拖著房車一路向北」、」花幾個月時間穿越內陸」的夢想仍然存在。但在當下的經濟環境里，這個夢只能繼續等下去——等油價回落，等家庭預算鬆一口氣，等那個」我們終於可以再次出發」的時刻。
至少現在看來，那一刻還沒到。
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