每一年，都會有數百名來自澳大利亞各地的原住民來到阿德萊德，只為了尋找自己失落已久的家族歷史。
對很多人來說，他們知道父母的名字，卻不知道自己的家族來自哪裡，也不知道祖輩曾經歷過什麼。有人尋找了十幾年都沒有結果，而當他們終於找到答案時，往往都會忍不住流下眼淚。
在南澳博物館，有一個人已經默默做這件事28年。他就是Ali Abdullah-Highfold，一位擁有Kaurna、Ngarrindjeri、Narungga、Kokatha和Wirangu血統的原住民。
他負責博物館的原住民家族歷史部門，過去幾十年來，已經幫助成千上萬名原住民重新找回自己的家族根源。
他說，每年都會有大約300到500人來到這裏尋求幫助。
很多人一見面就告訴他母親和父親的名字，希望他能夠幫忙找到自己的家族歷史。
但真正開始調查之後才會發現，這遠沒有想象中那麼簡單。
不少人為了尋找自己的家族，已經調查了10年甚至12年，卻始終找不到那條能夠把自己與祖先連接起來的線索。
而他最難忘的，是那些曾經屬於「被偷走的一代」的原住民。
這些孩子小時候被政府強行帶離親生家庭，送到白人家庭收養，與自己的父母、兄弟姐妹和文化徹底分離。
當這些老人來到博物館時，他曾經拿出一張他們從未見過的照片——那是他們親生母親年輕時的模樣。
這是他們人生第一次看到母親的照片。
現場總是充滿眼淚，也充滿笑容。
他說，能夠把一個人的家族歷史重新交回他們手中，是這份工作最有意義的地方。
Ali之所以能夠幫助這麼多人，依靠的是南澳博物館保存的大量原住民檔案和族譜資料。
這些記錄最早可以追溯到殖民時期，通過一代又一代留下來的家譜、官方記錄和歷史資料，他能夠把許多分散的家族重新連接起來。
南澳博物館擁有世界上規模最大、內容最完整的澳大利亞原住民文化收藏，館內保存著數以萬計的文物、照片、文件和歷史資料。
不過，對Ali來說，真正幫助他完成工作的，還有姨媽Doreen Kartinyeri留下來的寶貴研究成果。
Doreen Kartinyeri是Ngarrindjeri族著名長者和歷史學家，也是南澳博物館原住民家族歷史部門的創始人。
1988年，她建立了這個部門，希望幫助更多原住民尋找自己的身份認同。
如今，Ali希望能夠把這份家族使命繼續傳承下去。
他說，這個部門最大的價值，並不僅僅是尋找一份家譜，而是在幫助人們重新認識自己。
身份認同、心理健康、家庭創傷以及人生的釋懷，都與這些歷史息息相關。
除了館藏檔案外，Ali也大量利用已故人類學家Norman Tindale留下來的研究資料。
從上世紀20年代到60年代，Tindale走遍澳大利亞各地，拍攝照片、錄製影像、記錄語言和文化，並建立了大量關於原住民社區的檔案。
Ali介紹，當時很多歐洲學者錯誤地認為原住民文化終將消失，因此他們幾乎記錄了一切。
包括語言、植物知識、文化習俗、傳統儀式，以及人們的頭髮顏色、眼睛顏色、牙齒狀況，甚至身體測量和各種科學調查。
雖然這些研究帶有那個時代的殖民色彩，但今天卻成為許多原住民重新尋找歷史的重要資料。
更巧的是，當年陪同Tindale四處考察的人之一，正是Ali的曾祖父Clarence Long。
Ali說，如今這些檔案不僅保存著文化，更保存著植物知識、語言、傳統儀式以及祖先留下來的生活智慧。
很多曾經以為已經失傳的文化，現在都可以藉助這些檔案重新被找回來。
Kaurna族長者Tim Agius也是南澳博物館原住民顧問委員會成員。
他說，Ali的工作對於幫助原住民重新連接家庭、文化和語言具有極其重要的意義。
在他眼裡，Ali本身就像一座會走路的檔案館。
因為幾十年來不斷幫助別人尋找家族歷史，他幾乎記住了無數家族之間的關係。
Tim表示，在阿德萊德，像Ali這樣掌握如此豐富家族歷史知識的人已經非常少見。
目前，如果原住民想通過政府申請查閱相關檔案，往往需要等待兩到三年。
而令人遺憾的是，有些長者還沒等到資料批准，就已經離世。
Tim認為，政府應該讓更多原住民能夠更方便地查閱這些家族歷史資料，讓大家自己也能開展家譜研究。
他說，重新找回自己的家族網路，對很多人來說既震撼、痛苦，又充滿情感，但這也是幫助全國原住民重新建立聯繫的重要一步。
因此，他希望未來能夠建立更完善、更高效的系統，讓尋找家族歷史變得更加容易。
而Ali也坦言，這份工作如今幾乎全靠他一個人承擔。
過去15年來，他一直獨自負責整個部門，有時候工作量大得讓他覺得自己快要被淹沒。
更讓他擔心的是，時間已經越來越緊迫。
他說，如今仍然健在的許多原住民長者，都是1967年澳大利亞全民公投之前出生的人。
他們曾經生活在保留地，也親身經歷過那個年代。
這些長者腦海中的記憶，是任何檔案都無法完全替代的。
如果不能趁他們還在世時，把這些故事、歷史和文化記錄下來，那麼這些珍貴的知識將永遠消失。
因此，Ali目前也正努力推動館藏資料數字化，希望未來更多社區成員能夠更方便地查閱這些歷史。
他說，一個人的力量來自家庭，也來自社區。
只有把這些知識繼續傳承給年輕一代，他們才能真正理解自己的文化，也才能變得更加堅強。
他希望，當自己有一天退休時，能夠留下的不只是幾十年的工作經歷，而是一份真正屬於原住民社區、能夠持續影響未來世代的重要文化遺產。
今年正值澳大利亞第50屆NAIDOC周，全國各地於7月5日至12日舉行慶祝活動，表彰原住民和托雷斯海峽島民的歷史、文化與貢獻，而Ali多年來默默守護家族記憶的工作，也成為這份文化傳承中不可或缺的一部分。
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