癌症治療領域傳來重磅好消息！
8月19日，美國製藥巨頭莫德納(Moderna)和默克(Merck)公司宣布，雙方合作研發的一款「私人訂製」mRNA癌症疫苗【相關閱讀:顯微鏡學家發表對四家疫苗公司的成分分析】，在高風險黑色素瘤患者的大型三期臨床試驗中取得積極結果。
這也是人類歷史上首款在三期試驗中證實有效的治療性癌症疫苗，具有里程碑的意義！
莫德納首席執行官斯特凡·班塞爾表示，公司希望該藥物能在2027年上市。
消息一出，華爾街直接「沸騰」，莫德納股價當天暴漲約177%，默克股價也創下歷史新高。
01
每個患者都有專用疫苗
mRNA這個詞很多人已經聽過。新冠疫情期間，輝瑞、莫德納的mRNA疫苗讓全世界認識了這項技術。
業內人士稱，mRNA癌症疫苗的巨大成功，標志著mRNA技術正在進入更加複雜也更加龐大癌症治療的領域。
據介紹，莫德納的這款mRNA癌症疫苗，並不是用於健康人預防癌症的，而是一種治療性癌症疫苗。
它本身並不是葯，也不是直接去殺死癌細胞的「武器」，更容易理解的形容是像一張臨時列印出來的「作戰說明書」。
癌症並不是一種完全相同的疾病，即使兩個人都患上黑色素瘤，他們癌細胞里的基因變化也可能不同。
所以科學家想到一個辦法，先看看這個人的癌細胞到底長什麼樣，再專門為它設計針對性的疫苗。過程可以想象成給癌細胞做一張「通緝令」。
因此，每個患者的疫苗都可能不一樣，這正是這項技術有意思的地方。
患者做完手術后，醫生會取下腫瘤組織進行分析，比對癌細胞的基因信息，找出癌細胞身上特別的「標記」。
然後，研究人員把這些信息寫進mRNA，製造出一支針對這個患者的疫苗。整個過程大約需要數周。
它告訴人體細胞：「請製造出這個癌細胞身上的特殊標記。」
免疫系統看到這些標記后，就相當於知道了：「原來這個東西是敵人！」隨後，免疫系統中的T細胞就可能記住這個特徵。
所以，這款疫苗的治療原理很簡單：手術雖然把看得見的腫瘤切掉了，但身體里可能還藏著一些看不見的癌細胞。疫苗的任務，就是幫助免疫系統把這些「漏網之魚」找出來。
如果手術後身體里還有少量癌細胞，或者癌細胞以後重新出現，免疫系統就有機會更快發現並發動攻擊。
所以，這款疫苗並不是自己去「殺癌」，它更像是在訓練人體自己的免疫系統去殺癌。
02
患者死亡風險有望減半
這次研究還有一個關鍵角色，就是默克的明星抗癌藥Keytruda。
簡單來說，癌細胞非常狡猾，它們能夠想辦法讓免疫系統「別管我」。
而Keytruda的作用之一，就是幫助解除這種對免疫系統的干擾。
因此，這兩種治療可以理解成mRNA疫苗告訴免疫系統「敵人是誰」；
Keytruda則幫助免疫系統「放開手去打」。
一個負責「認人」，一個負責「解除限制」，這也是兩種療法被放在一起研究的原因。
此次三期臨床試驗納入了超過1000名高風險黑色素瘤患者。
這些患者都已經通過手術切除了腫瘤，但仍然擔心癌症複發。
研究人員把他們分成兩組：一組使用mRNA疫苗+Keytruda；另一組只使用Keytruda。
結果顯示，加入mRNA疫苗后，患者在癌症重新出現之前的無癌期時間延長了。
而且，研究還發現，癌症向身體其他部位擴散這一風險也有所下降。
這是此次試驗最重要的臨床意義。因為對於黑色素瘤患者來說，真正危險的往往不是皮膚上的原發腫瘤，而是癌細胞跑到肺、肝、腦等其他器官。
此前的研究還顯示，這種聯合治療可以讓黑色素瘤患者複發或死亡的風險降低約49%。
值得注意的是，目前三期試驗公布的是初步結果，還沒有公開全部詳細數據。
03
癌症個性化治療邁出關鍵一步
過去，癌症治療的思路是，你得了什麼癌 ，就給你使用針對這種癌症的葯。
而個性化mRNA疫苗是先看看你自己的癌細胞發生了什麼變化 ，再專門為你設計治療。
這意味著，未來癌症治療可能越來越像「私人訂製」。同樣是肺癌、黑色素瘤或者膀胱癌，不同患者可能擁有完全不同的治療方案。
更重要的是，這次不是小規模實驗室研究，而是大型三期臨床試驗首次取得成功。
這意味著mRNA癌症疫苗終於從「聽起來很有希望的科學設想」，向真正可以給患者治療邁出了關鍵一步。
同時，莫德納和默克並沒有隻盯著黑色素瘤。目前，兩家公司還在研究這種疫苗能否用於其他癌症，包括肺癌、膀胱癌、腎癌等。
如果未來這些研究也取得成功，那麼這項技術無疑將具有及其重大的意義。
對於莫德納來說，這更是一次擺脫「新冠疫苗【相關閱讀:真正的大流行才剛剛開始，它是年輕人因新冠疫苗而引發的心臟病發作】公司」的重要轉型機會。
「我們現在是一家腫瘤治療公司，」莫德納首席執行官班塞爾表示。
值得注意的是，個性化癌症疫苗的生產過程複雜且成本高昂。即使獲得批准，這些疫苗的普及程度如何仍存在疑問。
對於莫德納癌症疫苗問世后，價格會如何這個問題，此前研究人員曾表示，「這種個性化疫苗非常昂貴，針對每一個病患，都可能要花費10萬美元，來製作出一種適合他的疫苗，因為每個人的腫瘤都有不同的突變。」
美國癌症協會的數據顯示，黑色素瘤是最嚴重的皮膚癌類型。2022年全球新增病例超過330000例，且發病率在過去數10年間持續上升。
無論如何，莫德納的重大突破，可以說是為癌症患者帶來了真正的希望！
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