加州總是走在全美前列,而且時不時就能搞出一些讓全美目瞪口呆的大新聞。
昨天,洛杉磯縣西好萊塢市剛剛通過一項新條例,允許三名或以上成年人正式登記為「多伴侶家庭」,引發不少爭議。
沒想到,緊接著,加州州長紐森(Gavin Newsom)又放出了一個更大的招。
他宣布計劃為加州全部548名死囚集體減刑,將死刑改為終身監禁且不得假釋。
這意味著,包括多名臭名昭著的連環殺人犯在內,原本被判處死刑的罪犯,都有機會免於執行死刑,在監獄中度過餘生。
更值得關注的是,紐森距離卸任只剩不到兩個月,而他又被視為2028年美國總統大選的潛在熱門人選。
在這個節骨眼上推出如此重大的決定,自然讓外界對他的政治布局議論紛紛。
加州的死囚人數長期高居全美各州之首,如果該項決定得到全面落實,將直接撤銷全美目前約四分之一的現存死刑判決。
紐森在致加州居民的公開信中表達了其明確的道德立場。他寫道:「由州政府批准的殺戮與加州的價值觀背道而馳,它動搖了我們法律體系的根基,也貶損了我們每一個人。
我知道,在我們這個尚不完美的法律體系中,如果執行死刑,就無法堅守我們的核心價值觀,其中最重要的是正義與人的尊嚴。」
然而,這一「一刀切」式的全面減刑決定隨即引發了巨大的法律爭議與反彈。
根據加州憲法規定,對於此前曾有其他重罪前科的囚犯,州長行使減刑權必須事先獲得加州最高法院多數法官的推薦批准。官方數據顯示,在本次涉及的548宗案件中,超過半數必須依法提交加州最高法院進行審核。
目前,法院發言人尚未就具體審查時間表置評。
多名檢察官組織及犯罪受害者權益倡導者對減刑令表示強烈反對,並預計將正式提起法律訴訟。
他們主張,州長無權以集體大赦的方式越權干預司法,每一宗涉及重罪的案件都必須依據具體犯罪事實與法庭記錄進行單獨評估。
值得關注的是,此次減刑計劃涉及的548名死囚中,不乏當年轟動全美、犯下駭人罪行的殺人犯。
其中就包括一名華人熟悉的名字——香港出生的華裔連環殺人犯吳志達(Charles Ng)。
上世紀80年代,吳志達與同夥在加州山區犯下多起殘忍命案,最終因謀殺11人被定罪,受害者中甚至包括兩名嬰兒。
1999年,吳志達被判處死刑。然而,27年過去了,他始終沒有被送上刑場。
如今,已經65歲的吳志達,又迎來了免於死刑的機會。如果減刑最終獲得批准,他將在監獄中度過餘生,不得假釋。
除此之外,名單中還有其他臭名昭著的殺人犯。
比如,1993年綁架並殘忍殺害12歲女童波莉·克拉斯(Polly Klaas)的理查德·艾倫·戴維斯(Richard Allen Davis);以及1999年在優勝美地國家公園周邊接連殺害四名女性的連環殺人犯凱里·斯坦納(Cary Stayner)。
這些曾經震驚全美的重大刑事案件,如今因為紐森的一紙減刑計劃,再次成為公眾關注的焦點。
隨著紐森的第二屆加州州長任期臨近尾聲,外界普遍將此舉視為其為2028年美國總統大選鋪路的關鍵一步。
輿論分析指出,雖然為死囚減刑能夠極大鞏固其在民主黨內進步派與自由派選民中的支持度,但在未來的全國大選中,這一決策極易在社會治安與打擊犯罪議題上成為政治對手猛烈抨擊的焦點。
目前,反死刑權益組織已計劃在全美主流新聞與政論節目中投放專題廣告以支持紐森的決定,圍繞該項減刑令的政治博弈與司法審核仍在持續發酵中。
紐森自2019年1月出任加州州長,2022年成功連任,按照加州法律規定,州長最多只能連任兩屆,因此他將在2027年1月正式卸任,結束長達8年的執政生涯。至於下一步,紐森已經公開表示正在考慮參加2028年美國總統大選。
外界普遍認為,他正在為進軍白宮做準備,而此次大規模死囚減刑決定,也勢必成為未來總統競選中的爭議話題。
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