一家人開開心心登上豪華郵輪,準備享受一周的海上假期,誰能想到,郵輪才剛剛出港幾個小時,一場家庭旅行就變成了無法挽回的悲劇。
11月8日(周日),一艘從德州出發的郵輪突然在深夜掉頭,連夜返回出發港口。第二天清晨,警方和FBI登船,將一名48歲的男子戴上手銬帶走。
原來,就在郵輪出發的第一個晚上,一名31歲的年輕媽媽慘死在客艙內,涉嫌殺害她的正是與她一起度假的丈夫,整個過程,年幼的孩子就在房間里。
事情發生在地中海郵輪公司(MSC Cruises)旗下的MSC Seascape號上。11月8日,這艘大型豪華郵輪從德州加爾維斯頓港(Galveston)啟航,計劃展開為期一周的加勒比海航程,途經墨西哥和宏都拉斯。
31歲的Susan Watford與48歲的丈夫Jason Leon Watford帶著年幼的孩子登上郵輪。然而,旅行才剛剛開始,夫妻倆就在當天晚餐時發生了爭執。
根據FBI提交給聯邦法院的刑事起訴宣誓書,當晚7點46分,丈夫獨自離開餐廳,返回位於郵輪第10層的客艙。監控顯示,晚上8點11分,Susan也回到了房間。
兩人並沒有因為暫時分開而冷靜下來,反而繼續爭吵。
Jason後來接受FBI訊問時承認,爭執越來越激烈,最終讓他突然「失控」(snapped)。
根據起訴文件,Jason先是多次揮拳擊打妻子的面部,力道之大,導致Susan口中流血,鮮血濺到了他的襯衫、褲子和雙手上。
但他並沒有停下來。他隨後用雙手掐住妻子的脖子,又在妻子躺下時,從背後用右臂勒住她的頸部。
他告訴FBI,自己持續施壓大約4至5分鐘,直到筋疲力盡,才終於鬆開手。
當時,兩人年幼的孩子就在這間客艙里。
晚上9點02分,一名工作人員敲響客艙房門,準備送來乾淨毛巾。Jason打開了門,但只開了一條縫。清潔工一眼就發現不對勁:眼前男子的手上、褲子上都有血跡,而房間地板上還躺著一名女子。
她立即通知了郵輪保安。晚上9點13分,三名保安趕到客艙,發現Susan一動不動地躺在地上,面部有嚴重傷痕,現場還有沾血的衣物。
從妻子遭到襲擊到工作人員發現異常,Jason始終沒有主動向船員求助。
晚上9點15分,也就是保安抵達客艙僅僅兩分鐘后,Jason被拍到換了一身衣服走出房間,然後坐在門外的地板上,低頭滑起了手機。
大約一小時后,FBI接到通知。郵輪公司隨後按照執法部門要求,決定中止原定航程,連夜掉頭返回德州。有乘客回憶,凌晨時分,他們被船上反覆響起的廣播驚醒,原本以為郵輪正駛向度假目的地,沒想到醒來卻發現又回到了出發港。
周一清晨5點左右,MSC Seascape重新抵達加爾維斯頓港。
警方和聯邦調查人員登船,封鎖相關區域,調查人員在客艙附近搜集證據。住在周圍房間的乘客還看到擔架和刑事鑒證人員,隨後被安排轉移到其他客艙。
Jason則被戴上手銬,在眾目睽睽之下帶離郵輪。多名乘客拍下了他被警方押走的畫面。
這名48歲的丈夫隨後被關押在加爾維斯頓縣監獄,並在聯邦法院受到謀殺罪指控,下周一還將再次出庭。如果最終被判謀殺罪成立,他最高可能面臨終身監禁。
這已經不是Jason第一次對妻子動手。
早在2024年,兩人就曾因為錢的問題發生激烈爭執,根據當年的法院記錄,Susan曾向警方報案,稱丈夫在爭吵過程中抓住了她的手腕。當時的Susan顯然已經意識到危險,甚至提前錄下了雙方爭執的音頻。錄音中可以聽到,丈夫的情緒越來越激動,而Susan不斷要求他後退,離自己遠一點。為了保護自己,她一度逃開,並使用電擊槍自衛。
面對警方調查,Jason起初否認襲擊妻子,但後來還是承認了罪行。2024年9月,他因傷害家庭成員並造成身體損傷,被判處15個月緩刑監督。
外人無法知道,在這兩年裡,他們的婚姻究竟經歷了什麼。
這起案件也再次讓人看到,家庭暴力最危險的地方,往往不是某一次爭吵有多激烈,而是暴力一旦發生,就有可能再次升級。
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