櫻桃還沒來得及上市，連沒熟的青果也被啄了。珀斯山地 Irymple Orchard 果園主 Linda Moore 說，過去短短5天，數千隻彩虹吸蜜鸚鵡啄光了園裡的早熟櫻桃，已造成數千澳元損失。
她已通知顧客，今年這批果園早熟櫻桃無法供應。中熟和晚熟品種能否保住，還要看接下來的情況。眼下核果季剛開始，早熟油桃、杏和櫻桃最先受到影響，她擔心鳥群接下來還會襲擾其他果樹。
從約10隻發展到難以根除
彩虹吸蜜鸚鵡原產澳大利亞東海岸，在西澳已被列為有害動物。澳大利亞鳥類保護組織 BirdLife Australia 的 Tegan Douglas 博士說，西澳如今的種群可追溯到約1968年逃逸或被放生的約10隻鳥。
這些鸚鵡適應了珀斯的城市環境，也很容易換食。從市區桉樹到葡萄園，再到 Roleystone 等珀斯山地一帶的櫻桃園，一旦找到新的食物來源，鳥群便會轉移過去。下圖為彩虹吸蜜鸚鵡資料圖。
Douglas 認為，西澳的種群規模已大到難以根除，現階段應著重遏制擴散、減少對易受損作物的影響。單個果園把鳥趕走，鳥群可能轉去鄰近果園，因此種植者聯合應對更有機會見效。她也提醒，常年生活在市區的鳥群早已習慣強光、雜訊和人群，驅趕需要持續進行。
血橙也遭殃，防鳥網每公頃約6萬澳元
受影響的還有柑橘果園。在珀斯東北約75公里的 Bindoon，種植者 Shane Kay 估計，今年7至8月採收期間，他的血橙最多損失約7%，相當於每公頃約5000澳元。當地曾出現多達約100隻的鳥群。下圖為 Moora Citrus 種植者資料圖。
防鳥網是種植者考慮的辦法之一，但 Kay 估計，鋪設成本約為每公頃6萬澳元。對櫻桃園而言，操作也是難題。Moore 說，一個產季要進到樹冠作業四五次，每次掀開網，鳥群就可能趁機飛進來。她還在權衡是否給整個果園架網。
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