作者：薛守維
加州在美國西海岸，瀕臨太平洋，是美國第31個州，素有「金州」之美稱。這個州總面積41萬平方公里，人口近4000萬，穩坐美國人口第一的寶座，也是美國城市人口密度最高的州，一直都是移民的首選地。南部與墨西哥接壤，是「偷渡客」喜歡登陸之地，也是墨西哥族人最多的一個州。
加州是半個農業州，農牧業發展很快。這裏乾旱少雨，每年難得有幾個雨天。南加州主要依靠北加州供水，然而所有農場的作物都是自流灌溉。農業的機械化程度很高，所以產量也是驚人的。
由於一年到頭陽光充足，瓜果的質量也特別地好，我們曾經在路上加油站商店買過西瓜，那瓜又脆又甜，味道真是好極了。我國新疆哈密瓜之所以好吃，也許就跟日照時間長有關。加州有個奇怪的法律：不允許把別州的水果帶入境內，否則要處以沒收和罰款。在高度市場化的美國，竟也出現地方保護政策，確實令人不可思議。
加州雖然少雨，但看不到荒蕪的景象。農作物生長茂盛自不必說，高大的樹木和房前屋后碧綠的草坪，就讓你嘆服環境美化的奇迹。只是加州的樹是針葉樹，多數的草地也被乾旱染成黃色。儘管這樣，加州廣闊無垠的牧場依然是美國發展養牛業的中心之一。飼養肉牛是美國農業的一大支柱，近幾年養牛業已從勞動密集型轉向技術密集型，經營規模持續擴大，使美國成為僅次於澳大利亞的世界第二大牛肉出口國。
加州一面傍海，風力資源充足。我們從汽車上遠望，只見平緩的山坡上豎立著數不清的風車，那白桿上的風葉迎風不停地旋轉著，形成了加州獨特的風力發電景觀。
加州的海岸線綿長，金色的沙灘風景旖旎。我們曾經到過柯羅蘭多海灘，腳下是柔軟的細沙，一望無際；湛藍的海水，在驕陽的照射下閃著銀光。一對對男女攜著手奔向大海，他們在海水中盡情地嬉戲逗樂。有的人帶著小孩來了，尤其是那些小孩一見到水，高興得活蹦亂跳，也給大人帶來了無限的樂趣。美國的白人向來喜歡日光浴，他們在水中游累了，就一動不動地躺在沙灘上曬太陽。早就聽說美國的女人夠「開放」的了，那一天我們親眼見到一個金髮女郎只穿一條褲衩，赤著上身伏在沙灘上，讓火熱的陽光肆意烤晒。據說那些身體曬得烏光閃亮的人，一般都是有錢有閑的人。
為了給遊人提供休閑的好場所，在海濱還建有風景迷人的公園和許多造型奇特、美觀舒適的旅館，這些建築雖只有二、三層高，但內部裝修十分豪華，房價貴得驚人，據說美國總統度假也喜歡來到這裏。
加州人對汽車情有獨鍾，全美的高級豪華汽車，大約有三分之一是賣給加州人。這個州的城市沒有地鐵，但居民的汽車擁有量卻是十分可觀的，僅洛杉磯市每天進出的汽車就達800萬輛次。
加州憑藉著太平洋西岸的地理優勢，迅速發展為美國西部科技、金融、貿易、文化、旅遊的中心。舉世聞名的好萊塢影城、迪斯尼樂園和舊金山的「矽谷」、金門橋，以及美國境內最大的唐人街，都是在加州。