宿舍业者勾结校方，欠租恐拿不到毕业证书
据6月26日报导，澳大利亚的大学和最大的学生住房业者利用法律漏洞来规避保护租户的严法。
维州的《住房租赁法》为租户提供了一些保护措施，包括规定的租金上涨、驱逐保障和能够因经济困难要求降低租金的权利。
但律师和学生维权人士表示，该法案中的豁免条款目的在承认校园内学院与大学之间的历史关係，但这些豁免条款被企业住房业者用于将公寓出租给上万名学生。
维州和新州的律师代表学生表示，他们看到了太多校园内的私人住房业者因其与大学的正式关係而逃避租赁法律的规范。
在过去的十年中，澳洲因为对海外学生资助大学部门的依赖急剧增加，专门为学生建造的公寓数量翻了一倍。
今年以来，澳洲对国际学生的依赖程度已超过疫情前的水平，由于自2月份以来超过283,000名国际学生返澳，进一步推动学生住宿腾飞。
但是，学生的涌入给住房市场带来了更大的压力。
墨尔本大学学生会法律服务部表示，随着学生的回归，租赁纠纷也增加了。
该法律服务部的高级律师Isabelle Butler表示，国际学生在某些大学租赁的房产中，由于维州租赁法的豁免条款，经常出现问题。
面临租赁法不适用的住房问题的学生只能向他们的大学投诉或透过消费者保护法，或需要花上数月才有可能解决，且很少有学生选择这种途径。
Isabelle Butler表示，许多与大学住宿相关的租赁合同将租金支付和合同违约与学生的注册记录挂钩。
她说：「如果他们停止支付租金或发生某种争议，他们可能会面临无法重新注册的威胁，对可能被取消签证的国际学生来说会产生非常严重的后果」。
Isabelle Butler表示，应该取消1997年法案中的豁免条款，该法案早在大学和私人业者大规模成为房东之前就已经实施。
「如今有大学和大型商业业者盈利时，已不再适用这个法案了。为什么要豁免他们？他们是企业。」
澳洲最大的私人业者UniLodge在全国各地的大学附近管理3万张床位。它与墨尔本大学、La Trobe大学、皇家墨尔本理工大学等机构正式签约提供住宿服务。
儘管入住率下降，该公司在疫情期间仍保持盈利，通过继续为大学管理建筑物并降低租金以吸引更多本地学生。
去年6月，UniLodge的税后利润为660万澳元，较前一年的520万澳元增加。其2019年的税后利润为604万澳元。
去年，国际学生Jordan Alber租了位在Carlton Swanston St的墨尔本大学Lofts的一个每周350澳元的小公寓。UniLodge代为管理该公寓。
这位32岁新西兰的剧本写作硕士研究生找到了这个房间，但开支估算出了差错。当他试图解约时，却被告知不能解除合同。
他说：「我因为付不起合约的钱要解除。他们完全不在乎」。
Jordan Alber花了三个月的时间才解除了合同，处理这些造成课程延误。
Lofts公寓不适用于《住房租赁法》。如果Jordan Alber居住在受该法案管理的住房中，他可以支付违约费或向州行政法庭申请降低租金。
墨尔本大学发言人表示，该大学与UniLodge密切合作管理住宿，并确保居民了解大学政策、程序和与租金支付相关的支持服务。学生可以获得经济援助、咨询和健康福祉服务。
大学的学生住宿团队表示不能免除他的租约条件，并写道：「我们建议您找学生代替来住您的房间，使您住宿费的责任在下个学生开始支付房费的那天结束… 替代学生必须是墨尔本大学的研究生才有资格住在The Lofts」。
UniLodge执行长Tomas Johnsson表示，与The Lofts不同，该公司拥有和运营的大部分私人学生住宿都受《住宅租赁法》的保护。
「UniLodge在全国范围内合法遵守所有相关规定」，他说。
「可视况通过福利付款计划和其他安排来解决个别学生的情况。」
Youthlaw的高级律师Stephanie Pashias表示，需要更清楚地知道哪些学生住宿业者不受法律规范。
联邦教育部长Jason Clare表示，他意识到对国际学生来说，找到合适的住宿变得越来越有挑战性。
新州有类似于维州的租赁法。 Redfern法律中心的高级律师Sean Stimson表示，该中心的国际学生服务部门经常看到租赁合同将入学与住宿绑在一起，授权教育业者在未支付租金的情况下扣成绩或毕业证书，并阻止学生上课。
Sean Stimson举了一个巴基斯坦国际学生的案例，由于健康问题，该学生推迟了学业并返回巴基斯坦。当该学生试图结束租约时，对方说会予以考虑。但当该学生三个月后返澳时，他被告知需要支付数千元的欠租。
在争议处理过程中，该学生收到了教育业者的信，称由于住宿费用未缴，他无法注册课程，这意味着他的学生签证有被取消的风险。
法律服务部门帮助他谈判降低了金额，但不应允许教育和住宿费用挂钩。
维州政府发言人表示，一些学生住宿「可能不适用于《住宅租赁法》，因此学生在签署文件前应先谘询」。
他说，政府的Study Melbourne Hub和维州消费者事务局可为国际学生提供关于在维州住宿和租赁方面的建议和协助。
维州拥有全澳最大的专为学生建造的住宿设施（PBSA）部门。
截至去年10月，澳洲拥有26,100张专为学生建造的私人住宿床位。其中74%的床位供国际学生使用，26%为国内学生使用。
澳洲物业理事会执行董事Torie Brown表示，这还不包括校园内的学生宿舍。仅10%的国际和国内学生住在专为学生建造的住宿设施中。
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